Schmecken Sie das Gift?
Eine am Donnerstag vor einem Bundesgericht in Nordkalifornien eingereichte Klage behauptet, dass Skittles-Bonbons, die wegen ihrer vielen Farben den Slogan „Taste the Rainbow“ tragen, ein „bekanntes Toxin“ namens Titandioxid enthalten, das sie „für den menschlichen Verzehr ungeeignet“ macht.
Jenile Thames, eine Bewohnerin von San Leandro, reichte Klage gegen Mars Inc, das Süßwarenunternehmen, das Skittles herstellt, ein, um den Status einer Sammelklage zu erheben und zu behaupten, dass Menschen, die Skittles konsumieren, „einem erhöhten Risiko einer Vielzahl von gesundheitlichen Auswirkungen ausgesetzt sind, von denen sie nichts wussten aufgrund von Genotoxizität – der Fähigkeit einer chemischen Substanz, die DNA zu verändern“.
Die Zivilklage behauptet, dass Mars seit langem von den angeblichen Risiken im Zusammenhang mit dieser Chemikalie gewusst und im Februar 2016 öffentlich geschworen habe, Titandioxid auslaufen zu lassen. Nachdem Frankreich 2019 Titandioxid verboten hatte, sagte Mars, dass es diese Verordnung einhalten würde, heißt es in Gerichtsakten.
In der Klage von Thames wird behauptet, dass Mars mit diesem Versprechen vor sechs Jahren „rauchte“, indem angedeutet wurde, dass der Ausstieg nur deshalb erfolgte, weil „Verbraucher heute von Lebensmittelherstellern fordern, natürlichere Zutaten in ihren Produkten zu verwenden“.
„Unglaublicherweise behauptete der Angeklagte sogar, dass ‘[a]Künstliche Farben stellen kein bekanntes Risiko für die menschliche Gesundheit oder Sicherheit dar’“, heißt es im Anzug von Thames. „Dabei verschwieg die Beklagte den Verbrauchern wesentliche Informationen, die sie kannte.“
Thames behauptet, dass Mars in den USA immer noch Süßigkeiten verkauft, die Titandioxid als Zusatzstoff enthalten, und „die Verbraucher nicht über die Auswirkungen des Konsums des Toxins informiert“. (Zutatenlisten variieren, einige sagen sie könnte oder möglicherweise nicht enthalten Titandioxid.)
„Stattdessen stützt sich die Beklagte auf die Zutatenliste, die in winziger Schrift auf der Rückseite der Produkte bereitgestellt wird, deren Lesbarkeit durch den fehlenden Farbkontrast zwischen Schrift und Verpackung noch schwieriger wird, wie unten in a Art und Weise, wie Verbraucher das Produkt normalerweise im Laden sehen würden“, so die Gerichtsakten.
Thames argumentierte, dass Mars die Verbraucher von Skittles weder vor noch zum Zeitpunkt des Kaufs angemessen über diesen angeblich unsicheren Zusatzstoff informiert – und das Unternehmen sagte ihnen auch nicht, dass diese Bonbons „ansonsten mit Vorsicht behandelt werden sollten“.
Nach Angaben der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit Titandioxid ist „ein Pigment, das üblicherweise verwendet wird, um einen trüben Effekt und eine weiße Hintergrundfarbe zu erzielen“, und wird typischerweise in Süßigkeiten und Backwaren verwendet. 2021 die Behörde angekündigt dass „Titandioxid als Lebensmittelzusatzstoff nicht mehr als unbedenklich angesehen werden kann“.
„Ein entscheidendes Element für diese Schlussfolgerung ist, dass wir Bedenken hinsichtlich der Genotoxizität nach dem Verzehr von Titandioxidpartikeln nicht ausschließen konnten“, sagte die Behörde. „Nach oraler Einnahme ist die Aufnahme von Titandioxid-Partikeln gering, sie können sich jedoch im Körper anreichern.“
Ein Mars-Sprecher sagte in einer E-Mail, dass sich das Unternehmen zu anhängigen Rechtsstreitigkeiten nicht äußert.