Sampdoria freut sich über Derby-Rache, als Criscitos grausamer Fehlschuss Genua in Schwierigkeiten bringt | Serie A

DOmenico Criscito hätte 4.000 Meilen entfernt sein können. Alles war vereinbart, damit der Verteidiger Anfang März zu Toronto FC wechselt und den Abstiegskampf in Genua gegen ein Abenteuer in Kanada eintauscht. Es klang wie der perfekte Weg, um eine Karriere zu beenden: an der Seite von Lorenzo Insigne zu spielen, einem alten Freund, mit dem er Familienurlaube geteilt hat.

Als der Moment der Abreise näher rückte, nagte jedoch der Gedanke daran, Genua in einem so gefährlichen Zustand aufzugeben. Das Grifone war der erste Profiklub, der Criscito eine Chance gab, ihn von Sporting Volla in Neapel verpflichtete und ihm mit 16 Jahren sein Debüt in der Serie B gab.

Obwohl seine Karriere durch Turin und St. Petersburg verlief, kehrte er immer wieder nach Genua zurück. In 20 Jahren und vier verschiedenen Stationen hat Criscito sie mehr als 270 Mal vertreten. Seit seiner letzten Rückkehr im Jahr 2018 trägt er die Kapitänsbinde.

Als die Zeit gekommen war, sich zu verabschieden, konnte er es nicht. Genua belegte den 19. Platz in der Tabelle, acht Punkte von der Sicherheit entfernt. Criscito fehlte mit einer Muskelverletzung – eine von mehreren, die seine Saison unterbrochen haben – glaubte aber, dass noch Zeit sei, sich zu erholen und zu helfen. Die Ergebnisse verbesserten sich unter dem neuen Trainer Alexander Blessin, der das Team in acht Spielen ungeschlagen führte, wenn auch mit sieben Unentschieden.

Niederlagen gegen Verona, Milan und Lazio haben Genua zurückgeworfen, aber der Sieg über den Abstiegsrivalen Cagliari brachte neue Hoffnung. Ein weiterer Sieg gegen den ebenfalls gefährdeten Nachbarn Sampdoria am Samstag auf dem 16. Tabellenplatz hätte ausgereicht, um Criscito und seine Teamkollegen aus der Abstiegszone zu heben.

Das Derby della Lanterna ist immer eines der intensivsten Spiele im italienischen Fußball, aber die erhöhten Einsätze weckten Erinnerungen an eine seiner denkwürdigsten Ausgaben. 2011 war es anders, als Sampdoria gegen den Abstieg kämpfte und Genoa auf einen Platz im Mittelfeld zusteuerte.

Wie Marco D’Ottavi eindrucksvoll erzählte für die Ultimo Uomo-Website letzte WocheDie Spannungen gingen durch die Decke. Vor Sampdorias Clubladen tauchten Graffiti auf, die sie warnten, dass „nicht einmal Padre Pio [a Catholic saint] kann dich retten“. Der damalige Bürgermeister versuchte erfolglos, ein Treffen der Kapitäne vor dem Spiel zu einer symbolischen Friedensdemonstration zu arrangieren.

Die Fans von Genua ärgerten sich über die Idee, dass ihr Team einen “Keks – ein für beide Seiten akzeptables Unentschieden – als die Chance bestand, ihre Rivalen abzusteigen. Beim Stand von 1:1 in der zweiten Halbzeit schlug diese Stimmung in wütenden Gesängen gegen die eigene Mannschaft um. Dann kam Mauro Boselli, ein Stürmer, der die ganze Saison über kaum 180 Minuten gespielt hatte, von der Bank, um Genuas Sieger zu erzielen.

Es gibt Verschwörungstheoretiker in Genua, die noch heute glauben, sein Tor sei ein Fehler gewesen, weil der Argentinier Boselli nur getroffen habe, weil er nicht so gut Italienisch spreche und nicht verstanden habe, dass es eine Vereinbarung über ein Unentschieden gegeben habe. Das Spiel wurde von der Staatsanwaltschaft im Rahmen eines größeren Wettskandals untersucht, aber schließlich ohne Anklage eingestellt.

Die Niederlage brachte Sampdoria nicht technisch an Ort und Stelle in den Abstieg, aber die Auswirkungen auf die Moral und die Tabellenführung waren zu groß, um sie zu überwinden. Ein Jahrzehnt später haben weder ihre Anhänger noch die von Genoa vergessen, wie es sich angefühlt hat.

