Satellitenfotos zeigen, wie die US-Luftwaffe einen Flugplatz aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs aus dem Dschungel zurückerobert, um chinesischen Raketen auszuweichen

• Die US-Luftwaffe baut verteilte Stützpunkte auf, um der Bedrohung durch Chinas Raketen entgegenzuwirken.
• Diese Bemühungen umfassen den Bau etablierter Einrichtungen und die Rückgewinnung stillgelegter Außenposten.
• Satellitenfotos zeigen, wie weit die Arbeiten auf Tinian, einer abgelegenen, aber strategisch günstig gelegenen Insel im Pazifik, fortgeschritten sind.

Die US-Luftwaffe durchsucht den Pazifik nach weiteren Flugplätzen und sucht nach Alternativen zu den wenigen weitläufigen Stützpunkten in der Region, die sie über Jahrzehnte aufgebaut und auf die sie sich verlassen hat.

Die Suche ist Teil der Bemühungen, die US-Streitkräfte zu zerstreuen, um der wachsenden Reichweite des chinesischen Militärs entgegenzuwirken, das Langstreckenraketen entwickelt hat, die zu Beginn eines Krieges die wichtigsten Operationsbasen der USA hart treffen könnten.

US-Truppen haben sich in abgelegene Winkel des Pazifiks und zu Stützpunkten vorgewagt, die seit dem Zweiten Weltkrieg selten genutzt wurden – darunter die Insel Tinian, wo sie einen Flugplatz zurückerobern, der zuletzt 1944 und 1945 in großem Umfang von B-29-Bombern genutzt wurde.

Tinian „hat einen Flugplatz, der der internationale Flugplatz ist, und es gibt einen weiteren Flugplatz, der während des Zweiten Weltkriegs der größte B-29-Stützpunkt war. Er ist größtenteils vom Dschungel überwuchert, aber die Start- und Landebahnen und Rollwege liegen immer noch darunter“, sagte General Kenneth Wilsbach, Kommandeur der US Pacific Air Forces, sagte auf einer Konferenz der Air and Space Forces Association im September.

Die Alliierten eroberten Tinian im August 1944 von den Japanern und brachten US-Bomber bis auf 1.500 Meilen an Japan heran. US-Ingenieure begannen schnell mit dem Bau dessen, was später wurde größteUnd am beschäftigtsten Luftwaffenstützpunkt des Krieges. US-Flugzeuge flogen schließlich von sechs 8.500 Fuß langen Start- und Landebahnen in West Field und North Field, wobei letztere die B-29 starteten, die Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki abwarfen.

West Field ist heute der Standort von Internationaler Flughafen Tinian und verfügt über eine funktionierende Start- und Landebahn, während North Field nicht mehr genutzt wird. Die Insel ist Teil des Commonwealth der Nördlichen Marianen, einem US-Territorium.

Auf Tinian wurden weiterhin US-Militärübungen durchgeführt, insbesondere für strenge und Expeditionseinsätze, aber der Flughafen ist klein und für moderne Flugzeuge nur begrenzt nutzbar – Marines richteten mobile Fanggeräte ein F/A-18D-Jets landen dort während einer Übung im Jahr 2012.

Im Jahr 2016 wählte die Luftwaffe den Flughafen als Austragungsort einer „Flugplatz umleiten„um seine Ausbildung zu unterstützen und sicherzustellen, dass seine Flugzeuge die Missionsanforderungen erfüllen könnten, wenn der Zugang zu anderen Flugplätzen in der Region „eingeschränkt oder verweigert“ wäre. Beamte den Grundstein gelegt dort im Februar 2022.

Die renovierte Start- und Landebahn nördlich der Hauptstart- und Landebahn des Flughafens soll den agilen Kampfeinsatz (ACE) unterstützen, ein Konzept für verteilte Einsätze, das den Einsatz von Flugzeugen und Piloten von Hauptstützpunkten „Hub“ zu weniger entwickelten Stützpunkten „Spoke“ vorsieht.

ACE ist Teil der Einsätze der Luftwaffe auf der ganzen Welt, wurde jedoch mit Blick auf den Pazifik entwickelt.

