Während die überwiegende Mehrheit der sechs Wildcard-Spieler von Luke Donald für den Ryder Cup selbst ausgewählt wurden, hat Europas Kapitän dafür gesorgt, dass er ein ausgeglichenes Team anführen wird, um die Trophäe in Italien zurückzugewinnen.
Tommy Fleetwood war immer in der Mannschaft und ebenso Sepp Straka, nachdem der Österreicher letzten Juli bei den Open den zweiten Platz belegte. Sie ergänzen starke Persönlichkeiten wie Rory McIlroy, Jon Rahm und Viktor Hovland.
Aber die aktuelle Form von Lowry und Rose gibt Anlass zur Sorge. Der Ire hat seit seinem fünften Platz beim Honda Classic im Februar keine Top 10 erreicht, während Rose bei den US Open, den Scottish Open und den Open in Hoylake Cuts verpasste.
Der Engländer sagte, er habe bewiesen, dass er bereit für den Ryder Cup sei, wisse aber, dass er für seinen sechsten Auftritt „bereit für den Ryder-Cup-Sieg“ sein müsse.
„Es ist wirklich der Beginn der Mission“, sagte Rose. „Ich habe mich immer sehr bemüht und es hat mir Spaß gemacht, mich auf große Meisterschaften vorzubereiten und zum richtigen Zeitpunkt den Höhepunkt zu erreichen, und das ist jetzt meine Herausforderung.“
„Als Spieler kommt es darauf an, was ich in den nächsten drei Wochen tun kann, um für den Punktgewinn bereit zu sein. Einfach rauszugehen und mir die besten Chancen zu verschaffen, einen Punkt zu gewinnen, deshalb bist du im Team.“ .”
Erfreulicherweise liefert Rose aus europäischer Sicht normalerweise ab, wenn sie europäische Farben trägt. In seinen bisherigen fünf Einsätzen kann er auf eine beneidenswerte Bilanz von 13 Siegen, acht Niederlagen und zwei Halbzeiten zurückblicken.
Er war besonders beeindruckend im Vierballspiel und könnte sich, nachdem er bei der Niederlage 2021 nicht dabei war, als wertvoller Ersatz für einen der vier Neulinge im europäischen Team erweisen, wenn das Spiel am 29. September im Marco Simone Country Club in der Nähe beginnt Rom.
Lowrys Ryder-Cup-Erfahrung ist begrenzter. Er gab vor zwei Jahren ein leidenschaftliches Debüt bei Whistling Straits, holte aber nur einen von drei möglichen Punkten, als die Vereinigten Staaten ihren Rekordsieg von 19:9 errangen.
Der 36-Jährige hatte die meiste Zeit dieses Jahres Probleme auf den Grüns, aber manchmal kann das Matchplay – bei dem oft weniger Bedenken hinsichtlich eines möglichen Folgeputts bestehen – einen freieren und effektiveren Schlag ermöglichen.
Donald besteht darauf, dass die Niederlage in Wisconsin bedeutet, dass seine Mannschaft als Außenseiter betrachtet werden sollte, ganz zu schweigen davon, dass sie zu Hause seit drei Jahrzehnten ungeschlagen ist.
Und mit Aberg verfügt er über das, was er als „Generationstalent“ bezeichnet. Der Schwede ist ein hervorragender Schlagmann und scheint über den X-Faktor zu verfügen, der es ihm ermöglicht, den Moment zu nutzen, in dem er am meisten gebraucht wird.
Sein Ansturm auf den Sieg beim European Masters am Sonntag erkämpfte sich auf gnadenlose Art und Weise seinen Platz im Team. Der Aufstieg zum Ryder-Cup-Niveau, so kurz nachdem man Profi geworden ist, ist ein außergewöhnlicher Fortschritt.
„Er wurde im Juni Profi und es fühlte sich an, als hätten wir im Juli angefangen, über den Ryder Cup zu reden“, bemerkte Rose.
„Die Tatsache, dass er fast 75 % seiner Profikarriere unter dem Druck verbracht hat, es in ein Ryder-Cup-Team zu schaffen, ist ziemlich beeindruckend.“
„Und dann, am letzten Tag der Kampagne, macht er es für den Kapitän zu einer Selbstverständlichkeit.“
Aberg ist der erste Golfer, der ohne große Erfahrung am Ryder Cup teilnimmt. Aber alles an seiner bisherigen Karriere deutet darauf hin, dass er vom Gladiatorenkessel dieser alle zwei Jahre stattfindenden Auseinandersetzung eher inspiriert als gehemmt sein wird.
„Das sind die Veranstaltungen, an denen Sie teilnehmen möchten“, sagte Aberg. „Sie wollen diesen Schlag haben; Sie wollen diesen Putt haben, um einen Punkt zu holen.“
„Und ich hatte das Glück, Teil dieser Teamevents und der Amateurevents zu sein, die auf einem ganz anderen Niveau sind, und das verstehe ich. Ich freue mich riesig, nach Rom zu kommen.“
Die Golfwelt dürfte gleichermaßen begeistert sein, solch ein herausragendes Talent zum ersten Mal auf der größten Bühne zu sehen. Abergs Rookie-Kollegen sind Hojgaard, Straka und Bob MacIntyre.
Der linkshändige Schotte setzte sich in der Qualifikationstabelle gegen den Polen Adrian Meronk durch, für den es große Sympathien geben dürfte. Einem von nur sechs automatischen Plätzen so nahe gekommen zu sein und letztendlich nicht auf dem Platz zu spielen, auf dem er im Mai die Italian Open gewonnen hat, ist eine bittere Pille zum Schlucken.
MacIntyre bringt ansteckenden Enthusiasmus und Charakter in den europäischen Teamraum und hat das Potenzial, ein mitreißendes Debüt zu geben. Er ist bei seinen Kollegen beliebt und es wird viele geben, die ihn als Vierballpartner begrüßen würden.
Aber letztendlich wird so viel von der Leistung der großen Geschütze abhängen. Rahm, McIlroy und Hovland liegen an der Spitze und der Sieger der US Open 2022, Matt Fitzpatrick, wird versuchen, sich durchzusetzen, da er bei seinen bisherigen beiden Auftritten stark unterbeansprucht wurde.
Die Buchmacher sehen die USA als leichten Favoriten, aber Kapitän Zach Johnson, der auch vier Neulinge in seinem 12-Mann-Team hat, möchte sich ebenfalls den Außenseiterstatus sichern.
Er wird darauf achten, dass sein Team in die Fußstapfen der Amateure des Landes tritt erzielte einen schönen Comeback-Sieg und verteidigte den Walker Cup gegen Großbritannien und Irland letzten Sonntag in St. Andrews.
Für den Ryder Cup wirken beide Teams ausgeglichen und ebenbürtig. Es könnte ein sehr enger Kampf werden, wie wir ihn seit Europas Ein-Punkt-Sieg im „Wunder von Medinah“ vor mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr erlebt haben.
