Der frühere Kapitän von Wales, Sam Warburton, sagt, die Welsh Rugby Union (WRU) sollte den Ausgaben für den Breitenfußball keine Priorität einräumen, um die Probleme des walisischen Rugbys zu lösen.
Stattdessen sagt der ehemalige Stürmer der britischen und irischen Lions, dass die Lösung in Investitionen in den Profisport liege.
Wales war bei den Six Nations 2024 sieglos und die vier Regionen des Landes hatten in den letzten Jahren Probleme.
„Ich denke einfach, man muss mehr in den Profisport investieren und dann wird das Interesse ganz natürlich kommen“, sagte Warburton.
Die WRU führt derzeit eine Strukturüberprüfung des Fußballs in Wales durch, die laut CEO Abi Tierney „nicht nur den Elite-Männer- und Frauenfußball abdeckt“, sondern „eine allumfassende Strategie darstellt, die den gemeinschaftlichen und regionalen Fußball abdeckt“.
Tierney, die ihre Stelle im Januar antrat, versprach, dass die Ergebnisse bis Juni bekannt gegeben würden.
Es gab Bedenken hinsichtlich eines Rückgangs der Anzahl an Spielern und Teams im Breitenfußball, aber Warburton glaubt nicht, dass dies die finanzielle Priorität der WRU sein sollte.
„Viele Leute werden das nicht mögen, aber ich denke einfach, dass es wahr ist“, sagte er dem Der Rugby Union Daily-Podcast der BBC.
„Es ist leicht zu sagen – sie beschweren sich nur über die Tatsache, dass es Breitenfußballvereine gibt, die keine Kinder aufnehmen und keine Mannschaften bilden können – ‚Oh, die WRU muss mehr in den Breitenfußball investieren‘.“ Ich bin völlig anderer Meinung.
„Lassen Sie uns den Premier-League-Fußball betrachten, wenn Sie sie als Unternehmen betrachten. Wenn Sie Arsenal sagen würden, wofür der Großteil Ihres Budgets ausgegeben wird, ist es für die erste Mannschaft. Wenn Sie sich tatsächlich deren Einnahmen ansehen, sind es die ersten Mannschaften. Und.“ Ja, natürlich lebst du in der Gemeinschaft, natürlich unterstützt du die Basis.
„Zu Hause sagen alle: ‚Oh, wir brauchen mehr Breitensport, wir müssen die Pyramide vergrößern‘. Nein, man vergrößert die Pyramide, indem man etwas Ehrgeiziges hat, das die Kinder verfolgen wollen.“
„Eine erfolgreiche Nationalmannschaft und erfolgreiche Regionen werden viel mehr Interesse am Spiel wecken. Sie müssen also Geld in Ihre Nationalmannschaft und in Ihre Regionen investieren.“
Wales hat 12 der letzten 13 Six Nations-Spiele verloren und Scarlets waren die letzte Region, die Silber gewann und sich 2017 den Pro14-Titel sicherte.
Ospreys sind die einzige walisische Profimannschaft, die im Jahr 2024 ein nicht-walisisches Team besiegt hat, da die Regionen mit reduzierten Finanzen und der Frage zu kämpfen haben, ob das Land vier Teams in der United Rugby Championship (URC) unterstützen kann.
„Es ist die Rede davon, in drei Regionen vorzudringen … einfach weiter Waffen abzuhacken“, sagte Warburton.
„Was ist, wenn drei nicht funktionieren? Es ist, als ob wir irgendwann zwei Regionen hätten. Man muss als Unternehmen nicht einfach weiter abhacken, man muss versuchen, eine Lösung zu finden.“
„Wie sieht Gutes aus? Warum können wir nicht eine Region im Norden haben und erklären, dass wir eine Region im Norden haben werden, die in fünf Jahren in der URC spielen kann? Dort oben gibt es 900.000 Menschen, die sich sehr vernachlässigt fühlen.“
„Das Breitenfußball-Ding kaufe ich mir einfach nicht ab, weil ich in einem Ort namens Rhiwbina lebe. Sonntags rockt es dort, weil die Leute bereit sind, ihre Freizeit zu opfern, um Kindern beim Rugbyspielen zu helfen. Sie haben jede Menge davon.“ Mini-Abteilungen, jede Menge Altersgruppen, sie machen all das Zeug.
„Deshalb halte ich es für faul, einfach zu denken, dass wir jedem Verein 10.000 Pfund extra geben, damit er sich ein paar Tackle-Schilde kaufen kann. Nein. Die Kinder werden nicht einfach zum Training kommen, weil wir eine Marke haben.“ neue glänzende Tackle-Schilde.
„Man muss in ein Produkt investieren, das jeden für das Spiel in Wales begeistert, und das ist das Profispiel. Jeder denkt von unten nach oben, ich denke tatsächlich, man dreht es um, man konzentriert sich auf die Spitze und dann dringt alles auf natürliche Weise ein.“
„Als England 2003 die Weltmeisterschaft gewann, wette ich, dass Rugby in den darauffolgenden sechs Monaten in den Rugby-Clubs der Hammer war. Konzentrieren Sie sich also auf das Spitzenprodukt, und alles andere sollte natürlich folgen.“