MOSKAU/KIEW (Reuters) – Russland und die Ukraine gaben am Mittwoch bekannt, dass sie einen Gefangenenaustausch abgeschlossen haben, den ersten seit dem Absturz eines russischen Militärtransportflugzeugs letzte Woche, das nach Angaben Moskaus 65 ukrainische Soldaten an Bord hatte, bevor ein ähnlicher Austausch stattfinden sollte.
Das russische Verteidigungsministerium erklärte, jede Seite habe 195 Soldaten zurückbekommen und ihre eigenen Soldaten würden zur medizinischen und psychologischen Behandlung nach Moskau geflogen.
Die staatliche Nachrichtenagentur RIA zitierte sie mit der Aussage, die Vereinigten Arabischen Emirate hätten bei der Vermittlung des Deals eine Rolle gespielt.
„Am 31. Januar wurden als Ergebnis des Verhandlungsprozesses 195 russische Soldaten, die sich in tödlicher Gefangenschaft befanden, aus dem vom Kiewer Regime kontrollierten Gebiet zurückgebracht. Im Gegenzug wurden genau 195 Gefangene der Streitkräfte der Ukraine übergeben.“ Das sagte das Verteidigungsministerium in einer Erklärung.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte in seinem offiziellen Account auf X, dass es sich um einen der bisher größten Tauschgeschäfte handele. Für die Zahl der zurückgekehrten Ukrainer gab er eine etwas höhere Zahl an.
„Unsere Leute sind zurück. 207 von ihnen. Wir bringen sie nach Hause zurück, egal was passiert“, sagte Zelenskiy.
Die für Kriegsgefangene zuständige Regierungsbehörde der Ukraine teilte mit, dass es sich beim 50. Gefangenenaustausch dieser Art um die Rückkehr von Soldaten handelte, die an der Verteidigung der Städte Mariupol und Cherson beteiligt waren, sowie von russischen Gefangenen auf der Schlangeninsel im Schwarzen Meer.
Darin hieß es, unter den zurückgekehrten Soldaten seien auch Marinesoldaten und Kampfsanitäter gewesen, und 36 der zurückgebrachten Ukrainer hätten Verletzungen oder schwere Krankheiten gehabt.
Seit Beginn des Krieges vor fast zwei Jahren haben die beiden Länder regelmäßig Gefangenenaustausche über Vermittler durchgeführt, obwohl seit den ersten Monaten des Konflikts keine Friedensgespräche zwischen ihnen stattgefunden haben.
Der letzte und größte Austausch fand am 3. Januar statt, als nach Vermittlung der Vereinigten Arabischen Emirate insgesamt 478 Gefangene gehandelt wurden.
Nach Angaben Russlands hat die Ukraine letzte Woche das Flugzeug mit Gefangenen für den Austausch mit einer Boden-Luft-Rakete abgeschossen und alle 74 Menschen an Bord getötet.
Die Ukraine hat den Abschuss des Flugzeugs weder bestätigt noch dementiert und einen Nachweis darüber verlangt, wer sich an Bord befand.