NAthaniel Curtis, 31, wuchs in der Nähe von Bournemouth auf und wurde an der Londoner East 15 Schauspielschule ausgebildet. Nachdem er fünf Jahre lang darum gekämpft hatte, Arbeit zu finden, kam sein Durchbruch in der Rolle von Ash Mukherjee Es ist eine Sünde, Russell T. Davies’ Serie über eine Gruppe schwuler Freunde, die im London der 1980er Jahre im Schatten von Aids aufwachsen. Die von der Kritik gefeierte Show wurde zu einer der größten Dramen von Channel 4 und gewann mehrere Preise. Curtis übernimmt nun die Titelrolle des Britannicus in einer Neuproduktion von Jean Racines römischer Tragödie im Lyric Hammersmith Theatre.
Beim ersten Lesen der Es ist eine Sünde Drehbücher, wie hast du reagiert?
Ich habe nur geweint. Es ist ein Teil der Geschichte, der in der Schule nicht gelehrt oder bei mir zu Hause diskutiert wurde. ich wusste [the Aids crisis] war passiert, wusste aber die Details nicht. Das Drehbuch hat mir die Augen geöffnet – so sehr, dass ich nicht aufhören konnte zu weinen. Und ich habe es in einem Zug gelesen. Notiz an mich selbst: Lesen Sie keine Russell T Davies-Skripte in öffentlichen Verkehrsmitteln.
Haben Sie in Ihrer Kindheit britisch-asiatische Charaktere wie Ash auf der Leinwand gesehen?
Nein – indische Charaktere waren entweder schlau oder lustig, sehr selten beides. Und auf keinen Fall sexy. In einer meiner Vorsprechszenen war Ritchie [Olly Alexander] nimmt an, dass Ash Muslim oder Hindu ist, was durchaus vorkommt. Aber abgesehen von diesem Gespräch hat Ashs Inder nichts damit zu tun, wer er ist. Russell hat das so schön geschrieben.
Es war Ihr erster TV-Job. War das nervenaufreibend?
Gott ja. Ich bin an meinem ersten Tag über die Kamera gestolpert. Ich bin so oft darüber gestürzt, dass der arme Dan, der Kameramann, am Ende einen Witz daraus gemacht hat. Immer wenn ich vorbeiging, sagte er: „Lass uns Nathaniel etwas Freiraum geben.“
Waren die Sexszenen auch einschüchternd?
Sie hätten es sein können, wenn Olly nicht brillant gewesen wäre. Außerdem stellte sich heraus, dass der Intimitätskoordinator ein alter Studienfreund war. Ich hörte diese Stimme „Oi, your hair’s well long“, drehte mich um und es war David Thackeray, der in meinem Grundkurs war. Er ist eine süße, entspannende Präsenz.
Deine Twitter-Biografie ist »Der Große mit den Haaren‘. Beschreiben dich die Leute so?
Stets. Wenn ich Leute treffe, sagen sie statt „Hallo“ „Du bist so groß.“ Ich wusste nicht, wie viel Aufmerksamkeit meine Haare bekommen würden Es ist eine Sünde. Ich bevorzuge es lang. Mit kurzen Haaren sehe ich aus wie ein sehr großes Baby.
Wann hast du es gemerkt Es ist eine Sünde war ein Riesenerfolg?
Als ich jemanden in der Londoner U-Bahn sah, der es sich ansah. Ich dachte: „Bist du sicher, dass du das öffentlich sehen willst?“. Mein Handy hat monatelang nicht aufgehört zu vibrieren. Freunde und Familie aus der ganzen Welt schickten mir Fotos des Posters. Und Elton John rief mich aus heiterem Himmel an. Ich war damals selbst in der U-Bahn und war so verlegen, aber er ist ein liebenswerter Mann.
Wie war die Mode der 80er? Ich habe gehört, dass es eine transformative Hose gibt …Wenn Sie 6 Fuß 5 Zoll groß sind und alle Beine haben, können Sie keine Hosen finden, die richtig passen. Aber es gab eine hoch taillierte schwarze Seidenhose, die, lassen Sie mich Ihnen sagen, mein Leben veränderte. Danke, Ian, der Kostümdesigner.
Sie haben im Bildungswesen gearbeitet, bevor Sie die Rolle von Ash übernommen haben. Hat seine Rede über Abschnitt 28 – nachdem ihm gesagt wurde, er solle alle Bücher in der Schulbibliothek durchgehen und alle Hinweise auf Homosexualität entfernen – bei Ihnen Anklang gefunden?
Ja, ich habe mit Grundschulkindern und Kindern mit besonderen Bedürfnissen gearbeitet. Dass Ash ein Lehrer war, war Zufall. In der Schule war ich das Kind, das seine Mittagspause in der Bibliothek verbrachte. Bücher waren schon immer eines meiner größten Vergnügen, daher bedeutete mir dieser Monolog sehr viel.
Was ist das Vermächtnis der Show?
Es ist eine Sünde begann Gespräche, die stattfinden mussten. Es öffnete ein Kapitel der Geschichte, das bestimmte Leute versucht hatten, geschlossen zu halten. Es zeigte die Verwüstung, eine ganze Generation queerer Menschen zu verlieren. Es führte zu einem enormen Anstieg der HIV-Tests, daher ist auch der Aspekt der Bewusstseinsbildung wichtig.
