Molly Crane-Newman/New York Daily News/Tribune News Service über Getty Images
- Die neue Netflix-Serie „Painkiller“ erzählt die Geschichte des Aufstiegs von OxyContin.
- Der ehemalige New Yorker Bürgermeister und Trump-Verbündete Rudy Giuliani spielt in der wahren Geschichte eine Schlüsselrolle.
- Giuliani half Purdue Pharma, einen Deal mit der Regierung abzuschließen, um das Medikament weiterhin zu verkaufen.
Die neue Netflix-Serie „Painkiller“ bietet eine fiktive Nacherzählung des Aufstiegs des starken Opioids OxyContinDargestellt sind die realen Charaktere, die am rasanten Aufstieg und anschließenden Untergang des Herstellers Purdue Pharma beteiligt waren, darunter Amerikas berüchtigtster Bürgermeister selbst – Rudy Giuliani.
Während bestimmte Aspekte der Dramaserie im Rahmen der Hollywood-Behandlung verschönert oder verändert wurden, hat Giulianis rechtliche Beteiligung an der Sackler-Familiensaga ihre Wurzeln in der Realität.
Der ehemalige New Yorker Bürgermeister und überlebensgroße Trump-Verbündete half Purdue Pharma dabei, OxyContin weiter zu verkaufen, selbst nachdem die Bundesanwaltschaft versucht hatte, den Fall zu vertreten, dass der Arzneimittelhersteller die Öffentlichkeit mit der Behauptung in die Irre geführt habe, dass OxyContin weniger süchtig mache als andere Betäubungsmittel auf dem Markt.
Hunderttausende Menschen sind gestorben durch Opioidüberdosierungen seit Beginn der Opioidkrise in den 1990er Jahren, zumindest teilweise angetrieben durch OxyContin.
Purdue Pharma stellte Giuliani bereits 2002 ein und vertrat damit den ersten Kunden, den seine Beratungsfirma jemals gewinnen konnte. Die New York Times berichtete 2007. Der damals beliebte Bürgermeister, der New York City während der Anschläge vom 11. September begleitete, wurde der Zeitung zufolge beauftragt, Beamte davon zu überzeugen, dass Purdue ein vertrauenswürdiges Unternehmen sei.
Mitte der Achtzigerjahre taucht Giuliani als Schlüsselfigur in „Painkiller“ auf, als die fiktive Anwältin Edie Flowers, gespielt von der Schauspielerin Uzo Aduba, im Auftrag der US-Staatsanwaltschaft daran arbeitet, eine Klage gegen Purdue Pharma einzureichen. Trotz aller Bemühungen der Staatsanwaltschaft erzielt das Büro schließlich eine Einigung mit Purdue, in deren Rahmen sich das Unternehmen der Anklage wegen betrügerischer Vermarktung und falscher Markenbildung von OxyContin schuldig bekennt.
Einer der Gründe dafür, dass das Unternehmen diese Einigung erzielen konnte, war Giulianis Bemühungen als Anwalt von Purdue zu verdanken. Der Journalist Patrick Radden Keefe, der schrieb der New Yorker-Artikel auf dem die Netflix-Show stark basiert, berichtete, dass Giuliani ursprünglich versucht habe, „den Fall zunichte zu machen“.
Später jedoch gingen Giuliani und die anderen Purdue-Anwälte über den Kopf des leitenden Staatsanwalts John Brownlees hinaus und beschwerten sich bei James Comey, dem damaligen stellvertretenden Generalstaatsanwalt. Der Guardian berichtete.
Nach Angaben der Verkaufsstelle half Giuliani schließlich dabei, eine Einigung mit Brownlee zu erzielen, die Purdue vor einer weiteren Strafverfolgung wegen OxyContin bewahrte und die leitenden Angestellten des Unternehmens, die sich als Einzelpersonen schuldig bekannt hatten, davon abhielt, Gefängnisstrafen zu verbüßen. Stattdessen zahlten diese Personen insgesamt 34,5 Millionen US-Dollar an Geldstrafen, während Purdue mit einer Geldstrafe von 640 Millionen US-Dollar belegt wurde.
Indem sie Brownlee dazu brachten, zuzustimmen, die Muttergesellschaft Purdue Frederick und nicht Purdue Pharma strafrechtlich zu verfolgen, konnten Giuliani und sein Team auch verhindern, dass Purdue Pharma künftig Geschäfte mit der Bundesregierung untersagt werden, die öffentliche Gesundheitsprogramme wie Medicaid und Medicare verwaltet , und das Gesundheitssystem der Veterans Administration, berichtete The Guardian. Dies ermöglichte es Purdue, OxyContin trotz des Schuldeingeständnisses weiterhin ohne Einschränkungen zu verkaufen.
Vertreter von Giuliani antworteten nicht sofort auf die Bitte von Insider um einen Kommentar.
In einer früheren Erklärung per E-Mail an Insider bezüglich „Schmerzmittel“ sagte ein Vertreter von Purdue Pharma:
„Wir haben größtes Mitgefühl und größten Respekt für diejenigen, die unter der Opioidkrise gelitten haben, und wir konzentrieren uns derzeit auf den Abschluss unserer Insolvenz, damit dringend benötigte Mittel zur Bewältigung der Krise fließen können. Gemäß unserer Einigung würde Purdue Pharma aufhören.“ zu existieren und Knoa Pharma, ein neu gegründetes Unternehmen mit einer öffentlichen Mission, würde entstehen. Die Einigung würde einen Wert von über 10 Milliarden US-Dollar für die Linderung von Opioidkrisen, Medikamente zur Rettung von Überdosen und Opferentschädigung bringen.“