ichWenn Sie dies lesen, gehören Sie wahrscheinlich zu den 2,87 Milliarden tägliche Nutzer der Produkte von Meta, der Muttergesellschaft von Facebook, Instagram, Facebook Messenger und WhatsApp. Wenn Sie keines dieser Produkte verwenden, sind Sie mit Personen verbunden, die sie verwenden. Und das verbindet Sie mit Sheryl Sandberg, die letzte Woche von ihrer Rolle als Chief Operating Officer von Meta zurückgetreten ist.
Auch wenn Sie sie noch nie getroffen, direkt mit ihr interagiert oder ihre Bücher über Unternehmensfeminismus oder Trauer gelesen haben, hat Sandberg Ihr Leben beeinflusst. Sie ist nicht der einzige Grund, warum unsere Daten online verfolgt werden, ob wir Produkte von Meta verwenden oder nicht. Viele andere haben dazu beigetragen, eine ganze Industrie zu schaffen und zu nutzen, die von unseren Daten profitiert. Darüber hinaus haben Gesetzgeber und Aufsichtsbehörden weltweit wenig getan, um dies zu stoppen, nicht zuletzt, weil Unternehmen wie die, an denen Sandberg mitgewirkt hat, jedes Jahr Millionen von Dollar ausgeben, um Lobbyversuche zu unterbinden oder Regulierungsversuche zu verwässern.
Trotzdem, wie Shera Frenkel und Cecilia Kang schreiben Eine hässliche Wahrheit: In Facebooks Kampf um die Vorherrschaft, Sandberg „bahnte eine ganz neue Ebene des Trackings ein“ und leitete die Schaffung „eines neuen Geschäfts des Data Mining in großem Maßstab“. Einfach ausgedrückt bedeutet „Skalieren“, dass die Einnahmen schneller als die Kosten gesteigert werden. Sandberg sagte einmal, sie fühle sich „auf diesen Planeten gebracht, um Organisationen zu skalieren” und sie hat die Erfolgsbilanz, um es zu untermauern.
Bei Google, wo sie arbeitete, bevor sie zu Facebook kam, leitete sie die Umwandlung der Suchmaschine in das weltweit führende Unternehmen für digitale Werbung. Nachdem sie ihre Rolle bei Facebook angetreten hatte, explodierten die Werbeumsätze von 777 Millionen Dollar im Jahr 2009 auf 117 Milliarden Dollar im Jahr 2021 – das Jahr, in dem Meta eine Marktbewertung von einer Billion Dollar erreichte. Auf dem Weg dorthin erwarb das Unternehmen Instagram und WhatsApp, hatte einen erfolgreichen Börsengang (IPO) und expandierte von 400 Mitarbeitern auf heute mehr als 77.000. Meta ist jetzt das zweitgrößte digitale Werbeunternehmen hinter Alphabet, der Muttergesellschaft von Google.
Doch wo Sandberg Ausmaße sieht, sehen andere etwas Unheimliches. Die emeritierte Harvard-Professorin Shoshana Zuboff, Autorin von Das Zeitalter des Überwachungskapitalismus, hat Sandberg aufgrund ihrer Rolle bei der Verbreitung von Googles Data-Mining-Praktiken auf Facebook als „Typhus Mary“ des Überwachungskapitalismus bezeichnet. Das Herzstück von Data Mining ist eine implizite Vereinbarung: Die Produkte sind insofern „kostenlos“, als wir kein Geld bezahlen müssen, um sie zu nutzen. Stattdessen „bezahlen“ wir mit unseren Daten, indem wir unser Online-Verhalten, unsere Präferenzen, unser soziales Netzwerk und unsere Privatsphäre für die Verbindung austauschen.
In den Anfangsjahren dieser Unternehmen war es uns möglicherweise möglich, die Bedingungen dieser Vereinbarung nicht zu kennen oder unsere Mitschuld zu minimieren. Seit 2016 konnte jedoch keiner von uns daran zweifeln. Das haben wir gelernt Russland hatte Facebook manipuliert sich in die US-Wahl einzumischen. Wir haben dank der Untersuchungen dieser Zeitung erfahren, dass Facebook die Daten von 87 Millionen Benutzern missbräuchlich an Cambridge Analytica weitergegeben hat, um gezielte politische Werbung in den Vereinigten Staaten, im Vereinigten Königreich und anderswo zu ermöglichen. Wir haben erfahren, dass Anhänger des ehemaligen Präsidenten Donald Trump hatte Facebook benutzt, um den Angriff zu organisieren auf dem US Capitol am 6. Januar 2021. Und wir haben erfahren, dass Meta von und gewusst hat konnte seine Rolle bei der Verbreitung von Fehlinformationen nicht klären und Desinformation.
