Ron Flowers, der im Alter von 87 Jahren gestorben ist, hat über einen so langen Zeitraum Fußball von solcher Qualität und Beständigkeit gespielt, dass seine Karriere nicht nur eine ganze Ära großer Erfolge bei den Wolverhampton Wanderers in den 1950er Jahren umfassen konnte, sondern auch Englands siegreicher WM-Sieg 1966 und darüber hinaus.
Er gewann drei Titel in der First Division und einen FA Cup mit Wolves während einer goldenen Zeit im Verein und war 32 Jahre alt, als er 1966 als ältester Spieler in Englands 22-köpfigem Kader für die WM-Endrunde 1966 berufen wurde. Während er in keinem der Spiele dieses Turniers wirklich spielte, war er beim 4:2-Sieg gegen die Bundesrepublik Deutschland im Finale quälend nah dran. In der Nacht vor dem Spiel wurde Flowers von Englands Trainer Alf Ramsey mitgeteilt, dass Jack Charlton erkrankt sei – und wenn es ihm am Morgen nicht besser ginge, würde er in der Startelf stehen.
Nach einer schlaflosen Nacht stellte sich heraus, dass Charlton sich erholt hatte und Flowers das Spiel auf der Bank aussetzen musste. Nach den damals geltenden Regeln erhielt Flowers daher keine WM-Medaille, obwohl der Fußballverband viele Jahre später seine Meinung änderte und er – zusammen mit einigen anderen Mitgliedern des englischen Kaders – eine Medaille entgegennahm 10 Downing Street im Jahr 2009.
Das Turnier 1966 war eine zweite Neigung bei der Weltmeisterschaft der Blumen, die in der Version von 1962 in Chile mit Auszeichnung gespielt hatten. Zu dieser Zeit war er ein Jahrzehnt lang mit einer großartigen Mannschaft der Wölfe auf dem höchsten Niveau des Spiels gewesen und hatte sich von einer offensiven Mittelfeldposition auf der Flügelhälfte in eine defensivere Rolle zurückgezogen und spielte in der linken Hälfte für England mit Bobby Moore , neu gekappt, rechts. Twice Flowers zeigte seine coole Treffsicherheit vom Elfmeterpunkt in Chile, zuerst im Eröffnungsspiel, das mit 1: 2 gegen Ungarn verloren wurde, und dann beim 3: 1-Sieg gegen Argentinien im dritten, bevor England im gegen Brasilien verlor Viertel Finale.
Er hatte nicht ganz so selbstsicher gewirkt, als er 1955 als 20-Jähriger in Paris gegen Frankreich debütierte. Flowers stellte fest, dass das lange Passspiel der Wölfe in seinem Spiel so tief verwurzelt war dass er den Ball immer vor Stanley Matthews abfeuerte, um weiterzulaufen, anstatt direkt vor seinen Füßen, wie es der große Flügelspieler immer erforderte. Infolgedessen spielte er weitere drei Jahre nicht für sein Land.
Flowers kehrte jedoch 1958 für ein Heimspiel gegen Wales in die Mannschaft zurück und würde seinen Platz in England mit nur gelegentlicher Abwesenheit für die nächsten sieben Jahre behalten, wobei er an einem Punkt 40 Spiele in Folge hatte.
Er war 1966 noch dort, spielte am Vorabend der Weltmeisterschaft in Oslo gegen Norwegen, obwohl dieses Spiel das letzte seiner 49 Länderspiele war. Er war dreimal Kapitän seines Landes und erzielte 10 Tore, mit einem Sechs-von-Sechs-Strafrekord.
Geboren als Sohn eines Bergarbeiters in Edlington, in der Nähe von Doncaster, wurde Flower als Schuljunge gesehen, der für das Edlington Gymnasium und dann für die Yorkshire Boys spielte. Er entwickelte seine Talente bei Wath Wanderers, dann einem Kindergartenteam für Wölfe, und unterschrieb an seinem 18. Geburtstag als Profi für den Midlands Club. Der Wolves-Manager Stan Cullis gab ihm ein paar Monate später, im September 1952, gegen Blackpool sein Debüt. Flowers erzielte in diesem Spiel mit einem Kopfball und bestritt in der Saison 1952/53 20 Spiele. Damit etablierte er sich als regelmäßiger offensiver Mittelfeldspieler in einer Mannschaft, die für den größten Teil eines Jahrzehnts zu einer dominierenden Kraft im englischen Fußball wurde.
Mit Wolves gewann er 1953-54, 1957-58 und 1958-59 die First Division Championship – und 1960 den FA Cup nach einer 0:3-Niederlage gegen die Blackburn Rovers. Er spielte auch in den bahnbrechenden “Flutlicht-Freundschaftsspielen” bei Wolves gegen kontinentaleuropäische Mannschaften wie Honved und Real Madrid, die die Fantasie des britischen Publikums anregten.
Schließlich endeten die guten Zeiten und Cullis wurde 1964 entlassen, als die Wölfe abstiegen. Flowers half seinem Team, den Status der First Division nach zwei Spielzeiten wiederzuerlangen, verließ es jedoch am Ende der Saison 1966-67, um Spielermanager von Northampton Town zu werden, nachdem er 515 Spiele für Wolves gespielt hatte.
In Northampton bestritt er 62 Ligaspiele, aber in seiner zweiten Saison stieg das Team in die vierte Liga ab, und 1969 wechselte er zum Spielermanager bei Telford United, das er zum ersten Finale der FA . führte Trophy, verlor 1970 mit 0:2 gegen Macclesfield Town. Im Oktober 1971 verlor er seinen Job in Telford und zog sich dann aus dem Spiel zurück, um sich auf den Laufsport zu konzentrieren erfolgreicher Sportartikelladen in Wolverhampton, die immer noch blüht. Er wurde Anfang dieses Jahres zum MBE gemacht.
Er hinterlässt seine Frau Yvonne Hart, die er 1957 heiratete, und ihre beiden Söhne.