Sarina Wiegman, die Cheftrainerin Englands, sagte, sie sei besorgt über die Arbeitsbelastung der Spieler, nachdem Arsenal bekannt gegeben hatte, dass Innenverteidigerin Leah Williamson mit einer „erheblichen“ Oberschenkelverletzung bis zum neuen Jahr ausfallen wird.
Am Dienstag bezeichnete Arsenal-Trainer Jonas Eidevall den Zeitplan seiner Mannschaft als „fast unmenschlich“, da Williamson nach seiner Verletzung beim 1:1 gegen Tottenham am Samstag – Arsenals drittem Spiel innerhalb von sechs Tagen – ausgeschlossen wurde.
Eidevall wies auf den Rest hin, den er für Vivianne Miedema verhandeln konnte – was es dem Stürmer ermöglichte, die zweite Hälfte des letzten Länderspielfensters auszusetzen – als eine der Möglichkeiten, wie er und sein Team versucht haben, die körperliche Belastung der Spieler zu bewältigen, die angetreten sind bei den Olympischen Spielen im Sommer, was sie für Williamson noch nicht arrangieren konnten.
Bei der Bekanntgabe ihres Kaders für die WM-Qualifikation in diesem Monat gegen Österreich im Stadion des Lichts und Lettland im Keepmoat-Stadion sagte Wiegman, dass die Abwesenheit von Williamson, der die Mannschaft vorübergehend anführt, “sehr enttäuschend” sei.
„Natürlich ist sie sehr enttäuscht und ich bin sehr enttäuscht“, sagte der Cheftrainer. „Als internationaler Spieler gibt es Turnier um Turnier um Turnier, jeden Sommer, dann Champions League und dann nationale Wettbewerbe. Die Spieler haben so viele Spiele und wir müssen überlegen, wann sie sich körperlich und geistig ausruhen, denn sie sind nur Menschen.“
Wenn Williamson ausfällt, würde Wiegman nicht gezogen werden, wer die Armbinde für die letzte Runde der Spiele tragen wird, wobei Steph Houghton und Lucy Bronze noch verletzungsbedingt fehlen. „Das ist so frisch, dass [Williamson] wird nicht hier sein. Wir werden also überlegen, mit den Spielern sprechen, dann werden wir es Ihnen sagen“, sagte sie.
Williamsons Arsenal-Teamkollege Jordan Nobbs ist unter Wiegman zum ersten Mal in den englischen Kader zurückgekehrt, nachdem er seit April nicht mehr für die Nationalmannschaft gespielt hatte, da sie nach einer Knöchelverletzung wieder entspannt wurde.
„Wir haben Jordan natürlich die ganze Saison verfolgt und sie hat sich gut geschlagen, sie hatte viel mehr Spielminuten und ich freue mich darauf, nächste Woche mit ihr zusammenzuarbeiten“, sagte Wiegman. „Sie bringt Energie, sie ist immer dynamisch, technisch gut. Ich habe sie bei Arsenal gesehen, ich habe sie schon einmal in meinem anderen Job gesehen und jetzt spielt sie ununterbrochen Minuten.“
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Sollte die Stürmerin Ellen White gegen Österreich oder Lettland spielen, wird sie ihr 100. Länderspiel bestreiten. Der Stürmer von Manchester City liegt auch zwei Tore hinter Kelly Smiths englischem Torrekord von 46.
White ist eine von sieben Spielern von Manchester City, die im letzten Lionesses-Kader von 2021 enthalten sind, und Wiegman sagte, sie sei von den Ergebnissen des Klubs in dieser Saison nicht betroffen. „Spieler kommen zu uns, sie haben Rhythmus, sie alle spielen, bekommen Minuten. Natürlich haben sie einige Verletzungen. Bisher hatten wir die ersten Länderspiele, die wir hatten, wirklich gut. Das erwarte ich jetzt. Wir werden sehen, wie sie reinkommen, aber ich bin sehr zuversichtlich, wie sie in unser Lager kommen werden.“