Sara Pascoe wurde 1981 in Dagenham geboren und wuchs in Romford auf. Sara Pascoe ist eine der führenden Stand-up-Comedians Großbritanniens. Bekannt dafür, skurrile Comedy in Routinen über Wissenschaft und Politik einzuflechten, begann sie 2007 im Comedy-Zirkus und wurde 2014 für den Edinburgh Award nominiert. Pascoe wurde später zu einem festen Bestandteil von TV-Panelshows in Shows wie QI und 8 Out of 10 Cats und spielte 2020 in ihrer eigenen Serie Last Woman on Earth mit. Sie hat zwei Bücher geschrieben, Animal: The Autobiography of a Female Body (2016) und Sex Power Money (2019). tourt von November bis 2023.
Dies ist ein Foto von meinem ersten Mal auf der Bühne, Glinda die gute Hexe in The Wiz zu spielen. Hinter mir ist Sophie, ein Mitglied der Theatergruppe. Hinter der Bühne wurde viel über Gewicht geredet, und ich erinnere mich, dass ich dachte, ich sehe fett aus, was wirklich tragisch ist. Abgesehen davon war ich einfach nur aufgeregt, ein bisschen gefrosteten Lippenstift in die Hände zu bekommen – es war ein Rimmel-Klassiker aus den 90ern. Wir traten in einem kleinen Theater auf, trugen aber trotzdem die orangefarbene Grundierung und den Eyeliner dick auf, damit die Leute im Hintergrund unsere Gesichtszüge sehen konnten; als ob wir Laurence Olivier oder so wären.
Auftritt für Theaterbox in Romford war entscheidend für mich, auch wenn es als Strafe meiner Mutter begann. Ein paar Wochen, bevor ich dazu kam, war sie für die Nacht ausgegangen und ich war schließlich Gastgeberin dieser Hausparty – jede Menge Kinder tauchten auf und verwüsteten den Laden. Mama kam am nächsten Morgen nach Hause, warf einen Blick auf die Müllsäcke voller leerer Flaschen, nahm den anhaltenden Zigarettengeruch wahr und wusste, was passiert war. Es gab eine Frau, die eine Theatergruppe leitete und in unserer Straße wohnte, also entschied Mum, dass es eine angemessene Form der Vergeltung wäre, mich auf die Bühne zu verbannen und mich von der Straße fernzuhalten. Leider ging es fürchterlich nach hinten los, als es mein Moloch eines Egos auslöste. Ich dachte: „Ich werde jetzt Schauspieler!“
Bevor ich dieser Gruppe beigetreten bin, hatte ich keine guten Freunde. Jeder in meinem Schuljahr fand mich seltsam – ich war die Art von Mädchen, die die Lehrer fragte, ob sie Versammlungen über Poesie veranstalten könnten. Als ich in der Theatergruppe war, wurde ich eher als eine schrullige und lustige Person angesehen, als als das seltsame Kind mit den falschen Turnschuhen. Es half auch, dass die Leute, die es leiteten, so taten, als wäre es ein machbarer zukünftiger Beruf, auf der Bühne zu stehen. Ihre Ermutigung zahlte sich offensichtlich aus – Andy Day von CBBC war Teil der Gruppe, und Russell Tovey verkehrte in denselben Kreisen. Obwohl wir aus Romford und der Arbeiterklasse stammten, wurde uns gesagt, dass alles möglich sei.
Ungefähr zu dieser Zeit begann der Ruhm in meinem Kopf zu spielen. Mein Vater war in einer Band – der 70er-Jahre-Popgruppe Flintlock –, hatte aber keinen Spaß daran und gab nach ein paar Jahren auf. Als ich ihm sagte, dass ich berühmt werden würde, war er wirklich dagegen. Nicht auf Billy-Elliot-Art – er hat nie gesagt, dass ich das nicht darf –, aber weil er ein richtiger Musiker war, hatte er Angst, ich würde bei einem TV-Talentwettbewerb mitmachen. Er wollte unbedingt, dass ich nicht um des Ruhmes willen berühmt werde, und wollte, dass ich einen richtigen Beruf erlerne. Leider habe ich nicht darauf geachtet: Ich habe für Michael Barrymores TV-Show My Kind of People vorgesprochen, die in einem Einkaufszentrum stattfand. Ich kam dort an, führte ein kurzes Interview mit Barrymore, fing an, ein Lied zu singen, vergaß dann den Text, also weinte ich einfach. Um mich anzustacheln, stimmte das Publikum mit ein. Ich schämte mich so für das, was passiert war, und sprach sehr lange nicht darüber. Aber als mir vor ein paar Jahren die Chance geboten wurde, am Gesangswettbewerb All Together Now teilzunehmen, ergriff ich die Gelegenheit, es wieder gut zu machen. Gemma Collins und einige Sportler traten ebenfalls an; Mein Agent sagte: “Ich denke, Sie haben das hinter sich.” Ich sagte: „Ich glaube nicht, dass du das verstehst, ich muss das für mein Teenager-Ich tun! Stellen Sie sich vor, ich könnte singen!“ Also tat ich es: Ich ging auf die Bühne, hatte eine schreckliche Zeit, wurde Letzter und Geri Halliwell sagte, ich sei schlecht im Singen. Plötzlich war ich wieder bei Barrymore!
