| Wales (3) 10 |
| Versuche: L Williams Nachteile: Bigger Stifte: Bigger |
| Irland (27) 34 |
| Versuche: Doris, Ryan, Lowe, Van der Flier Nachteile: Küster 3, R. Byrne Stifte: Küster 2 |
Warren Gatlands Rückkehr wurde von Irland verdorben, als die Nummer eins der Welt im Eröffnungsspiel der Six Nations in Cardiff gegen Wales demütigte.
Irlands stürmischer Start sah Versuche von Caelan Doris, James Ryan und James Lowe und 12 Punkte von Johnny Sexton führten zur Halbzeit mit 27:3.
Wales verbesserte sich in der zweiten Halbzeit und reagierte mit einem Versuch von Liam Williams.
Aber es war Irland, das das Tor mit einem Bonuspunktversuch für Flanker Josh van der Flier komplettierte.
Das verlieh Irlands erstem Sechs-Nationen-Sieg in Cardiff seit 10 Jahren Glanz, als die Mannschaft von Andy Farrell einen weiteren Schritt in die richtige Richtung machte, als sie 2023 den Erfolg der Sechs Nationen und der Weltmeisterschaft anstrebte.
Gatland, der als Ersatz für seinen neuseeländischen Landsmann Wayne Pivac als walisischer Trainer zurückgeholt wurde, wird nun die Größe seiner Aufgabe in einem WM-Jahr kennen.
Irland überwältigte in der ersten Halbzeit eine klägliche Mannschaft aus Wales, wobei die Gastgeber wiederholt für mangelnde Disziplin und Ungenauigkeit bestraft wurden.
In der zweiten Halbzeit dominierte Wales den Ballbesitz und das Territorium, aber Irland war damit zufrieden, den Druck zu absorbieren, während es seine Gegner ständig umdrehte.
Der vierte und letzte Versuch demonstrierte Irlands klinischen Vorsprung, als es in Cardiff seinen größten Sechs-Nationen-Sieg seit 2001 feierte.
Irlands Nummer acht Doris war überragend, während der beste Spieler des Spiels, Hugo Keenan, als Außenverteidiger brillierte.
Wales’ problematischer Aufbau
Der Aufbau für Wales wurde von Sexismus- und Frauenfeindlichkeitsvorwürfen innerhalb der walisischen Rugby Union dominiert, die zum Rücktritt von Vorstandsvorsitzendem Steve Phillips führten.
Chefs wurden vor den Senedd geschleppt und eine Taskforce geschaffen, um die Kultur der Organisation zu untersuchen.
Die Hymne von Tom Jones, Delilah, wurde nicht in die Playlist des Chors im Principality Stadium aufgenommen, da die Texte mit häuslicher Gewalt in Verbindung gebracht wurden, obwohl einige Mitglieder der Menge in Cardiff Wiedergaben sangen.
Die Kontroverse außerhalb des Spielfelds überschattete Gatlands Rückkehr zu seiner zweiten Amtszeit als walisischer Cheftrainer. Während seines ersten Stints zwischen 2008 und 2019 sicherte sich Wales vier Six-Nations-Titel und drei Grand-Slams.
Er war zurück für mehr nach miserablen 12 Monaten, als Wales drei Tests in 12 Spielen gewann und demütigende Heimniederlagen gegen Italien und Georgien hinnehmen musste.
Gatland hatte seit Pivacs letztem Spiel 12 der Startelf das Vertrauen geschenkt, wobei das ausgewählte Team mehr als 900 Länderspiele und acht Spieler im Alter von über 30 Jahren vorzuweisen hatte.
Angesichts dieser Beweise muss Wales diese Strategie in den kommenden Wochen möglicherweise überdenken.
Hooker Ken Owens, 36, wurde der älteste Kapitän von Wales, als er zum ersten Mal seine Nation anführte.
Irland kam als weltbestes Team an, ein Status, den es nach zwei Auswärtssiegen gegen Neuseeland erreichte und mit Herbstsiegen gegen Südafrika und Australien festigte.
Lions-Requisiteur Tadhg Furlong fiel verletzungsbedingt aus und wurde durch Finlay Bealham ersetzt, mit Sexton, 37, Startspieler und Welt-Rugby-Herrenspieler des Jahres Van der Flier als Flanker.
Es gab einen späten Wechsel, wobei Scrum-Half Jamison Gibson-Park mit einer Oberschenkelverletzung ausfiel und Lions Nummer neun, Conor Murray, startete.
Es war zu erwarten, dass die Abwesenheit von Gibson-Park zu einer Änderung des Tempos für die Besucher führen würde, aber es machte keinen Unterschied.
