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Der saudische Außenminister Adel al-Jubeir sagte, sein Land habe sich mit Russland zusammengetan, um die Ölproduktion zu kürzen, um die Märkte zu stabilisieren, und bestritt, dass hinter der Entscheidung politische Motive stecken, was die US-Führer wütend gemacht und Aufrufe zum Überdenken der Beziehungen zu Riad ausgelöst habe .
„Wir versuchen sicherzustellen, dass wir keine unberechenbaren Preisschwankungen haben“, sagte al-Jubeir, einer der besten Diplomaten Saudi-Arabiens, am Mittwoch gegenüber Becky Anderson von CNN. „Unsere Erfolgsbilanz ist eindeutig – wir haben immer unermüdlich daran gearbeitet, die Stabilität auf den Ölmärkten aufrechtzuerhalten.“
Letzte Woche stimmte die OPEC+, das von Saudi-Arabien und Russland geführte Ölkartell, zu, die Produktion um 2 Millionen Barrel pro Tag zu kürzen, doppelt so viel wie Analysten vorhergesagt hatten, die größte Kürzung seit der Covid-19-Pandemie.
Der Schritt erfolgte trotz einer intensiven Druckkampagne der Vereinigten Staaten, die arabische Verbündete gewarnt hatten, dass ein solcher Schritt die Preise erhöhen und dem russischen Präsidenten Wladimir Putin helfen würde, seinen Krieg in der Ukraine weiter zu finanzieren. Experten befürchten auch, dass anhaltend hohe Ölpreise es den USA erschweren könnten, die Inflation einzudämmen, die in diesem Jahr bereits in die Höhe geschossen ist.
Al-Jubeir, der auch Klimaminister des Landes ist, bestritt, dass es politische Motive für die Entscheidung gebe, und sagte, die Produktionskürzung sei erfolgt, um größere Schwankungen des Ölpreises zu vermeiden, die Verbraucher weltweit treffen können, und wies auf die Tatsache hin dass der Ölpreis gesunken ist, seit die Senkung letzte Woche angekündigt wurde.
„Saudi-Arabien stellt sich nicht auf die Seite Russlands“, sagte er gegenüber CNN. „Saudi-Arabien stellt sich auf die Seite und versucht, die Stabilität der Ölmärkte zu gewährleisten.“
„Saudi-Arabien politisiert Öl nicht. Wir sehen Öl nicht als Waffe. Wir sehen Öl als unseren Rohstoff. Unser Ziel ist es, Stabilität auf den Ölmarkt zu bringen“, sagte al-Jubeir.
US-Präsident Joe Biden sagte CNN am Dienstag, dass Washington nach der Kürzung nun seine Beziehung zu Riad „überdenken“ müsse. Die Entscheidung war ein besonderer Affront für Biden, da er sich im Sommer bemüht hatte, die Beziehungen zu Saudi-Arabien trotz der erbärmlichen Menschenrechtsbilanz des Königreichs und der Rolle des saudischen Kronprinzen Mohammed bin Salman bei der Ermordung des regimekritischen Journalisten Jamal Khashoggi zu reparieren. Bin Salman bestritt die Beteiligung an dem Mord, der teilweise aufgrund der reißerischen Details des Mordes internationale Schlagzeilen machte.
„Ich bin dabei, wenn das Repräsentantenhaus und der Senat zurückkommen, müssen sie – es wird einige Konsequenzen für das geben, was sie mit Russland gemacht haben“, sagte Biden.
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Am Mittwoch sagte der nationale Sicherheitsberater der USA, Jake Sullivan, dass Biden alle Aspekte der Beziehungen der USA zu Saudi-Arabien, einschließlich Waffenverkäufe, prüfen werde, während Verwaltungsbeamte leise Diskussionen mit Mitgliedern des Kongresses und Kongressassistenten darüber beginnen, wie die USA dem folgenden Königreich Konsequenzen auferlegen könnten die Ölausgabe abgeschnitten.
