Schottische Minister haben Rekordausgaben für die Reduzierung der Klimaemissionen und für den Wohnungsbau versprochen, in einem Haushalt, der auch großen Wert auf die Bekämpfung von Armut und Niedriglöhnen legt.
Kate Forbes, die Finanzministerin, sagte, die schottische Regierung werde 2 Mrd. Es gab auch einen Rekord von 18 Milliarden Pfund für das Gesundheitswesen und die Sozialfürsorge.
Forbes sagte: “Heute ist Budget ist ein Budget der Wahlmöglichkeiten, und wir haben uns entschieden, die Kinderarmut zu bekämpfen, in den Übergang zu investieren und den wirtschaftlichen Wohlstand zu steigern.“
Sie versprach, dass Schottlands Beschäftigte im öffentlichen Dienst einen Mindeststundensatz von 10,50 Pfund erhalten würden, der über dem nationalen Existenzlohn liegt, aber Oppositionsparteien beschuldigten sie, Sozialarbeiter zu wenig zu ändern.
Labour und die Liberaldemokraten sagten, die dezentrale Regierung habe für das nächste Jahr einen Rekordbetrag an Finanzmitteln des Finanzministeriums erhalten und ihr Budget für die täglichen Ausgaben auf 40 Milliarden Pfund erhöht, den Mindestlohn für Sozialarbeiter jedoch um nur 48 Pence pro Stunde erhöht.
Daniel Johnson von Scottish Labour sagte, dies sei „eine Beleidigung“ und weit unter dem Anstieg auf 12 und dann 15 Pfund pro Stunde, den seine Partei vorschlug.
Alex Cole-Hamilton, der schottische Lib Dem-Führer, sagte, die Erhöhung sei „lächerlich“ und spiegele eine reale Kürzung der kommunalen Finanzierung wider.
Forbes warf beiden Parteien vor, versprochen zu haben, Geld auszugeben, das nicht verfügbar war. Sie sagte, das Ziel von Labour von 15 Pfund pro Stunde würde 3 Milliarden Pfund pro Jahr kosten und die schottischen Einkommensteuerrechnungen um 1.000 Pfund pro Jahr erhöhen.
Sie sagte, der Haushaltsentwurf, der noch von den MSPs fertiggestellt werden muss, habe eine Vielzahl von Zusagen erfüllt, einschließlich des teilweisen Ausgleichs der Kürzungen der britischen Regierung beim Universalkredit, indem allen Familien in Armut mit Kindern im schulpflichtigen Alter 20 Pfund pro Woche zur Verfügung gestellt werden. Es sieht den Übergang zum allgemeinen Zugang zu kostenlosen Schulmahlzeiten in der Grundschule vor und verfügt über fast 2 Mrd.
Forbes sagte, dass der Haushalt der Regierung insgesamt in bar gesunken sei, teilweise weil der Brexit und die Covid-Krise die Einkommensteuereinnahmen beeinträchtigt hatten.
Während sich Schottlands Wirtschaft im nächsten Frühjahr voraussichtlich auf das Niveau vor der Pandemie erholen wird – viel früher als zuvor prognostiziert –, sagte sie, die negativen Auswirkungen des Brexit seien in Schottland dreimal größer als in London.
Die Scottish Fiscal Commission (SFC), ein unabhängiges Gremium ähnlich dem Office of Budget Responsibility in London, sagte, Schottlands Wirtschaft werde im Vergleich zum Rest des Vereinigten Königreichs unterdurchschnittlich abschneiden, was die prognostizierten Einkommensteuereinnahmen von Holyrood im nächsten Jahr um 190 Millionen Pfund senken würde.
Die Kommission sagte, die schottischen Einkommensteuereinnahmen würden in Schottland weiterhin langsamer wachsen als in Großbritannien insgesamt. Trotzdem entschied sich Forbes dafür, die Einkommensteuersätze in Schottland nicht zu erhöhen, die für Besserverdiener höher sind als im Rest des Vereinigten Königreichs. Sie sagte, dass die Starter- und Basiszinsbänder im Einklang mit der Inflation steigen würden, aber die Schwelle für höhere und Spitzenratenbänder würde eingefroren.
Die SFC sagte, das Einfrieren des höheren Schwellenwerts würde die Steuereinnahmen der schottischen Regierung um 106 Millionen Pfund erhöhen, da Gehaltserhöhungen mehr gut bezahlte Mitarbeiter in diese Steuerspanne bringen würden. Die Daten zeigten auch, dass die viel bessere Wirtschaftsleistung in diesem Jahr dazu geführt hatte, dass die schottischen Einkommensteuereinnahmen im Jahr 2021 um 764 Millionen Pfund höher ausfielen als erwartet, was die Ausgabenoptionen von Forbes erweitert.