© Reuters. Der Russe Ilia Gafarov und seine Frau Nadia Gafarova lachen gemeinsam auf dem Dach ihrer „Banja“, einer traditionellen russischen Sauna, die sie gemeinsam bauen, nachdem sie vor neun Monaten im Rahmen einer Migrationswelle seit der Invasion der Ukraine im Jahr 2022 nach Argentinien gezogen sind
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Von Lucinda Elliott und Miguel Lo Bianco
BUENOS AIRES (Reuters) – Wenn Ilia Gafarov und Nadia Gafarova im April die große Eröffnung ihrer „Banya“, einer traditionellen russischen Sauna, ausrichten, hoffen sie, dass diese dazu beitragen wird, ihre Wahlheimat Buenos Aires zu einem dauerhaften Zuhause zu machen.
Das Paar, ein ehemaliger Bankier und Personalvermittler aus Wladiwostok, der östlichen Hafenstadt Russlands, zog vor neun Monaten mit seinen beiden Töchtern nach Argentinien, Teil einer Migrationswelle von Russland nach Lateinamerika seit der Invasion der Ukraine im Jahr 2022.
Die Gafarovs sagten, sie wollten einen großen Teil ihrer Ersparnisse in das Unternehmen investieren und die Staatsbürgerschaft beantragen, wenn sie Ende nächsten Jahres anspruchsberechtigt wären.
„Die russische Gemeinschaft ist seit unserem Aufenthalt deutlich gewachsen, und sie wollen auch eine Banja“, sagte Ilia und verwies auch auf die Nachfrage gesundheitsbewusster Einheimischer.
Während Russlands Krieg in der Ukraine in sein drittes Jahr geht, lassen sich immer mehr russische Familien in ganz Lateinamerika nieder. Dies geht aus bisher nicht gemeldeten Daten zur Genehmigung von Aufenthaltsvisa aus fünf Ländern und Interviews mit einem Dutzend Exilanten und Experten hervor.
Den Daten zufolge gewährten Argentinien, Mexiko, Brasilien, Uruguay und Paraguay im vergangenen Jahr insgesamt fast 9.000 Russen einen vorübergehenden oder dauerhaften Aufenthalt, im Jahr 2020 waren es nur knapp über 1.000.
Einige, wie die Gafarovs, hinterlassen Spuren in ihren Wahlstädten. Um sich wie zu Hause zu fühlen, kocht die Familie auch traditionelle russische Gerichte wie Blini.
Die Exilanten und Experten nannten Lateinamerikas milde Visabestimmungen und einfachere Wege zur Staatsbürgerschaft, erschwingliche Lebensstile, gutes Wetter und die relative Ambivalenz gegenüber internationalen Sanktionen als Hauptanziehungspunkte für russische Bürger, die trotz der geografischen Entfernung dem Krieg und seinen Auswirkungen auf die Wirtschaft entkommen wollen.
GÜNSTIGE VISAREGELUNGEN
Im Gegensatz zu Europa und den Vereinigten Staaten verlangen die meisten Länder Südamerikas kein Besuchervisum für russische Staatsangehörige, und eine Verlängerung des normalen 90-tägigen Aufenthalts ist in der Regel unkompliziert. Während die meisten Länder in der Region die russische Invasion der Ukraine im Jahr 2022 verurteilten, hat keines von ihnen Hilfe oder Waffen nach Kiew geschickt.
„Lateinamerika war vor zwei Jahren ein Experiment für Russen, jetzt kommen diejenigen, die auf den Kontinent reisen, mit der Absicht zu bleiben“, sagte Vladimir Rouvinski, Politikwissenschaftler an der kolumbianischen ICESI-Universität.
Nach Angaben der Regierung war Argentinien das wichtigste Reiseziel in der Region für russische Emigranten und erteilte im Jahr 2023 3.750 Aufenthaltsvisa an russische Staatsangehörige, mehr als das Zehnfache der Zahl vor Kriegsbeginn und der Pandemie, die den weltweiten Reiseverkehr im Jahr 2020 dämpfte. Allein im Januar dieses Jahres war über 500.
Nach Angaben der Regierung hat Mexiko im vergangenen Jahr 3.231 Russen eine Aufenthaltsgenehmigung erteilt, dreimal mehr als 2021.
