Rishi Sunak traf am Donnerstagabend in Belfast ein, ein Zeichen dafür, dass eine Einigung über das Nordirland-Protokoll unmittelbar bevorsteht.
Auch Außenminister James Cleverly wird am Freitag zu Gesprächen mit dem Vizepräsidenten der Europäischen Kommission, Maroš Šefčovič, nach Brüssel reisen.
Die Bewegungen deuten darauf hin, dass eine Ankündigung einer Verhandlungslösung zwischen Großbritannien und der EU bereits am Freitag erfolgen könnte. Sunak wird vom nordirischen Sekretär Chris Heaton-Harris begleitet, sagte Downing Street. In einem Hotel im Zentrum von Belfast ist bereits Sicherheit vorhanden.
Ein Sprecher von Nr. 10 sagte: „Während die Gespräche mit der EU andauern, arbeiten die Minister weiterhin mit relevanten Interessengruppen zusammen, um sicherzustellen, dass jede Lösung die praktischen Probleme vor Ort behebt, unsere übergeordneten Ziele erfüllt und den Platz Nordirlands im britischen Binnenmarkt sichert.
„Der Premierminister und der Außenminister von Nordirland reisen heute Abend nach Nordirland, um im Rahmen dieses Engagement-Prozesses mit politischen Parteien zu sprechen.“
Berichten zufolge wurden EU-Diplomaten am Freitag zu einem Briefing eingeladen, bei dem spekuliert wurde, dass ein Abkommensentwurf geteilt und sowohl in Belfast als auch in Brüssel getestet werden soll.
Ein Sprecher der britischen Regierung bestätigte die Treffen von Cleverly in Brüssel, spielte aber die Aussicht auf eine Einigung am Freitag herunter.
„Dies ist Teil ihres laufenden Engagements und konstruktiven Dialogs mit der EU, um praktische Lösungen zu finden, die für die Menschen in Nordirland funktionieren“, sagten sie.
Ein Deal würde viermonatige Verhandlungen abschließen, um einen Streit zu beenden, der in den letzten drei Jahren zu Rissen in der Tory-Partei geführt und zur Aussetzung der Machtteilung in Belfast geführt hat.
In den letzten vier Wochen wurde eine Einigung in Aussicht gestellt, die voraussichtlich eine Einigung über die Abschaffung einiger Kontrollen für Waren, die von Großbritannien nach Nordirland transportiert werden, sowie einen neuen Streitbeilegungsmechanismus beinhalten wird, an dem der Europäische Gerichtshof nicht beteiligt ist erste Instanz.
Kontrollen und Regierungsführung waren Quellen von Spannungen in der Konservativen Partei und mit der Partei der Demokratischen Unionisten. Es wird erwartet, dass die Regierung erklärt, dass ihr neuer Deal den strengen sieben Tests entspricht, die die DUP im Austausch für ihre Unterstützung festgelegt hat.
Anfang dieser Woche gab Nigel Dodds, ein ehemaliger stellvertretender Vorsitzender der DUP, an, dass die DUP kein Abkommen unterstützen würde, das die regulatorischen Unterschiede zwischen Nordirland und Großbritannien fortsetzt, und behauptete, dies würde die „Kolonisierung“ Nordirlands durch die EU fortsetzen .
Eine Regierungsquelle sagte: „Die DUP hat schwarz auf weiß veröffentlicht, was ihre sieben Tests sind. Wir glauben, das kommt ihnen entgegen, sonst hätten wir das Verhandlungsteam nicht schon vor knapp einer Woche nach Hause geholt.“
Sunak trifft sich am Freitagmorgen mit allen politischen Parteien, aber der Schwerpunkt wird auf der DUP liegen, die darauf bestanden hat, dass sie nicht zur Machtteilung zurückkehren wird, es sei denn, ihre sieben Bedingungen für die Reform des Protokolls sind erfüllt. Nur wenige erwarten, dass die DUP das Abkommen unterstützen wird, es sei denn, es beseitigt die Anwendung des EU-Rechts in Nordirland, was eine ihrer sieben Forderungen an die Verhandlungsführer ist.
Ein Durchbruch bei der Verringerung der Kontrollen für Waren, die von Großbritannien nach Nordirland verbracht werden, wurde jedoch bereits erzielt, da eine „grüne Spur“ ohne Zollerklärungen für Lebensmittel und landwirtschaftliche Erzeugnisse vorgeschlagen wird, die für nordirische Supermärkte, Tante-Emma-Läden, Krankenhäuser, Schulen usw. bestimmt sind Gefängnisse und andere öffentliche Einrichtungen.
Die Verhandlungsführer haben sich darauf geeinigt, dass Produkte für den Einzelhandel diesen „grünen“ Weg gehen sollten, wobei die Diskussionen darüber fortgesetzt werden, wie mit Großhändlern umgegangen werden soll, die unabhängige Geschäfte und das Gastgewerbe beliefern.
Die Gespräche über den Umgang mit „Zwischenprodukten“, einschließlich Komponenten, die in Endprodukten landen können, die für den Verkauf auf dem EU-Binnenmarkt bestimmt sind, wurden ebenfalls fortgesetzt.
Bei der Governance und der Rolle des Europäischen Gerichtshofs bei der Streitbeilegung wurde ein grundsätzlich neuer Weg vereinbart, der für Sunak mit der DUP und Hardliner-Brexitern in der European Research Group der Tory-Abgeordneten erhebliche politische Probleme verursacht.