Russische Söldner, die in der Ukraine kämpfen, darunter die vom Kreml unterstützte Wagner-Gruppe, wurden mit Rechtsextremismus in Verbindung gebracht, einschließlich einer von den USA als terroristisch eingestuften Organisation, wie eine Analyse zeigt.
Obwohl Wladimir Putin sagt, dass seine „militärische Spezialoperation“ auf die „Entnazifizierung“ der Ukraine abzielt, hat eine Untersuchung Verbindungen zwischen pro-russischen Kräften und gewaltbereitem Rechtsextremismus gefunden, einschließlich derjenigen, die direkt mit Wagner verbunden sind.
Ein Beitrag auf der Messaging-App Telegram vom 15. März zeigt die Flagge der Russischen Kaiserlichen Bewegung (RIM), einer paramilitärischen Organisation der weißen Rassisten, die von den USA als terroristisch geführt wird und angeblich von von Moskau unterstützten Separatisten in Donezk gehisst wird. Der Beitrag wurde von einem Pro-Putin-Kanal geteilt.
Ein Großteil der extremistischen Inhalte, die auf Telegram und der russischen Social-Media-Plattform VKontakte (VK) gepostet werden, bezieht sich auf eine rechtsextreme Einheit innerhalb der Wagner-Gruppe namens Rusich, während andere mit kremlfreundlichen Online-Communities verbunden sind, von denen einige den Namen und das Logo von tragen Wagner-Gruppe.
Adam Hadley, der Exekutivdirektor von Tech Against Terrorism, einer in London ansässigen Initiative, die von der UN-Exekutivdirektion zur Terrorismusbekämpfung unterstützt wird, sagte, ihre Analyse habe gezeigt, dass von Russland unterstützte Kräfte in der Ukraine, einschließlich der Wagner-Gruppe, „mit ziemlicher Sicherheit mit Extremen verbunden sind rechtsextreme Organisationen“.
Hadley fügte hinzu: „Angesichts von Putins absurden Forderungen nach einer ‚Entnazifizierung‘ der Ukraine schlagen wir vor, dass er zuerst Neonazis in seinen eigenen Reihen ausrottet, bevor er mit dem Finger auf andere zeigt.“
Die Wagner-Gruppe, eine der geheimnisvollsten Organisationen Russlands, existiert offiziell nicht. Berichten zufolge kämpfen jedoch Hunderte ihrer Mitglieder in der Ukraine mit Behauptungen kurz nach der Invasion, dass ihre Söldner mit Befehlen des Kremls in Kiew operierten, um den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj zu ermorden.
Es wird auch davon ausgegangen, dass private Messaging-Gruppen in Russland Anstrengungen unternehmen, um eine neue Brigade von Söldnern für den Kampf in der Ukraine zu rekrutieren. Kürzlich gab der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu bekannt, dass sich 16.000 Kämpfer aus dem Nahen Osten freiwillig zum Kampf mit der russischen Armee gemeldet hätten.
Ein Konto auf VK ist der „Sabotage- und Angriffsaufklärungsgruppe“ Rusich gewidmet, die laut einem Beitrag vom 17. März in der Ukraine zu operieren scheint. Das Rusich-Logo zeigt ein slawisches Hakenkreuz, das als Kolovrat bekannt ist.
Ein weiterer neuerer VK-Beitrag listet Rusich als Teil einer Koalition separatistischer Gruppen und Milizen auf, darunter die rechtsextreme Gruppe Russische Nationale Einheit.
Ein Bild, das von einem mit Rusich verbundenen Konto auf VK geteilt wurde, zeigt Kämpfer, die scheinbar in der Ukraine sind, obwohl es sich als unmöglich erwiesen hat, dies zu überprüfen, und eine Valknut-Flagge halten, ein Symbol, das auch häufig von weißen Rassisten angeeignet wird.
Es wurde berichtet, dass Söldnereinheiten, die von Wagner rekrutiert wurden, Namen wie „The Hawks“ gegeben wurden, möglicherweise um dem Ruf der Gruppe nach wiederholten Vorwürfen von Menschenrechtsverletzungen bei ihren Operationen in Syrien und Libyen zu entgehen.
Die Analyse von Tech Against Terrorism ergab, dass ein prominenter Telegram-Kanal, der mit der Wagner-Gruppe verbunden ist, im Mai 2021 ein Bild des angeblich auf einer Klippe in Palmyra, Syrien, beschmierten Kolovrat teilte.
Es fand auch Telegram-Kanäle – auf Russisch „Wagner PMC“ genannt –, die erst am 4. März Filmmaterial und Memes im Zusammenhang mit der Folter und Enthauptung eines syrischen Gefangenen durch Wagner-Söldner im Jahr 2017 geteilt haben.
Die Wagner-Gruppe wurde erstmals 2014 identifiziert, als sie prorussische Separatisten im Konflikt in der Ostukraine unterstützte. Es gehört Jewgeni Prigozhin, einem der engsten Verbündeten Putins, und hat seitdem verdeckte Operationen in Afrika und im Nahen Osten durchgeführt.
Militärexperten glauben, dass Söldner es dem Kreml – der stets jegliche Verbindungen zu Söldnergruppen bestritten hat – ermöglichen, seine Zahl der Todesopfer niedrig zu halten.
In dem Bemühen, seine Erzählung zu kontrollieren, hat Russland kürzlich ein Strafverfahren gegen den Facebook-Eigentümer Meta eröffnet, in dem es beschuldigt wird, eine extremistische Organisation zu sein.
Der Schritt der russischen Staatsanwälte erfolgte, nachdem der US-Technologieriese vorübergehend die Verwendung von Begriffen wie „Tod den russischen Invasoren“ erlaubt hatte.
Hadley fügte hinzu: „Wir verurteilen Russland, dass es den Terrorismus auf diese Weise bewaffnet und internationale Normen zur Terrorismusbekämpfung untergräbt.“