Und Brasilien gewährte im vergangenen Jahr etwa 1.000 russischen Staatsbürgern eine Aufenthaltserlaubnis, gegenüber 400 im Jahr 2021.
In Gruppenchats über die Messaging-App Telegram beobachtete Reuters, wie russische Auswanderer in ganz Lateinamerika Tipps zum Immobilienkauf, zur Unternehmensgründung, zur Suche nach Kindergärten und zur Beantragung einer Aufenthaltsgenehmigung austauschten.
Der Zuzug verändert nach und nach das Erscheinungsbild der Stadtviertel. Rund um Buenos Aires, im wohlhabenden Recoleta und im trendigen Palermo, sind von Russland geführte Cafés und Schönheitssalons entstanden. Russisch-orthodoxe Kirchengruppen in der südbrasilianischen Küstenstadt Florianopolis sind auf der Suche nach einem festen Priester. Kellner, Lehrer und Kassierer haben begonnen, einfache russische Sätze zu lernen.
ANPASSUNG IST EIN PROZESS
Als die 36-jährige Tatiana Kalabukhova, die ursprünglich aus Rostow am Don nahe der russischen Westgrenze zur Ukraine stammt, im Dezember letzten Jahres mit ihrem Partner nach Mexiko-Stadt zog, hätte sie sich nicht vorstellen können, welche täglichen Erinnerungen an die russische Kultur sie in ihr finden würde Sie lebt in einem Wahlviertel wie dem Puschkin-Garten, benannt nach dem Dichter Alexander Puschkin, wo sie ihren Sohn zum Spielen mitnimmt.
Kalabukhova, einer Unternehmensberaterin, wurde eine vorübergehende Aufenthaltserlaubnis gewährt, die sie verlängern möchte, gibt jedoch zu, dass ihre Familie „noch dabei ist“, sich an ihr neues Zuhause zu gewöhnen und Spanisch zu lernen, nachdem sie mehrere Jahre in den Vereinigten Staaten gelebt hat.
„Als ich aus den USA hierher gezogen bin, habe ich mich wohler gefühlt, weil sich das Leben hier geerdeter anfühlt“, sagte sie.
Einige Russen, die in Teilen der Vereinigten Staaten und Europas leben oder diese besuchen, berichten, dass sie seit der Invasion Moskaus in der Ukraine antirussischen Gefühlen ausgesetzt seien.
Die Auswanderer, mit denen Reuters sprach, sagten, dass es zwar Hürden bei Transaktionen mit russischen Banken gäbe, sie aber auf Kryptowährungen zurückgreifen könnten, die in Argentinien und Brasilien weit verbreitet sind, sowie auf chinesische Bankkarten wie UnionPay, die in Russland erhältlich sind und in zwölf lateinamerikanischen Ländern akzeptiert werden Länder wie Argentinien, Brasilien und Mexiko.
Argentinien und Brasilien wurden vor zwei Jahren aufgrund der automatischen Staatsbürgerschaftsregelung für Neugeborene zu beliebten Reisezielen russischer werdender Mütter.
Aber das hat sich auf Unternehmer und Familien ausgeweitet, zum Teil aufgrund der Änderungen am russischen Wehrpflichtsystem im letzten Jahr, die es schwieriger machten, der Einberufung zum Militärdienst zu entgehen. Das Gesetz trat im Januar dieses Jahres in Kraft.
Ein ehemaliger Polizist Mitte 30 aus Jekaterinburg, der aus Angst vor Repressalien um Anonymität gebeten hatte, sagte, er und seine Frau seien sechs Stunden nach Bekanntgabe des ersten Wehrpflichtaufrufs zur kasachischen Grenze gefahren, weil sie befürchteten, dort einem hohen Risiko ausgesetzt zu sein mobilisiert.
Er sagte, das Paar sei nach Brasilien gezogen, nachdem es erfahren hatte, dass seine Frau, die eine medizinische Ausbildung hat, schwanger sei.
Andere seien wegen politischer Repression und den wirtschaftlichen Auswirkungen des Krieges geflohen, sagte die Russin Helena Yaw, die 2019 mit ihrem Mann nach Florianopolis zog und kürzlich von ihrem Bruder begleitet wurde.
„Die Leute kaufen alles, was sie finden können, um ihren rapide an Wert verlierenden Rubel zu investieren“, sagte Yaw.