„Es gibt eine Reihe von Interessen und Werten, die in unsere Beziehung zu diesem Land einfließen“, sagte Sullivan gegenüber Reportern. „Der Präsident wird das alles prüfen. Aber eine Frage, die er stellen wird, lautet: Dient die Art der Beziehung den Interessen und Werten der Vereinigten Staaten, und welche Änderungen würden dazu führen, dass sie den Interessen und Werten besser dienen?
Der saudische Energieminister Prinz Abdulaziz bin Salman al-Saud sagte in einem Interview mit Saudi TV früher Mittwoch dass die OPEC+ proaktiv handeln musste, da die Zentralbanken im Westen die Inflation mit höheren Zinssätzen bekämpfen wollten, ein Schritt, der die Aussichten auf eine globale Rezession erhöhen könnte, was wiederum die Nachfrage nach Öl verringern und den Ölpreis nach unten treiben könnte. Die Reduzierung der Produktion würde ein geringeres Ölangebot sicherstellen und den Preis höher halten. Während dies die saudische Wirtschaft schützen würde, indem sichergestellt würde, dass sie einen stetigen Einkommensfluss aus dem Ölverkauf erhält, würde es die Verbraucher auf der ganzen Welt zwingen, mehr für Energie und Gas zu zahlen, was die Inflation weiter anheizen würde.
Saudische Beamte haben darauf bestanden, dass die Produktionskürzung vorgenommen wird, um die wirtschaftlichen Interessen des Landes zu schützen. Aufgrund ihrer starken Abhängigkeit von Öleinnahmen ist die saudische Wirtschaft in der Vergangenheit Opfer von Boom-and-Bust-Zyklen auf dem Ölmarkt geworden, wo hohe Preise einen Geldfluss einbringen, gefolgt von Abschwüngen.
In den Vereinigten Staaten könnte die Kürzung jedoch vor den Zwischenwahlen im nächsten Monat massive politische Auswirkungen haben. Nachdem sie im Sommer Höchststände erreicht hatten, waren die Benzinpreise in den Vereinigten Staaten stetig gesunken, was Biden und seinen Top-Helfern im Vorfeld der Wahlen ein starkes Gesprächsthema bot.
Aber eine Kombination von Faktoren, einschließlich steigender Nachfrage und Wartung in einigen US-Raffinerien, hat dazu geführt, dass die Preise wieder steigen. Die Entscheidung der OPEC+ dürfte diese Faktoren noch verschärfen.
Die Entscheidung löste in Washington parteiübergreifende Wut aus, als sie letzte Woche erstmals bekannt gegeben wurde. Saudi-Arabien wird nun vorgeworfen, die Kassen des Kreml mit Öleinnahmen gefüllt zu haben, nur wenige Tage nachdem das Regime von Präsident Putin begonnen hatte, groß angelegte Raketenangriffe auf zivile Ziele in der ganzen Ukraine durchzuführen
„Was Saudi-Arabien getan hat, um Putin dabei zu helfen, seinen verabscheuungswürdigen, bösartigen Krieg gegen die Ukraine fortzusetzen, wird den Amerikanern noch lange in Erinnerung bleiben“, twitterte der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, ein Demokrat, am Freitag.
Der demokratische Senator Richard Blumenthal aus Connecticut forderte am Mittwoch sofortige Maßnahmen zu seinem Gesetzentwurf, der US-Waffenverkäufe an Saudi-Arabien stoppen würde.
„Die saudischen Aktionen unterstützen und fördern eine mörderische und brutale kriminelle Invasion durch Russland“, sagte Blumenthal.
Auf die Frage nach den wachsenden Forderungen in Washington, die Beziehungen zu Saudi-Arabien einzuschränken, sagte al-Jubeir, er hoffe, dass solche Gespräche vor den Midterms von der Innenpolitik motiviert seien.
Al-Jubeir sagte, die Beziehung zwischen den USA und Saudi-Arabien bleibe „robust“.
„Das Königreich Saudi-Arabien und die USA haben seit acht Jahrzehnten eine sehr starke Beziehung … und wir freuen uns darauf, dass diese Beziehung die nächsten acht Jahrzehnte andauert“, fügte er hinzu.