Irlands atemberaubender Start
Irland begann stark, mit einem cleveren Tritt von Lowe, der die Angriffsplattform für den Eröffnungsversuch vorbereitete.
Die geduldige Anhäufung ergab schließlich eine Gelegenheit für Doris, mit der Konvertierung von Sexton überzugehen.
Irlands Macht kam wieder in den Vordergrund, als Wales’ Disziplinlosigkeit zeigte, als Ryan nach einer kurzen Tap-Strafe über den Kopf sprang, als Farrells Mannschaft innerhalb von 10 Minuten mit 14: 0 führte.
Wales erholte sich mit Rio Dyer, der fast mit einem lockeren Schuss nach vorne ein Tor erzielt hätte, aber er wurde von Keenan verweigert, bevor Biggar die Eröffnungspunkte der Gastgeber überspielte.
Sexton reagierte mit seinem eigenen Elfmeter, bevor Lowe Biggars Pass abfing, um 70 Meter zu sprinten und ein Tor zu erzielen. Sexton konvertierte und schoss über eine weitere Strafe.
Der walisische Center Joe Hawkins schaffte bei seinem Sechs-Nationen-Debüt eine scharfe Pause, aber Biggar konnte nicht davon profitieren, als er kurz vor Irlands Linie umgedreht wurde.
Die Heimmannschaft wurde auch verweigert, als Jac Morgan von Andrew Porter aufgehalten wurde, wobei Irland zur Halbzeit einen Vorsprung von 24 Punkten hatte, ein Vorteil, der ihnen nicht schmeichelte.
Wales verbessert sich, während Irland Druck absorbiert
Die Ungenauigkeit der Hausherren in den ersten 40 Minuten stand im Gegensatz zu ihren klinischen Gegnern, aber sie lösten das zunächst zu Beginn der zweiten Halbzeit.
North nahm eine originelle Aufstellung, bevor er den Weg für einen cleveren Hawkins-Pass ebnete, der es Liam Williams ermöglichte, für einen umgewandelten Versuch zu galoppieren.
Irlands schlechte Disziplin gab Wales eine Neustartstrafe, aber der Schwung wurde zunächst mit einem eigensinnigen Line-out-Wurf und einer Scrum-Strafe gestoppt, die der eingewechselte Dillon Lewis kassierte, der Tomas Francis ersetzt hatte.
Außenverteidiger Williams, der spät für den verletzten Leigh Halfpenny in die Startelf berufen wurde, setzte seine beeindruckende Leistung mit einer Sensebreak fort, bevor er Opfer einer späten Herausforderung durch den Ersatzspieler Iain Henderson wurde.
Die Gastgeber erfreuten sich einer Ballbesitz- und Gebietsdominanz, aber das verschwenderische Wales hatte Mühe, diesen Druck in Punkte umzuwandeln, während Irland die Angriffe absorbierte und wiederholt abwehrte.
Eine Reihe von Ersatzspielern umfasste die walisische Nutte Scott Baldwin, die ihren ersten internationalen Auftritt seit fast sechs Jahren hatte.
Außenverteidiger Williams wurde vom englischen Schiedsrichter Karl Dickson für einen hohen Zweikampf mit der Schulter gegen Sexton eine gelbe Karte gezeigt.
Wales griff weiter an, konnte aber kein zweites Tor erzielen, und Irland demonstrierte seinen klinischen Vorteil, als Van der Flier für den Endstand übersprang.
Wales steht am kommenden Wochenende vor einer Reise nach Schottland, wobei Irland Gastgeber für Frankreich in einem möglicherweise entscheidenden Spiel im Kampf um die Six-Nations-Trophäe 2023 sein könnte.
Aufstellungen
Wales: L Williams; Adams, Norden, Hawkins, Färber; Biggar, T. Williams; G Thomas, Owens (Kapitän), Francis, Beard, AW Jones, Morgan, Tipuric, Faletau.
Ersatz: Baldwin, Carre, Lewis, Jenkins, Reffell, Webb, O Williams, Cuthbert.
Irland: Keenan; Hansen, Ringrose, McCloskey, Lowe; Küster (Kapitän), Murray; Porter, Sheehan, Bealham, Beirne, Ryan, O’Mahony, Van der Flier, Doris
Ersatz: Herring, Healy, O’Toole, Henderson, Conan, Casey, R. Byrne, Aki.
Schiedsrichter: Karl Dickson (ENG)
Touch-Richter: Angus Gardner (AUS) & Luke Pearce (ENG)
TMO: Tom Foley (ENG).