Mit 30 ist die Autorin von Normal People bereits die meistdiskutierte Romanautorin ihrer Generation. Während sie ihren dritten Roman vorbereitet, macht sie sich auf mehr (unerwünschte) Aufmerksamkeit gefasst
Sally Rooney erscheint vor einem klaren, weißen Hintergrund, der selbst die beiläufigsten Merkmale beraubt. Es bringt mich zum Lachen: In 18 Monaten Zoom-Meetings bin ich Menschen in ihren Schlafzimmern und Heimbüros, vor Bücherregalen und Fenstern begegnet – Situationen, die, egal wie langweilig oder gekünstelt, immer noch kleine, kontextualisierende Details verraten. Die leere Inszenierung heute ist offensichtlich etwas, das Rooney nach zwei Erfolgsromanen und dem rasch einsetzenden unwillkommenen Ruhm offensichtlich über einen Videoanruf hinausgehen könnte. Später in unserem Gespräch wird sie mir sagen, dass Berühmtheit eine Bedingung ist, die in vielen Fällen „ohne sinnvolle Zustimmung geschieht – die berühmte Person wollte nie berühmt werden“. Jetzt, nachdem ich Grüße ausgetauscht habe, erwähne ich die Einzigartigkeit der nackten weißen Wände und sie lacht und sagt nur “Ja”.
Die Zurückhaltung des 30-Jährigen hat gute Gründe. Ihre ersten beiden Romane – Conversations With Friends und Normal People – wurden kurz hintereinander veröffentlicht, die Rooney in eine Kategorie der Exposition brachten, die eher mit Schauspielern als mit Romanautoren übereinstimmte. Die Bücher zeigten Charaktere in der späten Adoleszenz und im frühen Erwachsenenalter, die durch ihre ersten Beziehungen kämpften, während sie begannen, ihre Gedanken über die Welt zu ordnen. Sie waren gelehrt und selbstbewusst, mit einem trockenen, flachen, oft sehr witzigen Affekt geschrieben und enthielten flüchtige, gut durchdachte Beschreibungen, die jeder Szene eine beiläufige Virtuosität verliehen. (Früh im Gespräch mit Freunden schläft Frances, die Heldin, mit Nick, einem verheirateten Mann, und fährt danach mit dem Bus nach Hause, sitzt hinten am Fenster, wo „die Sonne wie ein Bohrer auf mein Gesicht brennt und die“ Der Stoff des Sitzes fühlte sich auf meiner nackten Haut sensationell taktil an.“ Rooneys Fähigkeit, einen Gedanken oder ein Gefühl auszupacken, ohne auf Sparsamkeit zu verzichten, ist eine der großen Stärken ihres Schreibens.)
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