Der ehemalige Fußballer Rio Ferdinand war sich nicht bewusst, dass er von einem „fixierten“ Fußballfan während eines Spiels der Premier League rassistisch beleidigt wurde, einschließlich einer Affengeste, wie ein Gericht hörte.
Jamie Arnold wird beschuldigt, Ferdinand durch „bedrohliche, beleidigende oder beleidigende“ Worte oder Verhaltensweisen beim Spiel Wolverhampton Wanderers gegen Manchester United am 23.
Während der Eröffnung des Prozesses des 32-Jährigen durch die Staatsanwaltschaft am Krongericht von Wolverhampton wurde den Geschworenen Filmmaterial vorgespielt, das angeblich eine rassistische Geste von ihm zeigte.
Ferdinand war beim Spiel gewesen – das erste Mal seit Beginn der Coronavirus-Pandemie, dass Fans auf das Gelände zurückgekehrt waren – und arbeitete als Fernsehexperte für BT Sport, hörte das Gericht.
Der ehemalige Verteidiger von Manchester United und England sagte am Montag aus dem Zeugenstand aus und sagte, dass er, obwohl er den Mann und seine „aggressivere Körpersprache“ bemerkte, keine Affengeste gesehen oder rassistische Beleidigungen gehört habe.
Ferdinand sagte, die Atmosphäre am Boden sei „fröhlich“ gewesen und er sei auf der äußeren Sendebrücke von Wolves-Fans in der Nähe erkannt worden, die sich „in ein bisschen Geplänkel“ verwickelt hätten.
Er stimmte zu, dass das Geplänkel „normalerweise“ gut gelaunt war.
Ferdinand sagte, er sei auf etwa vier oder fünf Wölfe-Anhänger aufmerksam geworden, die „nur ein bisschen ernster damit“ seien, und fügte hinzu, einer sei „aggressiver … ein bisschen mehr auf mich gerichtet, fest. Fixiert.”
Auf die Frage, ob er sich mit diesem Mann beschäftigt habe, sagte Ferdinand: „Ich habe ihm ein bisschen zurück gegeben, jovial wie, ich habe dieser Person ein wissendes Nicken gegeben, als es 2: 1 war [to Manchester United].“
Ferdinand wurde vom Verteidiger Andrew Baker im Kreuzverhör gefragt, ob er gesehen habe, wie Arnold eine Affengeste auf ihn gemacht habe. Der Ex-Fußballer antwortete mit „Nein“.
Er fügte hinzu, dass er nicht gehört habe, wie der Angeklagte ihm etwas Beleidigendes zugerufen habe.
Ferdinand „vermutete“ jedoch, dass Arnold ihm das „Wichser“-Zeichen gemacht hatte, und als United mit 2: 1 in Führung ging, erinnerte er sich, „auf ihn gezeigt und diese Person zu 100% ausgelacht zu haben“.
„Ich gehe einfach zu ihnen zurück, um ‚Erinnerung‘ zu sagen, so wie sie es wahrscheinlich mit mir gemacht haben, als es 1: 1 ging [when Wolverhampton scored].“
Stuart Munden-Edge, einer der engen Sicherheitsteams des Experten, sagte, er habe die Menge gescannt und früh einen Mann entdeckt, der „Mr. Ferdinand einen Wichser nannte“.
Er beobachtete den Mann weiter und sagte: „Es gab eine Gelegenheit, bei der er keine Reaktion von Rio erhielt und sich als buckliger Affe ausgab, die Hände unter den Achseln und auf Herrn Ferdinand zeigend.“
Er alarmierte einen Steward, und der Mann wurde später von der Tribüne geworfen.
Bei der Eröffnung des Strafverfahrens sagte Jason Aris, das Spiel sollte „ein freudiger Tag für Fußballfans in Wolverhampton“ werden.
Er fügte hinzu: „Leider wurden die Dinge aufgrund der Tatsache, dass dieser Angeklagte, Jamie Arnold, anwesend war, sauer.
„Er war nicht da, um sich zu benehmen, das Fußballspiel zu sehen und den Tag zu genießen.“
Aris wandte sich dem mutmaßlichen Vergehen zu und sagte: „Der Angeklagte war im Billy Wright-Stand, legte seine Hände unter seine Achselhöhlen und fing an, herumzuspringen.
„Die Staatsanwaltschaft sagt, er habe eindeutig versucht, einen Affen zu imitieren, eindeutig, sagen wir, in Richtung von Herrn Ferdinand, es war nicht nur beleidigend, sondern auch rassistisch.“
Der Jury wurde ein 25 Sekunden langes Video vorgespielt, das aus längerem Filmmaterial entnommen wurde und einen Mann auf der Tribüne zeigt, der auf die beschriebene Weise gestikuliert.
Melden Sie sich für First Edition an, unseren kostenlosen täglichen Newsletter – jeden Wochentag morgens um 7 Uhr BST
Er fügte hinzu, Arnold sei „zu Beginn des Spiels unangenehm“ gewesen und habe „begonnen, den Schiedsrichter Mike Dean mit homophoben Beschimpfungen zu beschimpfen“.
Als Arnold von der Polizei vor Ort festgenommen und verwarnt wurde, soll Arnold, der laut Crown betrunken war, geantwortet haben, dass er „sobald ich es getan habe“ gewusst habe, dass er dumm gewesen sei.
„Die Staatsanwaltschaft sagt, das ist wichtig, weil dies ein klares Schuldeingeständnis dieses Angeklagten ist, dass er etwas Beleidigendes, Rassistisches und Unangenehmes getan hat.“
Arnold von Norton Bridge in Staffordshire bestreitet Fehlverhalten und der Prozess, der voraussichtlich eine Woche dauern wird, wird fortgesetzt.