Von Guy Faulconbridge und Darya Korsunskaya
MOSKAU (Reuters) – Ein russisches Gericht ordnete am Mittwoch die Inhaftierung eines Stellvertreters von Verteidigungsminister Sergej Schoigu wegen des Verdachts der Annahme von Bestechungsgeldern an. Dies ist der bekannteste Korruptionsfall seit der Entsendung von Truppen durch Präsident Wladimir Putin in die Ukraine im Jahr 2022.
Der stellvertretende Verteidigungsminister Timur Iwanow wurde am Dienstag vom Föderalen Sicherheitsdienst (FSB), dem Hauptnachfolger des KGB aus der Sowjetzeit, am Arbeitsplatz festgenommen, weil er große Bestechungsgelder angenommen hatte.
Das Moskauer Bezirksgericht Basmanny ordnete die Inhaftierung von Iwanow bis zum 23. Juni an. Iwanow, 48, wurde in Uniform gezeigt, wie er vor Gericht in einem Glaskäfig stand und leicht die Stirn runzelte, wie vom Gerichtsdienst veröffentlichte Aufnahmen zeigten.
„Die Ermittlungen gehen davon aus, dass Iwanow eine kriminelle Verschwörung mit Dritten eingegangen ist und sich im Vorfeld mit ihnen zusammengetan hat, um ein organisiertes Verbrechen einer organisierten Gruppe zu begehen“, hieß es in der Gerichtsabteilung.
Darin hieß es, die Verschwörung bestehe darin, „Eigentum und Dienstleistungen in besonders großem Umfang im Rahmen von Vertrags- und Unterauftragsarbeiten für das Verteidigungsministerium“ zu erhalten.
Iwanow, der behauptete, er sei unschuldig, drohen im Falle einer Verurteilung 15 Jahre Gefängnis. Staatliche Medien berichteten umfassend über den Fall.
Die plötzliche Verhaftung eines Verbündeten Schoigus, den Putin mit der Führung des Krieges in der Ukraine beauftragt hatte, löste Spekulationen über einen Kampf innerhalb der Elite und ein öffentliches Vorgehen gegen die Korruption aus, unter der die postsowjetischen Streitkräfte Russlands leiden.
Einige russische Blogger, die hochrangigen Generälen Inkompetenz vorwerfen, freuten sich über den offensichtlichen Sturz eines hochrangigen Militärbeamten, der seit langem mit der protzigen Opulenz in Verbindung gebracht wird, die Putin deutlich gemacht hat, dass er ihn in Kriegszeiten nicht zur Schau gestellt sehen möchte.
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Eine russische Quelle, die anonym bleiben wollte, sagte, Iwanow sei ein enger Verbündeter Schoigus gewesen und seine Verhaftung sei ein schwerer Schlag für den Verteidigungsminister gewesen. Von Schoigu, einem Putin-Verbündeten und einem der mächtigsten Männer Russlands, wird allgemein erwartet, dass er seine Position bei einer bevorstehenden Regierungsumbildung behält.
Der Kreml sagte, Putin und Schoigu seien informiert worden. Das Verteidigungsministerium äußerte sich nicht dazu. Auch ein enger Freund Iwanows, Sergej Borodin, wurde wegen Verschwörung zur Bestechung angeklagt.
PRÄSENTIERENDER REICHTUM
Ivanov, der seit 2016 als stellvertretender Minister fungiert, war im Verteidigungsministerium für Immobilienverwaltung, Wohnungswesen, Bauwesen und Hypotheken verantwortlich, dessen Ausgaben seit Kriegsbeginn in die Höhe geschossen sind.
Die staatliche Nachrichtenagentur TASS sagte, die Ermittlungen gegen Iwanow seien schon seit einiger Zeit im Gange und die militärische Spionageabwehrabteilung des FSB sei beteiligt gewesen.
Der Kreml wies einen russischen Bericht, wonach Iwanow des Hochverrats verdächtigt werden könnte, als reine Spekulation zurück.
Iwanow war schon lange Gegenstand journalistischer Ermittlungen. Die russische Anti-Korruptions-Stiftung unter der Leitung des verstorbenen russischen Oppositionsführers Alexej Nawalny hatte behauptet, dass Iwanow und seine Familie ein Leben im Luxus führten, das Yachten, Hubschrauber, Besuche an der französischen Riviera, den Kauf von Diamanten und ein Herrenhaus aus dem 19. Jahrhundert in Moskau umfasste.
Das Forbes-Magazin listete Iwanow als einen der reichsten Männer in den russischen Sicherheitsstrukturen auf. In anderen Ermittlungen wurde Korruption beim Wiederaufbau der ukrainischen Stadt Mariupol durch Russland vermutet, die jetzt von russischen Streitkräften kontrolliert wird.
Ivanov konnte sich nicht äußern, da er sich in Haft befand. Letzten Monat befahl Putin dem FSB, Korruption bei der Beschaffung staatlicher Verteidigungsgüter auszumerzen.
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Iwanow, der an der Moskauer Staatsuniversität einen Abschluss in Mathematik machte, stieg in den Rängen des staatlichen Atomenergiesektors Russlands auf, bevor er unter Schoigu, dem damaligen Gouverneur, stellvertretender Regierungschef der Region Moskau wurde.
Einige russische Militärblogger werfen hochrangigen Generälen seit langem Korruption vor, insbesondere nach dem überstürzten Rückzug der Armee aus Teilen der Ukraine, nachdem sie sich in den ersten Tagen der Invasion überfordert hatte.
„Es ist klar, dass dies eine tektonische Verschiebung ist“, sagte Juri Podolyaka, ein beliebter pro-russischer Militärblogger. „Und hier geht es nicht um Ivanov… Ich hoffe, das ist nur der Anfang.“