Bisma Amjad spielt Cricket. Sie strebt danach, international zu spielen, und wurde für Pakistans U19-WM-Kader ausgewählt.
Aber als die Pandemie kam, konnte sie nirgendwo üben, weil sie eine Frau war, also verkleidete sie sich als Mann, um neben männlichen Cricketspielern beim „Gully Cricket“ – dem Straßenspiel – zu spielen.
„Jungen haben sogar während der Pandemie Gully-Cricket gespielt“, sagt sie. „Aber die Bewegung der Mädchen war eingeschränkt, also konnten wir überhaupt nicht spielen. Ich hatte keine andere Wahl, als mich wie ein Mann anzuziehen und mit ihnen zu üben“, sagt Amjad, 19, der bei erstklassigen und regionalen Spielen gekegelt hat.
In traditionellen Kreisen in Karatschi hört Amjad ständig Kommentare wie „Deine Haut wird dunkler“ oder „Es ist ein Spiel für Jungs und du verschwendest deine Zeit. Machen Sie einen Kurs, der Ihnen nach der Heirat helfen wird.“
Sie sagt, dass sich viele Mädchen aus konservativen Familien oder ländlichen Gebieten wie Jungen kleiden, damit sie unbemerkt Cricket spielen können.
„Eine Freundin von mir hat sich die Haare abgeschnitten, damit sie spielen gehen kann, ohne dass man sie als Mädchen kennt“, sagt Amjad. „Frauen, die Sport treiben, haben in unserer Gesellschaft sehr zu kämpfen.“
Amjads Vater unterstützte sie und fuhr sie zu Spielen, aber als er krank wurde, musste sie für einige Monate aufhören zu spielen. „Nachdem sich mein Vater erholt hatte und ich seine Erlaubnis bekam, lernte ich Fahrradfahren, damit ich alleine pendeln konnte“, sagt sie.
Das Radfahren brachte seine eigenen Probleme mit sich. „Männer würden sagen: ‚Schau, schau, sie fährt Fahrrad. Sie trug früher ein Kopftuch, was ist mit ihr passiert?’“, sagt sie.
Sie spielt mit einem Cricketball und sagt: „Ich gebe meinen Eltern meine Ersparnisse, um zu zeigen, dass ich etwas Geld verdiene. Ich sage ihnen immer wieder, gebt mir noch ein paar Monate, ich werde es beweisen.“
Jetzt haben sie ihr eine geschenkt Jahr, um in die Nationalmannschaft aufzusteigen oder Cricket fallen zu lassen.
Amjad wurde für Pakistans U19-Kader ausgewählt, um die Weltmeisterschaft 2021 zu spielen, aber sie wurde wegen der Pandemie abgesagt, und jetzt muss sie weiterhin erstklassiges Cricket spielen, um Hoffnung zu haben, es in die Nationalmannschaft zu schaffen.
Cricket ist die am weitesten verbreitete Sportart in Pakistan. Aber nicht Frauencricket. Vorfreude auf den Start die siebte Staffel der Pakistan Super League (PSL) für Herren-Cricket an 27. Januar.
Die Liga beherbergt sechs Teams aus verschiedenen Teilen Pakistans und fördert Cricket, hilft männlichen Spielern, ihren Lebensunterhalt und einen Platz in der Nationalmannschaft zu verdienen.
Das Pakistan Cricket Board (PCB) muss noch einen Zeitrahmen für die Frauenliga vorschlagen, den es vor drei Jahren versprochen hatte. Ihr Vorsitzender Ramiz Raja hat bestätigt, dass es eine geben wird.
Die Nachricht hat Javeria Khan, die pakistanische Cricket-Kapitänin der Frauen, hocherfreut. „Das ist sehr begrüßenswert, da es mehr Frauen dazu ermutigen würde, Cricket zu spielen“, sagt sie und fügt hinzu: „Männer haben viele solcher Turniere, bei denen sie ihr Talent zeigen können, aber Frauen haben solche Möglichkeiten nicht.
