Der Premierminister Scott Morrison sagt, dass die aufstrebende Omicron-Variante uns nicht zu weiteren Covid-19-Beschränkungen „zurückführen“ wird, und Australien ist jetzt bereit, sich zu öffnen und mit dem Virus zu leben.
Morrison kündigte eine Vereinbarung mit Moderna und der viktorianischen Regierung an, die den Bau einer neuen Produktionsstätte in Melbourne bereits 2024 vorsieht, und sagte, die hohe Impfrate des Landes bedeute, dass Australien „weiter vorankommen könnte“.
„Wir lassen uns von Omicron nicht zurücknehmen“, sagte Morrison.
„Wir haben uns als Land entschieden, mit diesem Virus zu leben, und die Australier haben so hart dafür gearbeitet.
„Australien kann sich jetzt öffnen. Dieses Weihnachten, das uns bevorsteht, ist ein Geschenk, das sich die Australier durch die Zusammenarbeit mit den von uns geschaffenen Einstellungen selbst gemacht haben.“
Morrison räumte auch ein, dass die Koalition während der Pandemie Fehler gemacht habe, auch in den frühen Phasen der Einführung von Impfungen, sagte jedoch, dass diese überwunden seien.
„In einer Krise sind Rückschläge nicht ungewöhnlich, [but] Der Beweis für die Bewältigung einer Krise ist, sie zu überwinden, und wir haben es überwunden.“
Morrison und der amtierende viktorianische Premier James Merlino gaben am Dienstagmorgen die grundsätzliche Vereinbarung mit Moderna für die neue mRNA-Anlage in Melbourne mit dem Ziel der Produktion bis 2024 bekannt.
Die langfristige „strategische Partnerschaft“ zwischen der Bundesregierung, der viktorianischen Regierung und Moderna wird es ermöglichen, in Australien jedes Jahr in einer Pandemie 100 Millionen mRNA-Impfstoffe herzustellen, beginnend im Jahr 2024 „vorbehaltlich der behördlichen und planmäßigen Genehmigung“.
Die neue mRNA-Produktionsanlage wird Atemwegsimpfstoffe für potenzielle zukünftige Pandemien und saisonale Gesundheitsprobleme wie die gewöhnliche Grippe herstellen.
Die Regierung weigert sich zu sagen, wie viel sie dem Pharmariesen zahlt, und sagt, die Details seien vertraulich.
Labour-Frontbencher Ed Husic kritisierte die Regierung dafür, dass sie so lange brauchte, um die neue mRNA-Anlage anzukündigen, während der Schatzmeister von Queensland, Cameron Dick, sagte, dies hätte früher erfolgen sollen und es sei „eine Schande, dass Queensland nicht in Betracht gezogen wurde“.
Der Kritik zuvorkommend, sagte Morrison, die Regierung habe “die Zeit verbracht, um es richtig zu machen”.
„Dies ist kein Arrangement, das man einfach überstürzt und irgendwo in einem Café ein Geschäft abschließt. Daran arbeiten Sie akribisch.“
Merlino sagte, Victoria sei der „logische Ort dafür“ und verwies auf die große Biotech-Industrie des Staates, die 40 % der Medizintechnik- und Biotech-Unternehmen des Landes umfasst und 60 % der pharmazeutischen Exporte des Landes ausmacht.
„Und denken Sie darüber nach, was das bedeutet – nationale Sicherheit in Bezug auf die Impfstoffversorgung, und wenn Sie an mRNA denken, ist dies eine große Ankündigung, denn dies ist das erste Mal in der südlichen Hemisphäre, dass wir eine mRNA-Produktion in diesem Land haben werden. ”
Der Schritt zur Einrichtung einer souveränen Produktionskapazität erfolgte fast ein Jahr, nachdem Experten die australische Regierung aufgefordert hatten, eine solche Anlage in Australien zu errichten, um die Abhängigkeit des Landes von ausländischen Herstellern zu verringern, und folgte der anhaltenden Kritik an der Impfstoffbeschaffungsstrategie der Koalition, die zu ersten Verzögerungen bei der ausrollen.
