Sebastian Coe beharrt darauf, dass ein Boykott der Olympischen Winterspiele in Peking wegen Chinas Menschenrechtsbilanz und Behandlung des Tennisstars Peng Shuai ein Fehler wäre, und sagt, dass Dialog und Beziehungen ein besserer Weg sind, um politisch “das Zifferblatt zu drehen” und sozial.
In seiner bisher schärfsten Intervention sagte der Chef von World Athletics und hochrangiges IOC-Mitglied, dass Sportboykotte „historisch ungebildet und intellektuell unehrlich“ seien, und beschrieb den von den USA, Großbritannien und anderen westlichen Ländern angekündigten politischen Boykott als „offensichtlich bedeutungslos“.
Menschenrechtsgruppen haben China vorgeworfen, mehr als eine Million Uiguren in Umerziehungslagern in Xinjiang zwangsweise interniert zu haben, sie Zwangssterilisationen zu unterziehen und ihre Kultur vorsätzlich zu zerstören sowie die Demokratie in Hongkong zu zerstören.
Diese Ansicht wird von der Biden-Regierung unterstützt, die Anfang dieses Monats bestätigte, dass sie aufgrund „andauernder Völkermorde und Verbrechen gegen die Menschlichkeit in Xinjiang und anderer Menschenrechtsverletzungen“ keine Diplomaten zu den Winterspielen entsenden werde.
Coe bestand jedoch darauf, dass in Bezug auf Menschenrechte und Länder wie China ein „Gleichgewicht“ gefunden werden müsse. Er wies Behauptungen zurück, dass eine solche Haltung die Situation ignoriere, mit der sich die Uiguren und andere konfrontiert sahen.
„Ich bin nicht unbekümmert oder unbekümmert, was Menschenrechte angeht, ich nehme sie sehr ernst“, sagte er. „Aber wir müssen realistisch sein, wenn wir unsere Veranstaltungen auf der ganzen Welt durchführen, wird es Herausforderungen geben: kulturell, politisch, gesellschaftlich. Ich denke, meine falsche Position in dieser Hinsicht ist immer, dass Sport in einer unvollkommenen Welt das einzige Kontinuum ist, das tatsächlich eine gewisse Stabilität schaffen kann. Ich habe immer wieder miterlebt, welchen Einfluss der Sport gesellschaftlich, politisch und wirtschaftlich auf diese Wahl hatte.“
Als er nach Boykotten gefragt wurde, war Coe, der das Organisationskomitee der Olympischen und Paralympischen Spiele 2012 in London leitete, unverblümt. „Boykotte sind per Saldo historisch gesehen Analphabeten und intellektuell unehrlich“, sagte er. „Ein politischer Boykott ist, ehrlich gesagt, bedeutungslos. Und in einer Welt, in der ich Diskussion und Beziehungen für wichtig halte, sehe ich selten, dass Isolation Früchte trägt.
„Aber das soll kein Apologet für Länder sein, die sich nicht an die grundlegenden Menschenrechtsstandards halten. Ich habe noch nie erlebt, dass der Sport ein Land in einer schlechteren Verfassung verlassen hat, als wenn er dort war. Die Auswirkungen auf die gesamte Breite können bei vielen Gelegenheiten sehr tiefgreifend sein.“
Letzten Monat hat die WTA Tennisturniere in China wegen Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von Peng ausgesetzt, aber Coe verteidigte die Pläne von World Athletics, die Anzahl der Diamond League-Events in China im nächsten Sommer auf zwei zu verdoppeln.
„Jede Sportart entscheidet über ihren eigenen Ansatz“, sagte Coe. „Das ist kein Ansatz, den wir bei World Athletics verfolgen würden, und ich glaube nicht, dass er auf lange Sicht wirklich viel erreicht. Es gibt immer unbeabsichtigte Konsequenzen. Und am Ende des Tages leiden die Sportler am meisten darunter.
„Alle Athleten sollten ihre Bedenken frei äußern können, ohne Angst vor Kritik zu haben, und sie sollten in der Lage sein, frei zu reisen“, sagte er. „Das ist ein wichtiges Recht. Aber wir reden hier davon, eine Sportveranstaltung zu boykottieren, und ich denke, hier muss Verhältnismäßigkeit herrschen, und ich denke, es muss Ausgewogenheit herrschen.“
In der Zwischenzeit bestätigte Coe, dass die Athletics Integrity Unit ihre Bemühungen zum Schutz des Sports verstärken wird. Es kommt, nachdem der Guardian bekannt gegeben hat, dass der Top-Sprinttrainer Rana Reider vom US Center for Safesport untersucht wird, nachdem mehrere Beschwerden wegen sexuellen Fehlverhaltens gegen ihn erhoben wurden.
UK Sport untersucht auch, ob UK Athletics eine Anschuldigung, die Reider und einen 18-jährigen Sprinter betrifft, richtig behandelt hat, als sie 2014 erhoben wurde. Während Coe sich nicht speziell zu diesem Fall äußern wollte, akzeptierte er, dass die Leichtathletik mehr tun musste, um sie zu machen der Sport sicher.
„Ich weiß nicht, was in UKA vor sich geht“, sagte er. „Ich bin sicher, sie würden wollen, dass sie sich selbst ansehen, was passiert ist, und sie werden diese spezielle Pathologie noch einmal durchgehen müssen. Aber eines der Dinge, die aus unserem Kongress hervorgingen, war die Verlängerung des Mandats der AIU. Sie kann einige dieser Schutzprobleme umfassender betrachten.
„Sie kann in dieser Hinsicht nicht der Weltpolizist werden, aber ich denke, sie wird ein weitaus größeres Interesse an solchen Fragen haben. Während des Kongresses ließen wir Charlie Webster ihre Geschichte erzählen, und ich kann Ihnen sagen, dass sowohl World Athletics als auch die AIU innerhalb weniger Stunden von Verbänden kontaktiert wurden, die sagten, sie könnten nicht länger sitzen und zusehen, wie bestimmte Personen nur Jobs in der System wissen, was sie wissen. Es war, als ob ihr Gewissen darauf gestochen wurde.
„Wenn wir alle ehrlich sind, gibt es rote Fahnen, die manchmal ignoriert werden, und zu oft wird ein Problem von einem Verband weggefegt und landet unwissentlich in einem anderen Verband. Es ist wirklich wichtig, dass wir diese Art von Informationen in Verbänden teilen können, wo immer sie vorkommen, denn davon gibt es zu viele.“