ichWenn es ein Lied gibt, das kaum weihnachtlich wirkt, dann ist es The Black Angel’s Death Song von Velvet Underground. Während Lou Reeds Texte „den gemütlichen braunen Schnee des Ostens“ erwähnen, ist es die Art, die man injiziert, anstatt auf einem einspännigen offenen Schlitten durchzusausen. Nichtsdestotrotz ist es der Song, der Taylor Macs Holiday Sauce eröffnet … Booster!, eine festliche Show mit einem Twist. „Ich wollte dem Schmalz der Ferienzeit entgegenwirken, also dachte ich, es wäre eine schöne Art, sich Engel als ‚Oh, der schwarze Todesengel kommt‘ vorzustellen.“ Mac lacht von den Proben ins Telefon. „Weihnachten ist eine Zeit, in der sich die Leute oft umbringen, also lasst uns die Dunkelheit dieses Feiertags von Anfang an anerkennen und dann können wir in der Show vielleicht ein Ritual durchführen, warum das so ist und wie man einen Ausweg findet .“
Mac identifiziert sich als „Performer“, verwendet das Pronomen Judy, kleidet sich in erstaunliche Kostüme (entworfen von cohort Maschinenblenden) und kreiert genreübergreifende, erwartungswidrige, karnevaleske und queere Shows. „Ich mag keine kleinen Shows“, bemerkt Judy. “Ich mag es, ein Happening zu machen.” Macs Apotheose kam in A 24-Decade History of Popular Music, das die Lieder jedes Jahrzehnts von 1776 bis 2016 verwendete, um ein kaleidoskopisches Porträt von Judys Heimat Amerika zu erstellen. Es vereint Drag, Kabarett, Burlesque und Performance-Kunst und ist 24 Stunden lang und wurde vor fünf Jahren in New York, wo Mac ansässig ist, nur einmal in einem Rutsch aufgeführt. Ich war dort, 23 Stunden lang wach (ich habe die 1940er Jahre übersprungen) und hatte die Nacht (und den Tag) meines Lebens.
Urlaubssauce … Booster! erfordert weniger Engagement. Mac und eine riesige Truppe von Darstellern und Musikern veranstalten die Show seit 2017 jährlich. Dies ist eine Version, die speziell für das Streaming in Großbritannien über die Barbican-Website erstellt wurde – eine rechtzeitige Entscheidung angesichts des unwillkommenen Debüts von Omicron. „Ursprünglich wollte ich die Show Holiday Sauce … Variant nennen! aber ich dachte, ich würde etwas Positiveres wählen“, sagt Mac.
Die Prämisse der Show ist, dass wir durch Macs subversive Interpretation populärer Songs kollektiv eine neue Art von Weihnachtsritual kreieren, das mit unseren eigentlichen Nächsten geteilt wird und das Festival zu seinen heidnischen Wurzeln zurückführt. Mit anderen Worten, es ist eine dringend benötigte Alternative zu Christentum, übermäßigem Konsum und Kämpfen mit Ihren Verwandten. „Normalerweise holen wir so viele Leute wie möglich aus dem Publikum auf die Bühne, verteilen Bourbon und singen miteinander“, sagt Mac. “Aber da Sie es virtuell sehen werden, müssen Sie das selbst tun.”
Mac hatte sich die Show ursprünglich als Aufführung des gesamten Albums Velvet Underground & Nico vorgestellt, jedoch in einer Weihnachtsadaption. Neben The Black Angels Death Song enthält Holiday Sauce immer noch All Tomorrow’s Parties (in einem Medley mit The Little Drummer Boy), obwohl uns eine festliche Version von Venus in Furs oder Heroin verweigert wurde. Stattdessen bekommen wir God Rest Ye Merry Gentlemen begleitet von Burlesque-Darsteller Tigger! Strippen in einem Outfit, das als Jungfrau Maria beginnt und als Jesuskind endet. Dann gibt es noch eine Figur namens Sexual Consent Santa. „Manchmal machen wir eine Schulung, wie man mit Zustimmung auf dem Schoß des Weihnachtsmanns sitzt, was Zustimmung ist und wie sie in der größeren Kultur des Kapitalismus funktioniert“, sagt Mac.
Ist das ein Hinweis auf britische Büropartys, bei denen die Leute aufeinander losgingen und ihren Hintern fotokopierten? „Das ist die Sache mit den Feiertagen – sie sollen Momente sein, in denen man die Spannung loslässt, die man das ganze Jahr über hält“, sagt Mac. „Es gibt Möglichkeiten, Spannungen abzubauen, ohne anderen zu schaden, das muss jetzt jeder lernen. Aber ich bin nicht dagegen, dass Leute ihren Hintern fotokopieren. Wenn Sie an einem Ort arbeiten, an dem Sie Ihren Hintern nicht kopieren können, sollten Sie wahrscheinlich den Job wechseln.“
Obwohl sich das Line-Up der Songs von Jahr zu Jahr ändert, gehörte in der Vergangenheit das Pogues’ Fairytale of New York dazu. “, sagt Mac. „Die ganze Kneipe hat es aus vollem Hals geschrien und ich dachte: ‚Ich würde gerne in einem Land leben, in dem jeder jeden Songtext kennt.’“
Ist Mac sich des Streits bewusst, der jedes Jahr in den britischen Medien über die Verwendung des Wortes „Schwuchtel“ im Song ausbricht? „Nun, wenn ein großer alter Schwuler es singt, bedeutet das etwas anderes, also habe ich vielleicht die Lösung!“
Die Shows von Mac beinhalten so viel Zusammenarbeit und Publikumsbeteiligung, dass die Sperrung besonders schwierig gewesen sein muss. „Ich war schon immer jemand, der seine Zeit allein schätzte, und ich liebe es, Zeit zu verbringen, also fühlte es sich an, als würde mein halbes Leben nicht funktionieren und offensichtlich bin ich damit nicht allein“, sagt Mac. „Ich bin ein Live-Künstler und Sie können Alben oder einen Film entwickeln, aber ich interessiere mich einfach mehr für die kurzlebige Kunstform. Um das nicht zu haben, fragte ich mich: ‘Was ist mein Sinn im Leben?’ – es war eine existenzielle Krise.“ Mac lacht. “Aber du gräbst dich einfach ein.”
Wie die Anwesenheit des schwarzen Engels bestätigt, müssen viele Menschen eingreifen, um Weihnachten zu überstehen. Holiday Sauce ist für sie eine Demonstration eines alternativen Wegs, um den Ablauf eines weiteren Jahres und die Hoffnung auf ein neues Jahr zu feiern. „Wenn Sie nicht religiös sind und keinen Sport mögen, haben Sie keine Rituale in Ihrem Leben und wir brauchen sie, um uns beim Übergang von Dingen wie der Isolation in einer Pandemie zum Wiedereinstieg in die Kultur zu helfen“, sagt Mac. „Das ist der Grund für diese Urlaubsshow. Ich möchte beim Publikum nachfragen und sagen, das haben wir gemacht, das machen wir, und dann werden wir auf nächstes Jahr hinarbeiten.“