„Hier muss eine Frau doppelt so hart arbeiten wie ein Mann, um ihr Talent unter Beweis zu stellen“, sagt sie. „Geschlechterdiskriminierung gibt es auf der ganzen Welt, aber in Asien ist das Problem weit verbreitet.“
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Khan sagt, als die PCB mit der Arbeit an der Struktur des Frauen-Cricket begannen, begannen die Spieler, Verträge zu bekommen. „Wenn du Anreize im Beruf siehst, dann investierst du auch dafür. PCB hat Programme zur Talentsuche durchgeführt und Teams im ganzen Land entsandt.“
Khan schätzt sich glücklich, von ihrer Familie unterstützt zu werden, obwohl sie aus einer ländlichen Gegend, Torghar, in der Provinz Khyber Pakhtunkhwa stammt. Sie sagt: „Mein Vater war stolz auf mich und hat den Leuten in unserem Dorf immer gesagt, wann mein Spiel stattfinden würde. Sie würden es im Radio hören.
„Alle Familien sollten ihre Töchter dabei unterstützen, Cricket und Sport zu spielen“, sagt sie. „Kultur ist ein großes Hindernis, aber wir können das mit Bildung bekämpfen.“
Asfa Hussain, 16, ein aufstrebendes Talent aus Karatschi, versteckte ihre Grille vor ihrem Vater. Ihre Mutter brachte sie früher immer heimlich zur Cricket-Akademie und holte sie dort ab.
„Als er davon erfuhr, wurde er sehr wütend. Meine Mutter hat ihn überzeugt, mir eine Chance zu geben, mich zu beweisen“, sagt Hussain.
„Der Moment, als ich für einen U17-Test ausgewählt wurde, hat meinen Vater sehr stolz gemacht. Ich habe das Glück, von meinen Eltern unterstützt zu werden und sie tragen meine Kosten. Wir werden von den Regionalmannschaften weniger bezahlt und bekommen auf Vereinsebene keine Bezahlung.“
Hussain spielte für den Klub, der letztes Jahr die Meisterschaft der Provinz Sindh gewann. Sie sagt: „Das Spiel ist teuer. Sie müssen sich um Ihre Ernährung, den Transport, das Fitnessstudio kümmern und auch die beste Ausrüstung kaufen, wenn Sie ein Schlagmann sind.
„Das PCB muss Spielerinnen Anreize geben. Männer-Cricket wird im Fernsehen übertragen, das bekommen wir nicht.
„Nur wenn Frauen-Cricket breit im Fernsehen gezeigt wird, können wir die Klischees dagegen bekämpfen. Wir werden auch anfangen, Sponsoren zu finden“, sagt sie.
Hussain spielte neben den Jungen an ihrer Schule und sagt, der Staat müsse in Mädchencricket an den Schulen investieren. Khan stimmt zu und sagt: „Unser Hauptanliegen ist Graswurzel-Cricket, und sobald wir Talente in den Schulen gesucht haben, können diese Spieler genährt und trainiert werden.“
Der PCB belegt 5,5 % seines Budgets für Frauen-Cricket und 19,3 % für internationales Männer-Cricket im Jahr 2020.
Im Jahr 2016 hat Bismah Maroof, eine ehemalige pakistanische Cricket-Kapitänin, warf das Problem des erheblichen geschlechtsspezifischen Lohngefälles auf mit dem PCB, nachdem sich herausstellte, dass die männlichen Cricketspieler des Landes umgerechnet fast 77.000 Dollar pro Jahr verdienten, während ihre weiblichen Kollegen nur 12.000 Dollar verdienten.
Die PCB weigerte sich jedoch, Fragen zur Bezahlung und zur Entwicklung des Frauencrickets zu beantworten, als sie vom Guardian angesprochen wurde.
Najam Sethi, ein ehemaliger PCB-Vorsitzender, sagt: „Selbst städtische Familien neigen nicht dazu, ihre Töchter in den Profisport zu schicken, vergessen Sie die ländlichen Gebiete. Jetzt, wo das Schulcricket ausstirbt – [because of] Landknappheit und Kosten – schlechte Chancen für Frauen im Sport.“