© Reuters. US-Generalstaatsanwalt Merrick Garland wird von der stellvertretenden Generalstaatsanwältin Lisa O. Monaco und dem stellvertretenden Generalstaatsanwalt Kenneth Polite von der Kriminalabteilung des Justizministeriums flankiert, während er sich mit seinen Stellvertretern und US-Anwälten aus dem ganzen Land trifft
Von Brad Brooks und Kanishka Singh
(Reuters) – Sechs weiße ehemalige Polizeibeamte aus Mississippi haben sich am Donnerstag wegen bundesstaatlicher Bürgerrechtsverbrechen schuldig bekannt, weil sie Anfang des Jahres zwei schwarze Männer brutal angegriffen hatten, teilten Staatsanwälte mit.
Bundesanwälte sagten, die sechs Beamten hätten am 24. Januar bei einer Razzia in einem Haus in Braxton, Mississippi, gegen die sie keinen Haftbefehl hatten, zwei mit Handschellen gefesselte schwarze Männer mehr als zwei Stunden lang sexuell und körperlich angegriffen. Die Beamten führten Scheinhinrichtungen an einem der Männer durch und schossen ihm ins Gesicht, wodurch der Mann lebensgefährlich verletzt wurde.
Da das Opfer blutend auf dem Boden lag, leisteten die ehemaligen Beamten keine medizinische Hilfe, sondern versammelten sich stattdessen vor dem Haus, um eine falsche Tarngeschichte zu erfinden, und unternahmen Schritte, um diese zu untermauern, unter anderem indem sie eine Waffe platzierten und Überwachungsvideos zerstörten, so das Justizministerium genannt.
Die Beamten bekannten sich in 16 Straftaten schuldig, darunter unter anderem Bürgerrechtsverschwörung, Abfeuern einer Schusswaffe während eines Gewaltverbrechens und Verschwörung zur Behinderung der Justiz. Im Rahmen ihrer bundesstaatlichen Klagebekenntnisse sollen sich die Männer am 14. August auch schuldig bekennen, wenn es um staatliche Anklagen geht, teilten die Bundesanwälte mit.
Beide schwarzen Männer wurden wiederholt mit Tasern, sogenannten rassistischen Beleidigungen, geschockt, gezwungen, sich nackt auszuziehen, und mit einer Pistole und einem Dildo sexuell missbraucht, sagten die Staatsanwälte.
Anschließend versuchten die Beamten, die Kleidung der Opfer zu verbrennen, um ihre Verbrechen zu vertuschen, und platzierten Methamphetamin im Haus.
Generalstaatsanwalt Merrick B. Garland sagte in einer schriftlichen Erklärung: „Die Angeklagten in diesem Fall haben ihre Opfer gefoltert und unsäglichen Schaden zugefügt und die Bürgerrechte der Bürger, die sie eigentlich schützen sollten, auf schwerwiegende Weise verletzt.“
Fünf der Männer, die sich schuldig bekannten, sind ehemalige Stellvertreter des Sheriffs von Rankin County, darunter Hunter Elward, 31; Christian Dedmon, 28; Brett McAlpin, 52; Jeffrey Middleton, 46; und Daniel Opdyke 27. Die sechste Person, die plädierte, war Joshua Hartfield, 31, ein ehemaliger Polizist aus Richland, Mississippi.
Alle Beamten wurden in den letzten Wochen entlassen oder traten zurück.
Das Justizministerium begann im Februar mit der Untersuchung des Falles.
Die beiden schwarzen Männer, Michael Corey Jenkins und Eddie Terrell Parker, reichten im Juni in diesem Fall eine bundesstaatliche Bürgerrechtsklage in Höhe von 400 Millionen US-Dollar gegen Rankin County ein.