Von a war keine Rede Keks die in das Spiel dieses Wochenendes führen, noch irgendein Versuch des derzeitigen Bürgermeisters, sich einzumischen. Was wir stattdessen bei den Marassi bekamen, war ein minderwertiges, aber hochgespanntes Spiel zwischen zwei demoralisierten Mannschaften am Ende einer langen Saison.

Sampdoria stellte im Januar Marco Giampaolo als Trainer wieder ein, in der Hoffnung, dass er die Magie wiedererlangen könnte, die sie in seinem vorherigen Stint zu drei Platzierungen in der ersten Hälfte geführt hatte. Die Dinge waren nicht so einfach, die Niederlagen überwiegen weiterhin die Siege, trotz einer frühen 0:4-Niederlage gegen Sassuolo. Er stellte sein Team am Samstag in einem abenteuerlichen 4-1-4-1 auf und parkte die Verteidigungslinien und das Mittelfeld tief und dicht beieinander.

Ein Tor von Abdelhamid Sabiri in der 25. Minute festigte diese Position nur und verschaffte Sampdoria eine Führung zur Verteidigung. Es schien eine solide Wette zu sein, Genua zu wagen, sie niederzureißen. Mit 25 Toren in der ganzen Saison sind sie die am wenigsten erfolgreiche Mannschaft der Serie A.

Blessins Spieler griffen darauf zurück, Flanken in den Strafraum zu pumpen, oft aus der Tiefe. Caleb Ekuban drohte mit ein oder zwei solcher Lieferungen, aber das waren kaum mehr als halbe Chancen. In der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit kam jedoch ein Rettungsanker. Filippo Melegonis Einpass von rechts prallte vom Kopf von Mattia Destro am kurzen Pfosten auf den Arm von Alex Ferrari.

Der Kontakt wurde von Schiedsrichter Fabio Maresca in Echtzeit verpasst, aber nach einer VAR-Überprüfung entschied er auf Elfmeter. Criscito nahm den Ball und ging auf den Punkt zu.

Es gibt nur wenige zuverlässigere Elfmeterschützen in der Serie A als den Kapitän von Genua. Zuvor hatte er seit 2020 acht Mal in Folge verwandelt. Ihm gegenüber stand im Sampdoria-Tor Emil Audero, ein Torhüter, der erst kürzlich in die Startelf zurückgekehrt war, nachdem er wegen schlechter Leistung zu Beginn des Jahres fallen gelassen worden war .

Criscito zielte auf die untere linke Ecke. Audero sah seine Seitenfußanstrengung kommen und stürzte, um sie wegzustoßen.

Der Genua-Spieler zerknitterte und zog sein Trikot über den Kopf, um sich vor den Fans hinter dem Tor zu verstecken, denen, mit denen er laufen und feiern wollte. Audero kam, um ihn zu trösten und drückte ihm in einem Moment echter Empathie einen Kuss auf den Kopf. „Ich weiß, was er durchmacht“, sagte der Keeper später. „Abgesehen von unseren Farben, das war ein „Ich oder Du“-Moment. Ich verstehe es.”

Konnte er das wirklich? Kann jemand wissen, wie es sich in diesem Moment für Criscito angefühlt hat, ein Spieler, der sich entschieden hat, zu bleiben und dem Verein zu helfen, der ihm vor 20 Jahren seinen Durchbruch verschafft hat, nur um stattdessen derjenige zu werden, dessen Fehler gegen seinen erbittertsten Rivalen ihn letztendlich kosten könnte Spitzenstatus? Mehr noch, er muss wissen, dass sich sein verschossener Elfmeter für die Sampdoria-Fans wie die exquisiteste Rache für das anfühlte, was vor elf Jahren passiert ist.

Genua ist noch nicht abgestiegen. Mit drei verbleibenden Spielen sind sie nur noch drei Punkte von der Sicherheit entfernt, aber die Form von Salernitana, die sie auf den 18. Platz katapultiert und nun drei Spiele in Folge gewonnen hat, wird ihre Hoffnungen auf eine Flucht erschweren. In der Praxis ist es jetzt sehr wahrscheinlich, dass nur einer aus Genua, Cagliari oder Salernitana oben bleiben kann.

Vielleicht ist Criscito immer noch glücklicher, dort zu sein, wo er ist, und diesen Kampf zu führen, anstatt 4.000 Meilen entfernt zuzusehen und nicht helfen zu können. Aber am Samstag sah er aus wie ein Mann, der wünschte, der Boden, wo er stand, würde ihn ganz verschlingen.