Bei jeder Enthüllung bestand Sandbergs Antwort im Gleichschritt mit der von Metas CEO Mark Zuckerberg darin, zu leugnen, abzulenken, sich zu entschuldigen und zu versprechen, es besser zu machen. Doch obwohl Meta viele Änderungen vorgenommen hat, bleibt die grundlegende Vereinbarung dieselbe – wir geben ihnen unsere Daten im Austausch für ihre Produkte, sie setzen sie in Milliarden von Dollar an Werbeeinnahmen um und dabei passieren manchmal schreckliche Dinge. Wenn es uns nicht gefällt, steht es uns frei zu gehen, wie Meta in erklärte ein aktuelles Update seiner Datenschutzrichtlinie. Was früher implizit war, ist jetzt explizit. Keiner von uns kann mehr behaupten, dass wir nicht wissen, woran wir teilnehmen.
Als Reaktion darauf haben einige Benutzer Facebook gelöscht, Instagram verlassen und Facebook Messenger oder WhatsApp für Signal verlassen, eine Messaging-App, die die Privatsphäre besser schützt. Die überwältigende Mehrheit der Benutzer von Meta verwendet jedoch weiterhin seine Produkte. Die Anleger waren ähnlich unbewegt; während Facebooks Der Aktienkurs war volatil Von 2018 bis 2020 stieg es danach wieder an, was nur durch einen kürzlich erfolgten Schritt zum Schutz der Privatsphäre von Apple und Zuckerbergs kostspieligem und bisher unbewiesenem Wechsel zum Metaversum umgekehrt wurde.
Bedenken hinsichtlich unserer Privatsphäre, der Integrität unserer Demokratien oder der Sicherheit unserer Kinder hatten wenig Einfluss auf das Geschäftsmodell, das Sandberg so fein verfeinert hat. Ebensowenig die Rolle von Facebook bei der Erleichterung des Völkermords in Myanmar von der UN verurteilt im Jahr 2018. Sandberg sagte, sie sei am Boden zerstört und versprach, es besser zu machen, als sie vor dem Geheimdienstausschuss des US-Senats aussagte. Doch erst im März dieses Jahres, die Associated Press berichtet Anzeigen, die zur Ermordung der muslimischen Gemeinschaft der Rohingya in Myanmar aufriefen, konnten weiterhin bezahlt werden.
Aber Fehler bei der Moderation von Inhalten, eine von Sandbergs anderen Verantwortlichkeiten als Chief Operating Officer, werden Teil ihrer Bilanz sein – und eine Herausforderung für Meta bleiben. Wie Bloomberg letzten Monat berichtete, ist es so weiterhin möglich, Waffen zu verkaufen und zu kaufen auf dem Facebook-Marktplatz. Livestreaming von Schießereien, Sexhandel und die Herausforderung, Hassreden im Vergleich zur Meinungsfreiheit zu moderieren, bleiben ungelöst.
Künstliche Intelligenz allein kann dies nicht lösen und Meta hat bei weitem nicht genug menschliche Inhaltsmoderatoren eingestellt, die beim Aufräumen der Plattformen schreckliche psychische Schäden erleiden – ohne den Reichtum zu genießen. Dies sind natürlich Probleme für andere Unternehmen, aber aufgrund seiner Größe ist es ein noch größeres Problem für Meta.
Sandberg, die im Vorstand von Meta bleiben und mehr Zeit für ihre Philanthropie aufwenden wird, wird in die Geschichte eingehen für ihren Erfolg bei der Skalierung von Google und Facebook und ihr Versäumnis, die Kosten dieses Erfolgs zu tragen. Das ist ihr Vermächtnis. Wie wir darauf reagieren, wird unsere Sache sein.