Australien wurde stark von im Ausland hergestellten mRNA-Impfstoffen von Pfizer und Moderna abhängig, nachdem die Regierung im April den Rat der australischen technischen Beratungsgruppe für Immunisierung (Atagi) angenommen hatte, dass die in Australien hergestellte AstraZeneca-Impfung für Personen unter 50 Jahren vermieden werden sollte tat dies wegen des äußerst geringen Risikos einer seltenen Blutgerinnungskomplikation.
Nachdem die Bundesregierung im vergangenen Jahr die Unternehmensberater McKinsey beauftragt hatte, einen Business Case zur lokalen mRNA-Herstellung zu entwickeln, bat die Regierung im Mai dieses Jahres potenzielle Bieter um Interessensbekundungen für die End-to-End-Produktion von mRNA-Impfstoffen.
Gesundheitsminister Greg Hunt sagte, die Regierung freue sich darauf, die Vereinbarungen mit Moderna so schnell wie möglich abzuschließen.
„Die Sicherstellung, dass Moderna hier eine Produktionspräsenz hat, wird Australien vorrangigen Zugang zu Produkten verschaffen, die hier in Australien von Australiern für Australier hergestellt werden, wobei die modernste Impfwissenschaft der Welt verwendet wird“, sagte er.
Die Ankündigung erfolgte, nachdem die Regierung die Zeit für die Auffrischimpfung von Covid-19-Impfstoffen von sechs auf fünf Monate verkürzt hatte, um die Menschen vor dem Virus zu schützen, während sich die Omicron-Variante ausbreitet, und Moderna als Auffrischungsimpfung genehmigt hatte.
Der mRNA-Impfstoff von Moderna war der erste von der australischen Regierung im August genehmigt für alle Erwachsenen, mit insgesamt 10 Millionen bestellten Dosen für 2021 und weiteren 15 Millionen bestellten Auffrischungsdosen für das erste Halbjahr 2022.
Im diesjährigen Budget wurde ein nicht näher spezifizierter Betrag bereitgestellt, um die groß angelegte Herstellung von mRNA-Impfstoffen in Australien zu unterstützen, wobei Einzelheiten aufgrund von Vertrauensverhandlungen geheim gehalten wurden.
Das Gesamtbudget für die Verteilung und Verabreichung von Covid-19-Impfstoffen in den nächsten fünf Jahren beträgt 1,9 Milliarden US-Dollar.
Um die Entwicklung eines mRNA-Sektors in Australien zu fördern, wird die australische Regierung ab dem nächsten Jahr außerdem bis zu 25 Millionen US-Dollar für eine sogenannte „mRNA Clinical Trials Enabling Infrastructure Grant Opportunity“ investieren.
Diese Finanzierung wird australische medizinische Forschungs- und medizinische Innovationsprojekte unterstützen, die „neue Technologien, Plattformen, Ausrüstung und Infrastruktur nutzen und verbessern, um klinische Studien mit mRNA-basierten Impfstoffen und Therapeutika durchzuführen“.
Labour, das seit langem argumentiert, dass Australien eine souveräne mRNA-Produktionskapazität benötigt, kündigte im April an, dass es eine solche Einrichtung im Rahmen seines vorgeschlagenen National Reconstruction Fund priorisieren würde, falls es eine Regierung bilden sollte.
Sowohl die Regierungen von NSW als auch von Victoria haben Pläne angekündigt, die Entwicklung von mRNA-Impfstoffen in ihren Bundesstaaten voranzutreiben, wobei der Premierminister von NSW, Dominic Perrottet, letzten Monat ankündigte, dass der Bundesstaat 96 Millionen US-Dollar für eine Pilotanlage bereitstellen werde.
Die viktorianische Regierung kündigte im April 50 Millionen US-Dollar für die Entwicklung und Herstellung von mRNA-Impfstoffen an.