Dies ist Gronkowskis zweiter Rücktritt aus der NFL, nachdem er zuvor seine Stollenschuhe in Neuengland an den Nagel gehängt hatte, nachdem er von 2010 bis 2018 bei den Patriots gespielt hatte, bevor er 2020 zurückkehrte, um zwei Spielzeiten bei den Buccaneers zu spielen.
„Die Freundschaften und Beziehungen, die ich geschlossen habe, werden ewig dauern, und ich schätze jeden einzelnen meiner Teamkollegen und Trainer dafür, dass sie ebenfalls alles gegeben haben. Von der Pensionierung, zurück zum Fußball und dem Gewinn einer weiteren Meisterschaft und jetzt zurück zum Chillen, danke an alle.”
In seinen 11 NFL-Saisons war Gronkowski Teil von vier Teams, die den Super Bowl gewannen, dreimal mit den Patriots und erneut mit den Buccaneers.
Gronkowski hält zwei Super-Bowl-Rekorde – die meisten Karriere-Empfänge durch ein enges Ende und die meisten Yards auf dieser Position.
Seine 92 Touchdown-Karriere belegt den dritten Platz in der NFL-Geschichte unter den Tight Ends, nur hinter Antonio Gates’ 116 und Tony Gonzalez’ 111, obwohl Gronkowski deutlich weniger Spiele (143) als Gates (236) und Gonzalez (270) bestritt.
Gronkowski spielte jede seiner NFL-Saisons mit Quarterback Tom Brady. Die 90 Touchdown-Verbindungen des Duos in der regulären Saison machen sie zum zweitproduktivsten Touchdown-Passing/Catching-Tandem in der NFL-Geschichte hinter nur Peyton Manning und Marvin Harrisons erstaunlichen 112 Touchdown-Abschlüssen.