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- Senator Bob Menendez half dabei, einen Geschäftsmann aus New Jersey mit der katarischen Königsfamilie in Verbindung zu bringen, sagen Staatsanwälte.
- Das Mitglied der katarischen Königsfamilie handelte daraufhin eine millionenschwere Investition in ein Immobilienprojekt aus.
- Menendez wurde zuvor wegen der Annahme von Bestechungsgeldern zur Unterstützung der ägyptischen Regierung angeklagt.
US-Senator Bob Menendez stellte ein Mitglied der katarischen Königsfamilie und Direktor eines Unternehmens mit Verbindungen zur Regierung von Katar einem Geschäftsmann aus New Jersey vor, bevor das Unternehmen Millionen von Dollar in das Immobilienprojekt des Geschäftsmanns investierte, heißt es in einer umgeschriebenen Anklageschrift am Dienstag.
In der neuesten Version der Anklageschrift gegen den Demokraten vor dem Bundesgericht in Manhattan wurde das Mitglied der katarischen Königsfamilie nicht identifiziert, es hieß jedoch, dass es sich bei der Person um einen Direktor der Qatari Investment Co. handelte.
In der Anklage heißt es, dass der katarische Investor daraufhin eine millionenschwere Investition in das von Fred Daibes, einem der drei in der Anklage angeklagten Geschäftsleuten, zusammen mit dem Senator und seiner Frau Nadine Arslanian geplanten Immobilienprojekt erwogen und ausgehandelt habe. Alle haben sich auf nicht schuldig bekannt.
In einer Erklärung gegenüber Business Insider sagte Adam Fee, Anwalt von Menendez, dass die neuen Anschuldigungen „nach Verzweiflung stinken“ und behauptete, die Regierung habe „nicht die Beweise“, um sie vorzubringen.
„Senator Menendez hat sich gegenüber Katar, Ägypten und den vielen anderen Ländern, mit denen er regelmäßig interagiert, jederzeit völlig angemessen verhalten“, sagte Fee. „Diese Interaktionen basierten immer auf seinem professionellen Urteil über die besten Interessen der Vereinigten Staaten, denn er ist und war schon immer ein Patriot.“
Ein Anwalt von Daibes lehnte gegenüber Business Insider eine Stellungnahme ab.
Der neuesten Version einer Anklageschrift, in der Menendez bereits wegen einer Bestechungsverschwörung angeklagt wurde, wurden keine neuen Anklagepunkte hinzugefügt. In der Anklage heißt es, der Senator und seine Frau hätten den Senator und seine Frau mit Bargeld, Goldbarren und einem Luxusauto bereichert. Die Vorwürfe gegen Katar ereigneten sich in den Jahren 2021 bis 2023, heißt es in der Anklageschrift.
Nach seiner Festnahme im September trat der Senator als Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Beziehungen des Senats zurück. Er widersetzte sich Forderungen, ihn von seinem Sitz im Senat zurückzuziehen.
Der Anklageschrift zufolge akzeptierte Menendez Bargeld und Goldbarren als Gegenleistung für den Versuch, die Qatari Investment Co. zu Investitionen bei Daibes zu bewegen, unter anderem durch das Ergreifen von Maßnahmen zugunsten der Regierung von Katar.
In der Anklageschrift heißt es, dass Menendez, während die Qatari Investment Co. über eine Investition in die Immobilienentwicklung im Besitz von Daibes nachdachte, mehrere öffentliche Erklärungen abgegeben habe, in denen er die Regierung von Katar unterstützte, und diese dann Daibes zur Verfügung gestellt habe, damit er sie mit dem katarischen Investor teilen könne Regierungsbeamter aus Katar.
In einer früheren Version der Anklageschrift wurden Menendez, seine Frau und einer der Geschäftsleute wegen Verschwörung angeklagt, den Senator illegal als Agenten der ägyptischen Regierung einzusetzen.
Zu dieser Zeit war Menendez der oberste Demokrat im Ausschuss für auswärtige Beziehungen des Senats. Später leitete er den Ausschuss, trat jedoch aufgrund seiner Anschuldigungen zurück.
Staatsanwälte sagten zuvor, Menendez habe sich im März 2018 mit namentlich nicht genannten ägyptischen Beamten getroffen und darüber gesprochen „ausländische Militärfinanzierung für Ägypten“, heißt es in der Anklageschrift.
Menendez‘ Handlungen liefen laut Anklage darauf hinaus, dass er als Lobbyist für eine ausländische Regierung agierte, er habe sich jedoch nie gemäß dem Foreign Agents Registration Act als solcher registriert.
Allerdings sagen die Staatsanwälte in der Anklageschrift, dass Menendez sich der Tat durchaus bewusst war und einmal darauf bestand, dass das DOJ gegen einen ehemaligen Abgeordneten des Repräsentantenhauses ermittelt, von dem er glaubte, dass er gegen FARA verstoßen habe.
Richter Sidney H. Stein, der den Fall leitete, weigerte sich letzte Woche, den Verhandlungstermin am 5. Mai zu verlängern, nachdem Verteidiger mehr Zeit für die Vorbereitung eines Prozesses gefordert hatten, von dem sie sagten, dass er bereits über 6,7 Millionen Dokumente umfasst.