Bryan Bedder/Getty Images für National Geographic; Toni Anne Barson/FilmMagic; Dia Dipasupil/Getty Images
- Rupert Murdoch gab bekannt, dass er als Chef von Fox and News Corp. zurücktritt.
- Sein älterer Sohn Lachlan wird beide Unternehmen übernehmen und damit ein jahrzehntelanges Familiendrama beenden.
- Die Murdochs gelten als Hauptinspirationsquelle für HBOs „Succession“
Rupert Murdoch gab am Donnerstag seinen Rücktritt als Vorsitzender von Fox and News Corp. bekannt und überlässt Lachlan Murdoch, seinem ältesten Sohn, die Leitung. Der Umzug markiert das Finale der realen Version von „Succession“ in der Medienbranche.
Die Familie Murdoch hat ein berüchtigtes Talent für Dramatik – so sehr, dass viele Ereignisse, die die Familie und ihre Unternehmen betrafen, direkt aus der Realität übernommen und für die HBO-Erfolgsserie auf die Leinwand gebracht wurden.
Jahrzehntelang war unklar, welches von Murdochs Kindern zum Chef von Fox Corp., der Muttergesellschaft von Fox News, und News Corp. aufsteigen würde, einem Imperium, zu dem das Wall Street Journal, die New York Post und die britische Zeitung The gehören Zeiten, unter anderem. Einige vermuteten, dass Murdoch wie Logan Roy nie einen Nachfolger wählen würde und es vorziehen würde, an der Spitze zu sterben, anstatt zuzusehen, wie eines seiner Kinder die Macht übernimmt.
„Ich bin jetzt von meiner eigenen Unsterblichkeit überzeugt“, sagte er, nachdem er vor über zwei Jahrzehnten den Prostatakrebs besiegt hatte.
Prudence, Murdochs einziges Kind mit seiner ersten Frau, „ist das einzige seiner Kinder, das nicht direkt um seine geschäftlichen Zuneigungen konkurriert“, schrieb Murdoch-Biograf Michael Wolff 2008 für Vanity Fair.
Seine anderen drei erwachsenen Kinder – Elisabeth, Lachlan und James – verbrachten einen Großteil ihres Lebens damit, um den Titel des Thronfolgers zu wetteifern, und begannen Berichten zufolge ihre Ausbildung im Familienunternehmen als kleine Kinder beim Frühstück an einer Zeitung.
„Wie Freunde der Murdochs gerne sagten, hat Murdoch keine Kinder großgezogen; er hat zukünftige Medienmogule großgezogen.“ New York Times schrieben die Journalisten Jonathan Mahler und Jim Rutenberg in einer Untersuchung der Familie aus dem Jahr 2019.
Elisabeth, das älteste von Murdochs drei Kindern mit seiner zweiten Frau, wird oft als das klügste der Geschwister bezeichnet, obwohl es, wie bei Siobhan Roy, nie zu ihren Gunsten war, eine Frau zu sein. Sie hat das Familienunternehmen vor Jahren verlassen.
Übrig blieben Lachlan und James, die im Laufe der Jahrzehnte zwischen den beiden den Titel des Nachfolgers weitergegeben haben.
In den 2000er- und 2010er-Jahren schien es, als würde James irgendwann das Familienunternehmen übernehmen. Ähnlich wie Kendall Roy war James ein Schnelllerner und die konventionelle Wahl, wobei die weißen Hemden und die MBA-Sprache von der Wall Street bevorzugt wurden.
„James ist wie sein Vater, glauben die Leute von News Corp. Oder zumindest versucht er es zu sein“, schrieb Wolff. „Aber es ist vielleicht nicht so sehr sein Vater, den er nachahmt, sondern eher eine generische Vorstellung von der fortgeschrittenen Geschäftsfigur.“
Nachdem er mit Anfang 20 zu News Corp. gekommen war, stieg James durch die Karriereleiter auf und wurde schließlich CEO von 21st Century Fox und Executive Vice President von News Corp Art und Weise spiegelte Kendalls Kreuzfahrt-Debakel wider – und hat, ebenso wie Kendall, eine Affinität zum Hip-Hop.
Unterdessen ist Murdochs Lieblingssohn Lachlan ein Roman-Roy-artiger Joker mit der gleichen rechten Politik wie die „Succession“-Figur. Während James dem Familienimperium dabei half, sich an das digitale Zeitalter anzupassen, war Lachlan in Australien und suchte nach seinem eigenen Königreich, nachdem er 2005 abrupt von seiner Position als Nummer drei bei News Corp zurückgetreten war.
Er war „der Junge, der kein König sein wollte“, a Geschichte des New York Magazine damals formuliert.
Aber die Welt hat Lachlan zu früh abgeschrieben. 2014 war er zurück, diesmal als Co-Vorsitzender beider Konzerne der Familie. Ein Jahr später wurde er zum Vorstandsvorsitzenden von 21st Century Fox ernannt.
„Es war ein großer Schlag ins Gesicht“ für James, sagte eine Quelle Vanity Fairs Gabriel Sherman.
Im Jahr 2020 schien die Nachfolgesaga offiziell so gut wie vorbei zu sein: Lachlan leitete die Überreste von Fox, nachdem Disney den Großteil seiner Vermögenswerte für 71,3 Milliarden US-Dollar übernommen hatte, und James, ein ausgesprochener Demokrat, trat aus dem Vorstand von News Corp. zurück und zitierte „ Meinungsverschiedenheiten über bestimmte redaktionelle Inhalte“ und „bestimmte andere strategische Entscheidungen“.
„Ich denke, bei großen Nachrichtenorganisationen sollte die Mission wirklich darin bestehen, Fakten einzubringen, um Zweifel zu zerstreuen – und nicht, Zweifel zu säen, Fakten zu verschleiern, wenn man so will“, sagte er Die New York Times Monate später. (Im selben Interview bestand er darauf, dass er „Succession“ nicht gesehen habe.)
Aber wie bei jeder melodramatischen Erzählung ging das Geschwätz weiter.
Eine der Familie nahestehende Quelle sagte Insider im Jahr 2021, dass James „eine Flüsterkampagne durchführte, dass Lachlan nicht gut in seinem Job sei und dass er ihn nicht verdiene.“ Im selben Jahr ließ James die 90. Geburtstagsfeier seines Vaters ausfallen.
Im Mai dieses Jahres sprachen James und Lachlan nicht miteinander. Sherman berichteteund Quellen sagten ihm, dass James über Möglichkeiten nachdenkt, die Kontrolle über das Unternehmen zu übernehmen, sobald sein Vater – wirklich – tot ist.
Schließlich gibt es wie bei jeder guten Saga oft eine Fortsetzung.