Die Talente des Künstlers, Fotografen und Autors Roger Phillips führten ihn in viele Richtungen, die nicht alle vorhersehbar waren, und es entspricht voll und ganz seinem umherstreifenden, neugierigen Geist, dass er vielen als gelehrter und medienfreundlicher Mykologe in Erinnerung bleiben wird, a David Attenborough des Pilzes und als Guru der Nahrungssuche-Bewegung.
Roger, der im Alter von 88 Jahren starb, bekundete sein Interesse an Pilzen mit seinem Buch Mushrooms and Other Fungi of Great Britain and Europe (1981), das 25 Jahre später überarbeitet wurde, und veröffentlichte auch eine US-Version, Mushrooms and Other Fungi of North America (1991 .). ). Es erschien in einer Reihe von botanischen Identifizierungsleitfäden, die Roger mit Unterstützung des Buchdesigners David Larkin für Pan Macmillan konzipierte, beginnend mit Wild Flowers of Britain (1977) und einschließlich Trees of Britain (1978), Wild Food (1983) und Kräuter und Heilpflanzen (1987). Roses (1988) und weitere Bücher über Blumenzwiebeln, Sträucher, Einjährige, Stauden und Gemüse entstanden in Zusammenarbeit mit dem Botaniker und Pflanzensammler Martyn Rix, ebenso wie eine spätere Reihe kleinerer Ratgeber zu Themen wie Topfpflanzen und Küchenkräuter.
Das Unterscheidungsmerkmal von Rogers mehr als 40 Büchern war ihr sauberes, aufgeräumtes Aussehen, seine akribischen Farbbilder vor einem weißen Hintergrund, wie die in Papier gepressten Exemplare in den Sammlungen viktorianischer Naturforscher. In einer Nation mit grünen Fingern waren die Bücher eine brillante Veröffentlichungsidee, und es kann wenige Gärtner geben, die nicht zumindest einige davon besitzen.
Roger wurde in den späten 1960er Jahren ein Freund meiner Familie, als er als Food-Fotograf arbeitete und für Zeitschriften und Partworks glitzernde Bilder von natürlichen Produkten und exquisit präsentierten Speisen festhielt. Zuvor war er in der Werbung tätig, wo er als Art Director bei der Agentur Ogilvy & Mather Kampagnen für Schweppes („Schhh . . . du weißt wer“) und das Egg Marketing Board („Go to Work on an Egg“) betreute.
Im Auftrag seines Freundes, des Illustrators Alan Aldridge, fotografierte er die Rockband Cream für das Album Goodbye (1969) und schloss eine Freundschaft mit dem Bassisten Jack Bruce, die dazu führte, dass Roger die Bilder für Bruces Alben Songs for a Tailor (1969) und Out . schuf des Sturms (1974).
Roger wurde in Uxbridge, West-London, als Sohn von Philip Phillips, dem Schatzmeister des Hillingdon Council, und Elsie (geborene Williams), die als Magistrat diente, geboren. Er besuchte St. Christopher’s, ein progressives vegetarisches Internat in Letchworth, Hertfordshire, wo ihm ein Freund amerikanische Platten von Bix Beiderbecke vorspielte und ihm so seine lebenslange Liebe zum Jazz einflößte. Er wurde Stammgast im London Jazz Club in der Oxford Street 100, hing mit der Band Humphrey Lyttelton ab und trug einst den Gitarrenkoffer des Bluesmanns Big Bill Broonzy.
Er leistete seinen Wehrdienst bei der RAF in Kanada, trat jedoch wegen pazifistischer Prinzipien von seiner Kommission zurück und kehrte nach London zurück, wo er in einem Krankenhaus arbeitete und einen Kurs an der Chelsea School of Art belegte. „Roger war lebhaft und gesellig“, erinnert sich sein Zeitgenosse Alan Gilchrist, „hat regelmäßig zu Theaterveranstaltungen beigetragen und war Kunstredakteur der Schulzeitschrift Concetto.“ Ein Freund und Mitverschwörer bei kulturellen Interventionen war Brian Innes, dessen Band Roger für einen Schulball gebucht hatte, noch bevor sie die Temperance Seven wurden.
Bunt – um nicht zu sagen verrückt – und enthusiastisch, Roger war ein Naturtalent, um Fernsehsendungen über die Natur zu präsentieren. In der sechsteiligen BBC-Serie The Quest for the Rose (1994) folgte er den Spuren einer seiner Lieblingsblumen durch Geographie und Zeit, während The 3.000 Mile Garden, ursprünglich ein Buch von 1992, das auf Briefen zwischen Roger und der amerikanischen Küche basiert Schriftsteller und Gärtner Leslie Land, lieferte 1995 eine sechsteilige Serie, in der Roger im Garten des Eccleston Square in London (wo er lebte) nebenbei zeigte, wie man einen Schinken in Kompost langsam gart, den er über 40 Jahre lang leitete und entwickelte. Er setzte sich für alle Londoner Gartenplätze ein und wurde 2007 zum MBE ernannt.
Gärten beschäftigten Rogers Aufmerksamkeit in den 1990er und 2000er Jahren. Sein Wissen über die Gärten der Welt, sowohl berühmt als auch unbekannt, wurde in A Photographic Garden History (1995), das er mit seinem Partner Nicky Foy geschrieben hat, und in den beiden Bänden von The Botanical Garden (2002), einer weiteren Zusammenarbeit mit Rix, gezeigt. Er wurde vom Prinzen von Wales zu den Pilzen von Balmoral befragt. Aber er war auch in weniger großen Umgebungen glücklich und leitete regelmäßig Spaziergänge zum Pilzesammeln und andere Expeditionen zur Nahrungssuche. Aufbauend auf Wild Food, von dem 2014 eine überarbeitete Auflage erschien, produzierte er 2020 The Worldwide Forager, ein Vademekum für Selbstversorger.
Während des letzten Jahrzehnts kehrte Roger zur Malerei zurück und zu zwei Themen, die ihn seit seiner Kindheit fasziniert hatten. Die letzte Geschichte der Nez Perce-Indianer zeichnete die 1.600 Meilen lange Reise der amerikanischen Ureinwohner auf, um einer Armee zu entgehen, die darauf aus war, das Land ihrer Vorfahren zu erobern und die Nez Perce in ein Reservat zu sperren. Die 235-Fuß-Leinwand wurde 2015 auf dem Eccleston Square ausgestellt. Dark Age Arthur war eine Serie von Gemälden, die auf den zwölf großen Schlachten von König Arthur basierten, die vom Historiker Nennius aufgezeichnet wurden. Ein darauf basierendes Performance-Stück wurde 2017 im Cockpit Theatre, London inszeniert. In den letzten zwei Jahren arbeitete er auch an Neuauflagen der Bücher über Gemüse, Wildblumen und Bäume.
Roger wird von Nicky und ihren Töchtern Phoebe und Lyla überlebt; von Sam, seinem Sohn aus seiner Ehe mit Pammy Wray, die geschieden wurde; und von seinen Enkeln Eloise, Ebony, Emile, Ruby und Oscar.