Spieler des Turniers
Frankreich hat den Titel zwar nicht gewonnen, aber wieder einmal verfügten sie über den besten Spieler des Turniers. Antoine DuPont war gegen England so gut, dass es fast lächerlich war: scharf, clever, stark, in der Lage, mit beiden Beinen abzustoßen … wenn er zu Beginn der Meisterschaft etwas müde aussah, war er am Ende wieder in Bestform. Auch Damian Penaud, Jonathan Danty, Hugo Keenan und Caelan Doris verdienen lobende Erwähnungen.
Spiel des Turniers
Irland 32-19 Frankreich. Nicht nur das Spiel dieser Meisterschaft, sondern qualitativ das beste seit vielen Jahren. Die einzige Schande war, dass es am letzten Wochenende nicht um den Titel ging. Wird es dieses Jahr bei der WM eine überzeugende Fortsetzung geben?
Versuch des Turniers
Es gibt eine große Auswahl, nicht zuletzt Penauds letzter Versuch in der Twickenham-Niederlage gegen England und James Lowes (angeblich) fliegender Abschluss in der Ecke gegen Frankreich. Der Versuch, der das Turnier zum Leuchten brachte, war jedoch Schottlands Siegtreffer in der 74. Minute gegen England. Duhan van der Merwe hatte bereits eine individuelle Schönheit erzielt, die von einigen mittelmäßigen Zweikämpfen unterstützt wurde, aber sein zweites Tor, bei dem England mit 23:22 führte, zeigte Schottlands verbessertes Allround-Angriffsspiel.
Meist verbesserter Spieler
Thibaud Flament (Frankreich). Es ist heutzutage ein Klischee zu erwähnen, dass er vor nicht allzu langer Zeit in den unteren XVs an der Loughborough University spielte. Der ehemalige Wasps-Stürmer ist zunehmend ein Aushängeschild für späte Entwickler überall.
Höhepunkte
1) Kurz vor der Halbzeit führte Irland letzten Monat in Dublin mit 19:16 gegen Frankreich. Nach einem Freistoß von Keenan nahm Mack Hansen den Ball ein paar Meter entfernt auf und schien sicher zu treffen, bis Dupont den Flügelspieler knapp über der Taille packte und irgendwie die Kraft hatte, ihn aufzuhalten. Es war, als würde man Asterix beobachten, angemessen gestärkt durch den Zaubertrank von Getafix, seinem Dorfdruiden.
2) Frankreichs Sieg in Twickenham. Manchmal waren sie es wirklich großartig.
3) Die Hymnen in Cardiff vor Wales gegen England. Es gibt kaum bessere Momente im Sport.
Tiefpunkte
1) Italiens erste Halbzeit in Twickenham. England, das gegen Schottland verloren hatte, war da, um es zu gewinnen, aber die Azzurri konnte die Gelegenheit nicht ergreifen.
2) Wales. Zumindest gegen Frankreich gab es spät Hoffnungsschimmer.
3) England-Anhänger verlassen vor dem Ende des Frankreich-Spiels. Sie hätten bleiben sollen, um den herausragenden Besuchern zu applaudieren.
4) Der Bierschauer, der gegen Ende des Italien-Spiels auf die Pressetribüne von Twickenham regnete und gefährlich nahe daran war, mehrere Laptops mit drohenden Fristen zu ruinieren. Ein Pint kostet heutzutage zu viel, um es herumzuschmeißen.
Die aussagekräftigsten Statistiken
1) Irland war während des gesamten Turniers nur 54 Minuten auf der Anzeigetafel im Rückstand und zu keiner Zeit in der zweiten Hälfte seiner Spiele.
2) England erzielte während der Six Nations im Durchschnitt drei Line-Breaks pro Spiel, das niedrigste aller Teams in der Meisterschaft und die niedrigste Rendite seit 2012.
3) Insgesamt 91 Versuche wurden in diesem Sechs-Nationen-Turnier erzielt, die höchste jemals verzeichnete Zahl. Der bisherige Rekord lag bei 86 im Jahr 2021.
Aufgehende Sterne
1) Lorenzo Cannone (Italien). „Florence Dallaglio“ ist definitiv eine, die man sich ansehen sollte.
2) Tommaso Menoncello (Italien). Eine weitere aufregende neue Generation Italiens.
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3) Ollie Chessum (England). Jetzt für den Rest der Saison ausgefallen, scheint aber eine lange Testkarriere vor sich zu haben.
Hoffen wir 2024 auf …
1) Verbesserungen des TMO-Red-Card-Entscheidungsprozesses für Kopfzusammenstöße. Es macht zunehmend Sinn, Spieler zunächst für 10 Minuten in die Sündenfalle zu schicken, wenn kein absichtliches Foulspiel im Spiel ist. Dann, wenn eine rote Karte eindeutig gerechtfertigt ist, bleiben sie draußen.
2) Ein erfolgreiches Experiment, wenn Frankreich Six-Nations-Spiele außerhalb von Paris ausrichtet, weil das Stade de France saniert wird. Biennale Spiele in Südfrankreich, irgendjemand?
3) Strukturreform im englischen und walisischen Rugby. Wenn nicht, werden Irland und Frankreich für eine Weile in einer eigenen Liga spielen.
Zitate des Turniers
„Wie ich in der Umkleidekabine sagte, ist dies nicht das Ende. In diesem Team ist noch viel mehr übrig“ – Irlands Kapitän, Johnny Küsternach dem Grand-Slam-Clinch-Sieg seiner Mannschaft in Dublin.
„Ich hoffe, dass die Teams jetzt Angst vor uns haben. Wir sind sicherlich die Mannschaft, die es zu schlagen gilt“ – Frankreichs Cheftrainer, Fabien GalthieVor der WM in diesem Herbst fürchtet sie niemand.
„Es gab eine ziemlich große Spaltung in der Gruppe darüber, welchen Weg wir einschlagen sollten, und ich denke, das hat definitiv einige Wochen lang zu Spannungen innerhalb der Gruppe geführt“ – Warren Gatland zeigt die Auswirkungen der Streikdrohung von Wales vor dem Spiel gegen England in Cardiff im letzten Monat.
„Eigentlich hasse ich Engländer nicht“ – Irland-Flügel Mack Hansen rudert von seinem Vorschlag vor dem Spiel zurück, dass „jeder die Engländer hasst“.
„Als ich mir im Herbst die Mannschaft angeschaut und alle Daten bekommen habe, waren wir in nichts gut“ – Englands Cheftrainer, Steve Borthwicküber das Erbe vor dem Turnier, das er von Eddie Jones geerbt hat.
„Wir wollen nicht mehrere Six Nations mit nur ein paar Siegen. Wir wollen an der Spitze der Meisterschaft stehen“ – Borthwick erneut, nachdem seine Mannschaft den vierten Tabellenplatz belegt hatte.
Mannschaft des Turniers
H Keenan (Zorn); D. Penaud (Fr), G. Ringrose (Ire), J. Danty (Fr), D. van der Merwe (Sco); F. Russell (Sco), A. Dupont (Fr); C Baille (Fr), D Sheehan (Ire), F Bealham (Ire), T Flament (Fr), J Ryan (Ire), S Negri (It), J van der Flier (Ire), C Doris (Ire).
