EINDie argentinische Schriftstellerin Samanta Schweblin ist vielleicht am bekanntesten für ihren Roman Fiebertraumangepasst für Netflix im Jahr 2021, aber ihre Kurzgeschichten werden gleichermaßen gefeiert. Ihre neueste Sammlung (2015 auf Spanisch veröffentlicht und sorgfältig von Megan McDowell übersetzt) konzentriert sich auf das häusliche Chaos.
Die auffälligste der sieben Geschichten, Atem aus der Tiefe, ist auch die längste. Lola ist krank und ihr Gedächtnis lässt nach: „Sie wollte sterben, aber jeden Morgen wachte sie unweigerlich wieder auf“. Ihre geordnete Existenz – erleichtert durch ihren leidgeprüften Ehemann mit 57 Jahren – wird gestört, als eine alleinstehende Frau und ihr kleiner Sohn nebenan einziehen. Sie wecken Erinnerungen an Lolas toten Sohn, der „nicht höher als Küchenschränke gewachsen“ war. Sie ist misstrauisch gegenüber dem Paar und mag es nicht, wenn ihr Mann sich mit dem Jungen anfreundet.
Schweblin lenkt unser Unbehagen gekonnt, bis es das ihrer Protagonistin widerspiegelt. Während ihr Geist immer mehr aus der Bahn geworfen wird, packt Lola zwanghaft ihr Leben weg, boxt und klassifiziert, bis sie beginnt, „das Schlimmste zu befürchten: dass der Tod eine Anstrengung erforderte, die sie nicht mehr aufbringen konnte“. Sie erinnert sich an einen Vorfall im Supermarkt, wo sie eine „übergewichtige“ Frau und ihren Sohn beobachtet hatte. Lola macht sich über die Frau in ihrem Kopf lustig, weil sie „fett und ungepflegt“ geworden sei, bis sie mit erschreckender Gewissheit erkennt, dass sie eine jüngere Version ihrer selbst ist.
Schachteln gibt es auch in Two Square Feet, wo sich der namenlose Erzähler zwischen den Häusern aufhält. Ihre Verwirrung drückt sich schlau aus, wenn sie die festliche Dekoration ihrer Schwiegermutter beschreibt: „Der Weihnachtsbaum ist klein, dünn und von einem hellen, künstlichen Grün. Es hat runde rote Ornamente, zwei goldene Girlanden und sechs Weihnachtsmannfiguren, die wie eine Keule Gehängter von den Ästen baumeln … Die Augen der Weihnachtsmänner sind nicht genau über den Augenvertiefungen gemalt, wo sie sein sollten.“
Schweblins Figuren sind oft verunsichert durch ihre häusliche Umgebung oder neidisch auf die Häuslichkeit anderer. In None of That besuchen eine Mutter und ihre Tochter wohlhabende Wohnviertel, „um sich die Häuser anderer Leute anzusehen“. Anfangs stellt die Mutter das eine oder andere Gartenmöbel um, doch diesmal fährt sie über einen sorgsam gepflegten Rasen, betritt das Haus und entwendet dreist die hochgeschätzte Zuckerdose des Besitzers.
Ein Teil des Vergnügens an Schweblins Fiktionen besteht darin, wie sie Erwartungen untergräbt. In Ein unglücklicher Mann wird Abi ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem er Bleichmittel getrunken hat. Ihre achtjährige Schwester muss es ertragen, dass ihr Vater ihre weiße Unterhose an einem Stock wedelt, um einen Weg durch den Verkehr freizumachen. Im Wartezimmer sitzt ein Mann neben dem Mädchen. Verärgert über die Aufmerksamkeit, die Abi zuteil wird, verrät sie, dass sie Geburtstag hat und keine Unterhose trägt. Als der Fremde ihr anbietet, ihr ein neues Paar zu kaufen, scheint es für sie ganz natürlich, ihm ins Einkaufszentrum zu folgen.
Schweblin versteht es gut, die destabilisierende Wirkung von Trauer und Abwesenheit darzustellen. Gelegentlich verfehlt eine Geschichte das Ziel oder ist zu ätherisch, um sie vollständig zufrieden zu stellen, aber ihre zerbrochenen Welten sind fesselnd zu lesen.
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Sieben leer Häuser von Samanta Schweblin (übersetzt von Megan McDowell) erscheint bei Oneworld (12,99 £). Zur Unterstützung der Wächter und Beobachter Bestellen Sie Ihr Exemplar unter guardianbookshop.com. Es können Versandkosten anfallen