Sebastian Vettel wird das Eröffnungsrennen der Formel 1 in Bahrain an diesem Wochenende verpassen, nachdem er positiv auf Covid-19 getestet wurde. Der viermalige Weltmeister wird beim Auftaktrennen am Sonntag auf dem Kurs von Sakhir durch seinen deutschen Landsmann Nico Hülkenberg ersetzt.
Vettel von Aston Martin ist der zweite F1-Fahrer, der sich innerhalb der letzten Woche mit dem Virus infiziert hat. Daniel Ricciardo verpasste den gesamten letzten Test in Bahrain mit Coronavirus, wird aber fit für McLaren sein.
In einer Erklärung von Aston Martin heißt es: „Sebastian Vettel wurde positiv auf Covid-19 getestet und wird daher nicht am Großen Preis von Bahrain 2022 teilnehmen. Sein Ersatz im AMR22 wird Aston Martin Aramco Cognizant Formel-1-Team-Reservefahrer Nico Hülkenberg, der ab dem FP1 im Auto sitzen wird.“
Das Rennen wird erst das zweite sein, das Vettel seit dem Europa-Grand-Prix 2007 nicht gestartet ist; der andere war 2016 in Bahrain.
Aston Martins Ersatzfahrer Hülkenberg, 34, trat zuletzt 2020 in der F1 an. Er trat dreimal als Ersatz für Sergio Pérez und Lance Stroll an, die beide Rennen mit Coronavirus verpassten. Die Formel 1 hat die Impfung aller Fahrer und des Teampersonals in diesem Jahr zur Pflicht gemacht.