„Wir werden den Dschungel räumen“ auf diesem Flugplatz, sagte Wilsbach im September. „Wir werden dort einige der Flächen neu belegen, so dass wir über eine sehr große und sehr funktionsfähige, agile Kampfeinsatzbasis verfügen – eine zusätzliche Basis, von der aus wir operieren können – und wir haben mehrere andere Projekte dieser Art in der Region.“ dass wir danach streben werden.

Im März im Rahmen der Air Force 2024 veröffentlichte Dokumente Budgetanfrage skizzieren mehrere Projekte bei Tinian und verlangen für dieses Geschäftsjahr 78 Millionen US-Dollar.

Ein Flugplatzentwicklungsprojekt umfasst den „Abriss von Flugplatzpflasterungen aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs“, die Räumung und Nivellierung von Oberflächen sowie die Installation von Entwässerungsanlagen, Versorgungsleitungen und sicheren Zäunen. Ein Treibstoffpipeline-Projekt umfasst die Installation von Lagertanks, Rohren und Sicherheitsausrüstung, damit Schiffe Treibstoff für den Transport zum Flugplatz per Pipeline und LKW entladen können.

Bei einem Parkvorfeldprojekt geht es um die Pflasterung von Flugzeugparkplätzen und Rollwegen, wobei letztere den „Standards des Pentagons für Bodenkontrolloperationen für Großflugzeuge“ entsprechen müssen, heißt es in den Dokumenten. Das Vorfeld wird groß genug für 12 Tankflugzeuge vom Typ KC-135 und KC-46 sowie die dazugehörige Betankungsausrüstung sein.

„Die Verbesserungen des Flugplatzes, der Straßen, des Hafens und der Pipeline werden den US-Streitkräften wichtige strategische, operative und Übungsmöglichkeiten bieten. Der erweiterte Umleitungsflugplatz auf Tinian wird einen wertvollen zusätzlichen Einsatzort für verschiedene Aktivitäten in Friedenszeiten bieten, einschließlich der Reaktion auf Naturkatastrophen in.“ der Region“, antwortete Kapitän Gerald Peden, Sprecher der Pacific Air Forces, auf Fragen zu den Arbeiten in Tinian.

„Ingenieure der Luftwaffe sollen die Vegetation entfernen, die durch die Risse und Fugen der alten Gehwegoberflächen eingedrungen ist“, fügte Peden hinzu. „Diese Vegetation besteht hauptsächlich aus Gras, Büschen und kleinen Bäumen [and] werden manuell und/oder mit schwerem Gerät entfernt. Dies ist der erste Schritt, um den Flugplatz auf die eigentlichen Reparaturarbeiten vorzubereiten.“

ACE „sinnvoll“ machen

Tinian ist isoliert, die Investition jedoch nicht. Der Bau dort „ist Teil einer größeren Anstrengung zur Erweiterung von Einrichtungen und allgemeinen Stützpunktmöglichkeiten im Pazifik“, einschließlich auf Guam, einem nahegelegenen US-Territorium, das große Militäreinrichtungen beherbergt, sagte Peden.

Die Arbeiten auf Guam umfassen Modernisierungen der Rollbahn und der Parkflächen am Northwest Field, die geschlossen wurden im Jahr 1949 wurde aber nur begrenzt genutzt. Da der Fokus auf ACE zunahm, gab es bei Northwest Field mehr Aktivitäten, und Peden sagte, dass es „jetzt in der Lage ist, verschiedene Flugzeugoperationen zu unterstützen“.

In den Haushaltsdokumenten sind auch Projekte auf den Flugplätzen der Alliierten aufgeführt. Geld ist für Arbeiten am Luftwaffenstützpunkt Tindal vorgesehen – darunter 93 Millionen US-Dollar für den Bau eines Abstellplatzes für sechs B-52-Bomber – und für den Luftwaffenstützpunkt Darwin, die beide im australischen Northern Territory liegen.

In den Dokumenten werden außerdem 35 Millionen US-Dollar für ein neues Abstellfeld für US-Militärflugzeuge auf dem Luftwaffenstützpunkt Cesar Basa auf den Philippinen gefordert, einem von mehreren Stützpunkten in Manila Hat gewährt Das US-Militär erweiterte den Zugang.

