Center George North hat Wales bei den Six Nations in Angst und Schrecken versetzt, nachdem er sich beim Challenge-Cup-Sieg der Ospreys gegen die Lions in Johannesburg eine Schulterverletzung zugezogen hatte.
North erzielte einen Versuch, bevor er in der ersten Hälfte des 38:28-Sieges das Feld verließ.
Der Verteidiger mit 118 Länderspielen ist Wales‘ erfahrenster Spieler im 34-köpfigen Kader von Warren Gatland.
Die Kampagne für Wales beginnt am Samstag, den 3. Februar, zu Hause gegen Schottland.
Gatland hofft auch, dass keine weiteren Maßnahmen gegen seinen neuen walisischen Kapitän Dafydd Jenkins ergriffen werden, der wegen eines hohen Tacklings eine Gelbe Karte gesehen hat Exeters Investec Champions Cup Niederlage gegen Bayonne.
North und seine Teamkollegen der Ospreys im walisischen Kader, Adam Beard und Owen Watkin, sind am Sonntagabend aus Südafrika zurückgeflogen.
Sie werden sich am Montagmorgen am Trainingsstützpunkt mit Wales treffen, wo Norths Fitness beurteilt wird.
In Südafrika wurde er mit einem Eisbeutel auf der Schulter gesehen.
„Er hat ein bisschen Schmerzen“, sagte Ospreys-Cheftrainer Toby Booth.
„Er hat ein neuronales Element in seiner Schulter, das ein wenig abgeschaltet hat.
„Die walisischen Jungs reisen heute Abend zurück, daher bin ich mir nicht sicher, ob der Flug der bequemste sein wird.
„Er hat noch etwas Erholungszeit, bevor er zurückkommt, und wir werden alle Informationen weitergeben, um zu versuchen, ihn zu behandeln und ihn so schnell wie möglich wieder einsatzbereit zu machen.“
„Er blieb draußen und war hart, was cool anzusehen war. Er war diese Woche sehr gut mit den Jugendlichen. Wir wünschen ihm eine schnelle Genesung.“
Center-Optionen
Es wird erwartet, dass der 31-jährige North seine Partnerschaft im Weltcup-Center mit Nick Tompkins wieder aufleben lässt, wobei Owen Watkin, Joe Roberts und Mason Grady die anderen aktuellen Mittelfeldoptionen sind, die Gatland zur Verfügung stehen.
North, der die Ospreys für die Saison 2024/25 in Richtung der französischen Mannschaft Provence verlassen wird, ist nach Alun Wyn Jones und Gethin Jenkins der drittmeistnationalspielerische Spieler von Wales.
Bei der Niederlage gegen Argentinien 2023 in Marseille war er der erste Waliser, der an vier WM-Viertelfinals teilnahm.
„Wir haben einige Gespräche mit George geführt und ich denke, dass er es noch zur nächsten Weltmeisterschaft schaffen kann“, sagte Gatland, nachdem er letzte Woche seinen Kader benannt hatte.
„Seine Rolle könnte sich in den nächsten Jahren ändern, er könnte jemand sein, der Teil der 23 oder Teil des Kaders wird.“
„Dessen ist er sich durchaus bewusst, ich fand die Kombination mit Nick Tompkins und George während der Weltmeisterschaft großartig.“
Die Nummer acht von Cardiff, Mackenzie Martin, die noch kein Länderspiel absolviert hat, wurde bei der Champions-Cup-Niederlage gegen Racing 92 ebenfalls vom Platz gestellt, während Leicesters Flanker Tommy Reffell im Spiel gegen Leinster eine Kopfverletzungsbeurteilung (HIA) nicht bestanden hat.
Wales muss aufgrund von Verletzungen bereits auf die Nummer acht Taulupe Faletau, die Flankenspieler Jac Morgan und Taine Plumtree sowie die Nutte Dewi Lake für das Six Nations-Turnier verzichten, während Dan Biggar und Leigh Halfpenny ihre Karriere beendet haben und Liam Williams wegen Vereinsverpflichtungen in Japan nicht zur Verfügung steht.
Der Umzug von Gareth Anscombe nach Japan scheiterte an einer Leistenverletzung, er befindet sich derzeit in der Rehabilitation und nutzt die Einrichtungen der WRU.