‘ICHIch habe in meiner Karriere so viele seltsame Dinge getan“, sagt Rob Brydon – nicht zuletzt auf seiner Reise von der ausgefallenen Mockumentary Marion und Geoff, in der er sich einen Namen gemacht hat, zu Nächten wie diesen. In A Night of Songs and Laughter findet Brydon im Mr Saturday Night-Modus seinen Weg durch eine Desert Island Discs-ähnliche Auswahl von Songs, die die Geschichte seines Lebens erzählen. Es ist glatt, sentimental und geräumig genug, um viel Ronnie Corbett-artiges Erzählen und Joshing der Menge zu ermöglichen. Er positioniert ihn eher als fröhlichen Zeremonienmeister denn als Standup-Comedian und spielt Brydons Stärken aus.
In einem solchen Kontext fragt Brydon: „Was zieht die Alten und Gebrechlichen an mir an?“ kann nur reichlich ironisch sein. Er weiß genau, dass sein neuer Max Bygraves-Schlag nicht den Schock des Neuen liefert. Aber er liebt es auch, sein Publikum zu ärgern – heute Abend vor allem wegen seiner Altersschwäche. Solche Austausche bieten Einblicke in den Wolf, den man manchmal unter Brydons Schafspelz erkennt. Aber ansonsten sind es Showtunes und hüftbewegende Elvis-Nummern sowie eine herzzerreißende Ballade, die an den ersten Kuss des Walisers, seine erste Freundin und die Geburt seines ersten Kindes erinnert.
Es ist immer ein Showbiz-Konfekt, das autobiografische Geschichtenerzählen nie mehr als oberflächlich. Aber normalerweise funktioniert es. Brydon kann eine Melodie halten und Gefühl hineinpacken; er wird von einer exzellenten Band unter der Leitung von Paul Herbert (durchweg rücksichtslos gerippt) unterstützt – und seine Anekdoten beziehen sich liebenswert auf seine eigene Demütigung und Unfähigkeit. Bei allem, was er sonst scherzt, ist seine Stimmarbeit und Promi-Mimik, wie immer bei Brydon, ein weiteres Highlight.
Es ist nur ein leichtes Bedauern, dass die Erzählung über meine Lebensgeschichte im zweiten Akt zu Ende geht, der sich in Singalongs von Sweet Caroline und Brydons Chartstürmer Islands in the Stream, durchgeführt in Charakter als Gavin und Staceys Onkel Bryn. Ein maßgeschneiderter Text, der während der Pause geschrieben wurde, um Brydons Interaktionen mit der Menge zu integrieren, ist ein bisschen schwach – einige Acts improvisieren dieses Zeug – aber nach einer Show, die Brydons Kumpel Barry Humphries gewidmet ist und sich in der Menge auffällig macht, verlässt niemand dieses Feelgood Abend unterbegeistert.