In einem Gespräch mit Reportern vor der Veröffentlichung der Haushaltsdokumente sagte Air Force-Sekretär Frank Kendall, der oberste zivile Beamte des Dienstes, dass die Air Force „im Allgemeinen versucht, die Zielvorgaben zu erweitern“ und „der Idee eines agilen Kampfeinsatzes Bedeutung zu verleihen“. „Orte, wohin wir gehen können, die für uns bereit sind.“

Die Vereinbarung zur Verbesserung des Zugangs zu philippinischen Stützpunkten, die nach langer Verzögerung nun für neun Einrichtungen gilt, „war so etwas wie ein Coup“, sagte Kendall ein Ereignis Diesen Monat fügte er hinzu, dass das Pentagon mit Japan darüber spreche, „sowohl von einigen seiner Militärstützpunkte als auch von unseren eigenen aus operieren zu können, damit wir mehr Flexibilität haben“.

US-Partner anderswo im Pazifik „bieten andere Möglichkeiten, aber sie werden Investitionen erfordern“, sagte Kendall und schloss sich Wilsbach und anderen Beamten an, die betonen, dass kontinuierliche Finanzierung erforderlich ist, um neue Einrichtungen zu errichten, vorpositionierte Ausrüstung einzusetzen und eine wirksame ACE durchzuführen Übungen.

„Das sind einige der Ressourcen, für die ich plädiere, wenn ich in die Zentrale zurückkehre“, sagte Wilsbach im September und fügte hinzu, dass ich in den jüngsten Haushaltsplänen „das Gefühl habe, dass ich die Ressourcen bekomme, die ich brauche, insbesondere für den Bau.“

„Der einzige Bereich, in dem ich viel mehr Ressourcen verwalten kann, ist der Einkauf und die Vorpositionierung von Ausrüstung – von Teilen, Treibstoff, Wasser, Lebensmitteln“, sagte Wilsbach. „Wir stellen Pakete zusammen, die wir im Theater vorab positionieren, und so kann ich einen erheblichen Teil bewältigen.“ [of] mehr Ressourcen, um das Zeug zu kaufen und es dann in die Region zu bringen.“

Eine bloße Ausbreitung reicht möglicherweise nicht aus, um den Einsatz in einem Krieg aufrechtzuerhalten. Experten sagen, dass verteiltere Stützpunkte das logistische Netzwerk zusätzlich belasten würden, das von Gegnern mit Sicherheit angegriffen wird, und die Installation einer Mischung aus aktiven Verteidigungsanlagen zum Abschuss ankommender Raketen und passiven Verteidigungsanlagen wie gehärteten Unterständen und Tarnungen erfordern würde.

Die Luftwaffe arbeite mit dem Rest des Militärs zusammen, um diese Herausforderungen zu bewältigen, sagte Thomas Lawhead, amtierender stellvertretender Stabschef für Air Force Futures ein Ereignis diesen Monat.

Die Luftwaffe hat die jüngsten Budgets genutzt, um „viel Geld“ in die Vorpositionierungsausrüstung zu stecken, und arbeitet mit der Armee, die traditionell für die Luftverteidigung zuständig ist, an „einer integrierten Studie zum Luft- und Raketenabwehrmix“. zusätzlich zu einer Studie über Guams Luft- und Raketenabwehrbedarf, sagte Lawhead.

In einem großen Krieg müssen ACE, Basisverteidigung und Logistik „alle gemeinsam orchestriert und kommandiert und kontrolliert werden“ und „sind das, was es uns ermöglichen wird, tatsächlich Flugoperationen in einem solchen Konflikt zu generieren“, sagte Lawhead und fügte hinzu Der Dienst wird ACE durch Übungen der Pacific Air Forces weiter verfeinern andere Befehle.

China und Nordkorea haben deutlich gemacht, dass sie es könnten Ziel Guam und Inseln in der Nähe, was die Dringlichkeit der Vorbereitungen der Luftwaffe, ihre Außenposten dort zu nutzen und zu verteidigen, nur noch erhöht.

„Guam und die Nördlichen Marianen sind strategische Standorte, deren Verteidigung Agilität erfordert, wenn wir uns in einer umkämpften und degradierten Umgebung befinden“, sagte Peden. „Aus Gründen der Betriebssicherheit können wir keine näheren Angaben zu den genauen Standorten machen, aber wir beabsichtigen, diese Region mit weiteren Ressourcen zu versorgen.“

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