Niemand hat meine Comedy-Karriere kommen sehen. Meine Mutter liebt es, Leuten zu erzählen, wie unlustig ich aufgewachsen bin und wie überrascht sie war, dass es meine Karriere wurde. Komödien habe ich auch verabscheut. Wenn du mich an der Uni gefragt hättest, ob ich Standup mag, würde ich sagen: Warum lacht da jemand? Hast du die Welt gesehen? Ich habe mich viel zu ernst genommen und entschieden, dass ich nur noch Schauspielern kann, wenn ich die Art von Theaterstücken mache, die helfen könnten, das Leben der Menschen zu verbessern: politisches Theater, Brechtsche Agitation, Sachen, die zum Nachdenken anregen und vielleicht auch noch die Umwelt retten. Am Ende wurde mir klar, dass es viel einfacher ist, die Leute zum Zuhören zu bringen, wenn man versucht, sie auch zum Lachen zu bringen.
Ich brauchte eine Weile, um Vertrauen zu finden; meine Stimme. Als ich jung war, war eines der Dinge, die ich getan habe, um mir selbst einen Schub zu geben, so zu tun, als würde ich wie dieses Mädchen in der Schule aussehen, das riesige Brüste, olivfarbene Haut und lockiges braunes Haar hatte – im Grunde das Gegenteil von mir. Als ich anfing, Standup zu machen, ging es mir genauso – ich genoss es wirklich, auf der Bühne zu stehen, aber was ich nicht mochte, war die Unsicherheit von: „Oh Gott, sie sehen mich an.“ Ich wünschte, ich wäre im Radio, nur eine körperlose Stimme. Also brachte ich mich dazu, mir vorzustellen, ich wäre jemand anderes. Das Problem dabei ist, dass Sie sich immer noch selbst untergraben. Diese Dissoziation – obwohl sie mir falsches Vertrauen gab – gab mir kein tiefes Selbstvertrauen.
Was ich auf der Bühne gesagt habe war so wichtig und hat mir so viel Spaß gemacht, aber wenn ich ein Bild von dem Gig gesehen habe, war ich plötzlich enttäuscht und dachte: „Was! Ich sah so aus!“ Ich bemerkte, dass andere Comic-Frauen Kleidung trugen, die nicht auffallen sollte, und ich fing an, dasselbe zu tun. Ich würde einen Regenmantel oder ein Kleid ganz in Schwarz anziehen. Es gab eine Zeit, in der ich dachte: „Scheiße, ich habe keine Zeit, mich vor dem Gig umzuziehen. Das Publikum wird meine Knie sehen!“ Als ich dann Andi Osho auf der Bühne sah, änderte sich alles: Sie war die erste britische Komikerin, die sich so kleidete, als wäre sie glamourös, schön – als sollte man das auch an ihr bemerken. Katherine Ryan brachte diesen Ansatz auf eine andere Ebene. Wenn ich heutzutage in der Stimmung bin, schick auszusehen, tue ich es. Ich sage mir oft, dass ich umso lustiger bin, je hässlicher ich aussehe. Wenn ich denke, dass ich einen Bad Hair Day habe, ist das fantastisch, denn das bedeutet, dass ich einen großartigen Auftritt haben werde.
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Ich bin 41 und blicke auf dieses dünne Mädchen zurück mit ihren wirklich langen Haaren, ihrer schönen 14-jährigen Haut, und denken Sie daran, wie schrecklich es war, dass ich diese negativen Gedanken hatte. Gerade seit ich Mama geworden bin, ein eigenes kleines Kind bekommen habe, wird deutlich, wie hart wir mit uns selbst sind. Wenn es um mein Baby und meinen Erfolg geht – alles, was ich will, ist Gesundheit und dass er noch lange lebt. Sanftheit und Zuversicht; dass er denkt, dass er genug ist. Denn mein 14-jähriges Ich war wirklich unglaublich. Sie hat mir heute meinen Job besorgt. Sie hatte schlechtes Make-up, Ablehnungen, schreckliches Feedback und dachte immer noch: “Da ist etwas am Ende.” Sie hatte echte Chuzpe – und ich habe ihr so viel zu verdanken.