Vor Es ist eine Sünde, Sie haben fünf Jahre lang gekämpft, um Rollen zu finden. War das eine harte Zeit?
Es war. Ich verließ die Schauspielschule mit 23 und ging fünf Jahre lang, ohne einen Schauspieljob zu bekommen. Es ist schwer, frisch von der Schauspielschule zu kommen und nicht wirklich zu wissen, was man tut. Ich fühle mit jungen Schauspielern, die in den letzten zwei Jahren ihren Abschluss gemacht haben. Jetzt ist es noch härter.
Warst du kurz davor aufzuhören?
Absolut. Ich hatte 2019 ein Gespräch mit meiner älteren Schwester und sagte: „Was mache ich? Ich kann das nicht!“ Sie sagte: „Nein, du musst es weiter versuchen.“ Eine Woche später bekam ich einen neuen Agenten. Das führte dazu, dass ich bekam Romeo und Julia damals mit der Open Bar Theatre Company Es ist eine Sünde. Also danke an meine Schwester Sarah für die aufmunternden Worte.
Fehlt es immer noch an Möglichkeiten für offen schwule Farbige oder verbessert sich das?
Die Branche öffnet sich. Mehr Vielfalt auf dem Bildschirm zu sehen ist nicht nur wichtig, es ist auch das Leben. Die Welt ist riesig und hat viele verschiedene Gesichter. Es ist wunderbar, Menschen zu sehen, die nicht alle gleich aussehen.
In den letzten Wochen sah man den ersten schwarzen, schwulen Star Doctor Who angekündigt und der erste Profifußballer seit 30 Jahren. Liegt Veränderung in der Luft?
Ich hoffe es wirklich. Ncuti Gatwa ist wahnsinnig talentiert und wird eine unglaubliche Ärztin sein. Und wie mutig von Jake Daniels. Wie wunderbar für junge Sportler, ihn als Einfluss zu haben. Wir sehen erstaunliche Veränderungen. Es macht die Welt zu einem besseren, helleren Ort.
Sie erschienen in der Abbacken besondere letzte Weihnachten. War Paul Hollywood unheimlich?
Diese Augen sind sehr, sehr blau. Außerdem ist er sehr leise und ich weiß nicht wirklich, was ich damit anfangen soll. Aber er war ganz angetan von meinem kleinen Brezel-Rentier. Ich war ein Abbacken Fan von Anfang an, also war es ein Traum, diesen Anruf zu bekommen. Und ich habe gewonnen, also war es eindeutig beabsichtigt.
Als nächstes bist du in der Netflix-Prequel-Serie The Witcher: Herkunft des Blutes. Was können Sie uns sagen?
Ich habe das letzten Sommer gefilmt und kann es kaum erwarten, dass die Leute es sehen. Gehen von Es ist eine Sünde zu Der Hexer, von einem historischen Drama zu einer Fantasy-Serie, war eine ziemliche Umstellung. Es ist cool, ein bisschen Reichweite zu zeigen.
Welche Karrieren von Schauspielern bewundern Sie und wollen nachahmen?
Ich liebte Helen McCrory. Als sie starb, hat es mich sehr berührt. Und ich konnte Daniel Mays dabei zusehen, wie er das Telefonbuch las.
Ihre neueste Rolle ist da die römische Tragödie Britannikus. War es eine Geschichte, die Sie vor der Landung kannten? führen?
Nö, wusste nicht, dass es das gibt. Ich wusste einiges über den Kaiser Nero. Als ich das Drehbuch las, dachte ich: „Nun, das ist unglaublich.“ Es wurde von Jean Racine geschrieben, aber von Timberlake Wertenbaker adaptiert, der sensationelle Arbeit geleistet hat. Es ist eine schöne Kombination aus Moderne und Klassik. Es war seit 10 Jahren nicht mehr auf einer großen Londoner Bühne, also bin ich begeistert, ein Teil davon zu sein.
Wie ist dein Charakter?
Nun, er ist groß und sieht halbindisch aus mit vielen Haaren. Ich kann mir nicht vorstellen, warum sie mich gecastet haben [laughs]. Britannicus ist kompliziert – das Römische Reich sollte nach dem Tod seines Vaters an ihn gehen, aber er wurde von seinem Stiefbruder usurpiert und er ist nicht begeistert. Es ist intensiv, mit hohen Einsätzen und alles innerhalb eines 12-Stunden-Zeitrahmens.
Fühlen sich die Themen des Stücks zeitgemäß an?
Es ist voll von korrupten Politikern und es geht um Machtmissbrauch, also seien Sie der Richter. Sie können es sicherlich auf 2.000 Jahre später beziehen.
Gibt es seit Aufhebung der Sperrung ein Aufsehen um das Theaterpublikum?
Absolut. Nach so langer Angst davor ist es elektrisch, wieder an einem Ort zu sein, an dem alle zusammen sind, um eine Sache zu genießen – sei es Sport, sei es Theater, sei es ein Auftritt. Es ist ein bisschen wie nach Hause kommen.