Der Autor Salman Rushdie äußerte sich zum ersten Mal, seit er letztes Jahr bei einer Literaturveranstaltung in New York niedergestochen worden war, und beschrieb, dass er sich glücklich und dankbar fühle, den Angriff überlebt zu haben.
„Ich habe Glück“, sagte Rushdie in einem Interview New-Yorker am Montag veröffentlicht. „Was ich wirklich sagen möchte, ist, dass mein wichtigstes überwältigendes Gefühl Dankbarkeit ist.“
Rushdie, 75, wurde am 12. August 2022 in Nacken und Oberkörper gestochen, als er auf der Bühne der Chautauqua Institution im Westen von New York darüber sprach, wie wichtig es ist, dass Amerika im Exil lebenden Schriftstellern Asyl gewährt.
Der Autor – der jahrelang untergetaucht war und wegen seines Buches Die satanischen Verse lange Morddrohungen ertragen musste – war sechs Wochen im Krankenhaus und verlor das Sehvermögen auf einem Auge sowie die Fähigkeit einer Hand.
Die Behörden verhafteten den 24-jährigen Hadi Matar im Zusammenhang mit dem Attentat, bei dem auch der Moderator des Gesprächs verletzt wurde, und beschuldigten den Verdächtigen des versuchten Mordes zweiten Grades und der versuchten Körperverletzung zweiten Grades. Er hat sich nicht schuldig bekannt.
Matar soll versucht haben, die Fatwa – oder das Urteil – auszuführen, die der verstorbene iranische Führer Ayatollah Ruhollah Khomeini über Rushdies Leben erließ, nachdem viele Muslime die Satanischen Verse als blasphemisch empfanden.
In dem New Yorker-Interview, das von seinem Kollegen David Remnick geführt wurde, sagte Rushdie, er habe Matar allein für die Messerstecherei verantwortlich gemacht.
“Ich beschuldige ihn“, sagte Rushdie Remnick, als er gefragt wurde, wer für einen Versuch auf das Leben eines in Indien geborenen britischen Autors verantwortlich sei, der nach der Verkündung der Fatwa Jahre unter Polizeischutz verbracht hatte, sich aber nach seinem Umzug in die USA offener bewegte.
Rushdie lehnte es ab, den Sicherheitsverantwortlichen bei dem Gespräch, bei dem er erstochen wurde, die Schuld zu geben. Der Ort hatte keine begehbaren Metalldetektoren oder Zauberstab-Metalldetektoren, um die Zuschauer auf Waffen zu untersuchen. Die Sicherheitskontrolle beschränkte sich Berichten zufolge stattdessen darauf, nach Tickets zu suchen und Personen daran zu hindern, Essen oder Getränke mitzubringen.
„Ich habe mich in all den Jahren sehr bemüht, Vorwürfe und Verbitterung zu vermeiden“, sagte Rushdie. „Ich denke nur, dass es nicht gut aussieht. Eine Art, wie ich mit dieser ganzen Sache umgegangen bin, ist, nach vorne zu schauen und nicht nach hinten. Was morgen passiert, ist wichtiger als das, was gestern passiert ist.“
Rushdie sprach auch mit Remnick über seine Dankbarkeit gegenüber den Ersthelfern im Westen von New York und den Ärzten im nahe gelegenen Erie, Pennsylvania, die seine Wunden behandelten und ihm das Leben retteten. „Irgendwann würde ich gerne hochgehen und Danke sagen“, sagte Rushdie.
Er sagte auch seine erwachsenen Söhne Zafar und Milan – die in London leben – und seine Frau, die Dichterin und Schriftstellerin Rachel Eliza Griffithshaben seine körperliche und geistige Genesung enorm unterstützt.
Rushdie sagte, Griffiths habe sich insbesondere mit den Ärzten und Krankenschwestern befasst, die ihn behandelten, sowie mit den Strafverfolgungsbeamten, die versuchten, seinen Möchtegernmörder vor Gericht zu stellen.
„Sie hat irgendwie an einem Punkt übernommen, an dem ich hilflos war“, sagte Rushdie. „Sie hat einfach alles übernommen und die emotionale Last getragen, dass ich fast getötet worden wäre.“
Rushdies Interview mit Remnick wurde Tage vor dem Erscheinungstermin seines neuen Romans Victory City am 9. Februar veröffentlicht. Der Agent des Schriftstellers, Andrew Wylie, sagte, Rushdie werde „keine öffentlichen Auftritte machen, um für seinen bevorstehenden Roman zu werben“, während er sich weiter von dem Messerstich erholt.
Rushdie präsentiert Victory City als gekürzte Übersetzung einer fiktiven Sanskrit-Vers-Saga, die lange in einem Topf im Boden vergraben war, aber jetzt von einem bescheidenen Erzähler nacherzählt wird.