Eine chemische Reinigung beschrieb mir einmal ihren Job als „der ursprüngliche Recycler von Kleidung“. Obwohl die Beschreibung möglicherweise nicht ganz korrekt ist, stimme ich ihrer Meinung zu.
Immer wenn ich frisch gebügelte Wäsche aus der Reinigung hole, erlebe ich jedes Kleidungsstück aufs Neue. Angesichts der immensen Menge an Ressourcen, die für die Herstellung von Kleidung benötigt werden, ist alles, was deren Lebensdauer freudig verlängert, absolut lohnenswert.
Herkömmliche Methoden der chemischen Reinigung können jedoch schlecht für die Umwelt sein – oder für Sie. Hier erklären Experten, worauf es bei einer Textilreinigung ankommt.
Was ist los?
Wie viele Dinge, die mit Chemikalien zu tun haben, hat sich die chemische Reinigung im Laufe der Jahrzehnte von etwas, das gefährlich sein kann, zu etwas entwickelt, das zum Schutz von Mensch und Umwelt reguliert wird.
Der Prozess beinhaltet ein chemisches Lösungsmittel, in dem Kleidungsstücke ohne Wasser gewaschen werden, um Schmutz und Flecken zu entfernen. Lange Zeit war Per (kurz für Perchlorethylen, auch bekannt als Tetrachlorethylen) das am häufigsten verwendete Lösungsmittel in der chemischen Reinigung. Perc war gefunden Leber- und Nierenschäden, Gedächtnisstörungen, Schwindel und Kopfschmerzen verursachen. Es gilt auch als potenziell krebserregend.
Gemäß dem Australian Industrial Chemicals Introduction Scheme (Aicis) wurde die Herstellung von Per in Australien 1991 eingestellt und in den folgenden Jahren gingen die Importe zurück. Perc wird jedoch immer noch von einigen australischen chemischen Reinigungen verwendet, obwohl sie die Richtlinien der Bundesstaaten und Territorien befolgen müssen.
Laut dem Präsidenten des Dry-Cleaning Institute of Australia, Mark Ryan, „sind alle Lösungsmittel sicher in der Anwendung, wenn sie in einem gut gewarteten System betrieben werden und eine zertifizierte sichere Handhabung von Lösungsmittelpraktiken vorhanden ist“. Dies steht im Einklang mit der Bestimmung von Aicis, dass chemische Reinigung in Australien „im Wesentlichen als geschlossener Prozess betrachtet werden kann“ (was bedeutet, dass Emissionen und Abfallentsorgung sorgfältig gehandhabt werden).
Aber Aicis sagt, dass Menschen, die mit der Chemikalie arbeiten, immer noch gefährdet sein können, je nachdem, wie sie in die Maschine übertragen, wie Filter gereinigt und wie Abfall entfernt wird. Die Entsorgung von Per sollte immer von einem zugelassenen Entsorgungsunternehmen erfolgen.
Wenn Sie sich Sorgen um Per machen, fragen Sie am besten Ihre chemische Reinigung nach ihren Prozessen.
Ein Spektrum an Lösungsmitteln
Laut Ryan können Lösungsmittel in zwei Kategorien eingeteilt werden: chlorierte (perc) und nicht chlorierte (Solvon K4, Hydrocarbon D60 und Green Earth). Auf dem Pflegeetikett Ihres Kleidungsstücks zeigt ein Kreis mit einem Buchstaben darin an, dass das Kleidungsstück chemisch gereinigt werden kann, wobei jeder Buchstabe angibt, welche Chemikalien verwendet werden können: „A“ bedeutet, dass jedes Lösungsmittel verwendet werden kann, „P“ bedeutet, dass Perc in Ordnung ist Verwendung, und „F“ bedeutet nur Lösungsmittel auf Erdölbasis.
Laut Daniel Hays, Geschäftsführer des Wäschereimaschinenlieferanten Spencer Systems, sind Green Earth und Solvon K4 die umweltfreundlichsten Lösungsmittel, und von diesen beiden ist Green Earth das gebräuchlichste.
Das grüne Lösungsmittel
Fiona Miller und Nikita Williams von Green Dry Clean in Bathurst sagen, dass Green Earth ein Lösungsmittel auf Silikonbasis ist, das ein Nebenprodukt von Sand ist, im Gegensatz zu Lösungsmitteln, die aus Petrochemikalien stammen.
Miller und Williams beschreiben es als „sanft zur Kleidung und schonend zur Umwelt“. Sie sagen, es lässt Ihre Kleidung „frisch riechen und heller aussehen“ und es ist besser für Feinwäsche, also gut für die Reinigung von komplizierten Gegenständen wie Spitze und Pailletten.
Das Silikon, aus dem Green Earth hergestellt wird, ist eine geruch- und farblose Lösung, und wenn es in die Umwelt freigesetzt wird, zersetzt es sich zu Sand, Spuren von Wasser und Kohlendioxid. Aber Miller und Williams sagen, dass ein sorgfältiger Umgang damit immer noch ratsam ist. „Unser Abfall wird im Destillationsprozess des Lösungsmittels gesammelt, einmal pro Woche gereinigt … in einen versiegelten Container gesteckt und nach Industriestandards entsorgt“, heißt es.
Wie sieht es mit der Nassreinigung aus?
Einige Öko-Reiniger verwenden tatsächlich ein Verfahren, das überhaupt keine chemische Reinigung ist. Das nennt man professionelle Nassreinigung. Die Designerin und Mitbegründerin von Noble, Courtney Noble, sagt, dass bei der professionellen Nassreinigung Wasser anstelle von Chemikalien verwendet wird, zusammen mit speziellen Wasch- und Pflegemitteln durch eine computergesteuerte Waschmaschine.
„Dann werden die gewaschenen Stoffe in einen speziellen Trockner gelegt, der mit Feuchtigkeitssensoren ausgestattet ist, um sicherzustellen, dass die Fasern geschützt sind, das Ausbluten der Farbe verhindert wird und die Stoffe nicht einlaufen“, sagt sie.
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Dies kann besser für die Umwelt sein als die herkömmliche chemische Reinigung, wenn biologisch abbaubare und umweltfreundliche Reinigungsmittel verwendet werden. Aber Ryan sagt: „Keine Lösungsmittel zu verwenden, ist keine chemische Reinigung. Wenn [a dry-cleaner] wäscht etwas, auf dem nur chemische Reinigung steht [they] verstoßen gegen die Gesetze und gehen [themselves] offen für zivilrechtliche Schadensersatzansprüche.“
Andere Überlegungen
Abgesehen von den Umweltauswirkungen der verwendeten Chemikalien empfiehlt Hays, nach chemischen Reinigungen zu suchen, die alternative Kleiderhüllen zu weichen Kunststoffen verwenden und ein Kleiderbügel-Rückgabe- oder Recyclingprogramm haben.
Er weist darauf hin, dass es „eine enorme Menge an Energie braucht, um ein Textilreinigungsgeschäft zu führen“, also lohnt es sich zu fragen, ob Ihre chemische Reinigung Maschinen mit niedrigem Energieverbrauch oder erneuerbare Energiesysteme verwendet.
Auch technologische Fortschritte sind wichtig. Noble sagt: „Die meisten Öko-Reiniger verwenden computergesteuerte Maschinen, die genau messen, wie viel Wasser und Reinigungszeit das Kleidungsstück benötigt.“
Miller und Williams verfügen über eine Reihe umweltfreundlicher Techniken wie Umweltflecken, biologisch abbaubare Kleidersäcke, LED-Beleuchtung, Sonnenkollektoren und ein Umlaufwassersystem.