WMit einer ebenso atemberaubenden Belastbarkeit wie beim Snowboarden erlebt Katie Ormerod ihren Albtraum der Olympischen Winterspiele 2018 noch einmal. Es gibt viel zu verarbeiten, auch wenn sie es nie bis zur Startrampe geschafft hat. Zuerst brach sie sich im Training zwei Tage vor den Spielen das Handgelenk. Dann, nachdem sie sich geweigert hatte, ihren Traum, Gold im Big Air und Slopestyle zu gewinnen, aufzugeben, spaltete sie sich am nächsten Tag bei einem Freak-Unfall, der von einem Rail stürzte, ihre Ferse in zwei Teile. Es war so ernst, dass die Sanitäter eine Stunde brauchten, um ihr den Stiefel abzuschneiden, während sie vor Schmerzen aufheulte.
Am Ende sah sie sich die Olympischen Spiele in einem Krankenhaus in Seoul an, während ihre Genesung sieben Operationen und ein Jahr Reha umfasste.
Es ist eine Erfahrung, die die Kraft vieler Athleten geschwächt hätte. Irgendwann war es so schlimm, dass ihre Haut schwarz wurde, nachdem die Blutzufuhr zu ihrem Fuß unterbrochen wurde und die Ärzte ihr eine Hauttransplantation mit Haut von einem Schwein geben mussten. Doch der 24-Jährige überlebte und gedieh anschließend. 100 Tage vor den Winterspielen in Peking glaubt sie, bereit zu sein, das Unrecht von 2018 neu zu schreiben.
„Pyeongchang war nicht so, wie ich mir meine ersten Olympischen Spiele vorgestellt hatte“, sagt sie. „Es war wirklich scheiße. Die erste Operation fand am Morgen nach meiner Verletzung in Seoul statt. Es war eine Notoperation, um zwei Pins zu setzen, weil die Ferse in zwei Hälften brach. Ich dachte, das wäre es, aber dann gab es Komplikationen. Es stellte sich heraus, dass das Bond-Bracket die Haut von innen nach außen abtötete, was bedeutete, dass ich mehrere Hautoperationen und Hauttransplantationen durchführen musste – eine Maschine wurde an der Rückseite meiner Ferse angeschlossen, um neues Gewebe zu produzieren – bevor die letzte Operation zum Entfernen der Schrauben durchgeführt wurde aus.”
„Ich denke viel darüber nach. Aber es hat mich stärker gemacht. Und ich bin sehr zuversichtlich, weil ich so gut snowboarde, wie ich je war.“
Das ist eine Behauptung, da sie im März 2020 in ihrer ersten vollen Saison nach einer Verletzung die erste Britin war, die einen Snowboard-Weltcup-Titel gewann. Das Talent, die Belastbarkeit und die Arbeitsmoral sind eindeutig vorhanden. Jetzt braucht Ormerod am großen Tag nur noch etwas Glück.
Sie sagt, dass es keine bleibenden Nachwirkungen auf Körper oder Geist von ihrem schrecklichen Unfall geben wird, wenn sie in China ankommt. „Ich habe nicht das Gefühl, das Selbstvertrauen verloren zu haben. Sie müssen belastbar sein, denn Sie werden Hindernissen und Herausforderungen begegnen.
„Als ich zurückkam, gab es keine Angst oder Zweifel, weil ich sicherstellte, dass ich nicht wieder Snowboarden gehen würde, bis ich 100% wusste, dass meine Ferse repariert war.
„Ich habe auch viel visualisiert. Und wenn man liebt, was man tut, dann fällt es einem leicht, wirklich hart zu arbeiten und zurückzukommen.“
Was Ormerods Geschichte noch beeindruckender macht, ist, dass sie keine Snowboarderin aus Treuhandfonds ist. Stattdessen startete sie als Fünfjährige auf ihrer heimischen Trockenskipiste in Halifax. Sie war so gut, dass sie mit 14 Jahren die Senioren-Slopestyle- und Big-Air-Wettbewerbe bei den britischen Meisterschaften gewann. Mit 16 war sie die erste Frau, die einen Backside Double Cork 1080 machte, einen erstaunlichen Trick mit zwei 360-Grad-Frontflips und einem vollen 360-Grad-Corkscrew-Spin.
„Die meisten meiner Konkurrenten sind in Wintersportorten aufgewachsen“, sagt sie. „Ich bin mit Trockenpisten aufgewachsen, was im Wesentlichen ein Teppich aus Kunststoffborsten ist. Als meine Mutter und mein Vater erkannten, dass ich talentiert bin, haben sie dafür gesorgt, dass unser Jahresurlaub in den Bergen war, damit ich die Möglichkeit habe, auf echtem Schnee zu trainieren und zu snowboarden.“
Lockdown stellte eine weitere Herausforderung dar, da Ormerod – im Gegensatz zu einigen ihrer Rivalen – aufgrund von Einschränkungen sechs Monate lang nicht normal snowboarden oder trainieren konnte. Sie baute ihre Garage in ein Fitnessstudio um und turnte in ihrem Garten hinter dem Haus.
In diesem Jahr hat Ormerod auch einen neuen Trick gelernt, die Front Double 9. Ihr Plan sei es, ihre Routinen bei Weltcup-Events vor den Olympischen Winterspielen im Februar zu verfeinern.
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Sie hat zwar klare Medaillenchancen im Big Air und Slopestyle, aber ihre Erfahrungen beim letzten Mal haben ihr die nötige Perspektive gegeben. „Als ich verletzt war, brauchte ich so lange, um wieder laufen und schmerzfrei zu sein. Als ich endlich Snowboarden konnte, war ich einfach so dankbar“, sagt sie.
„Ich konzentriere mich nicht auf das Ergebnis in Peking – ich konzentriere mich darauf, der beste Snowboarder zu sein, der ich sein kann. So möchte ich zu den Olympischen Spielen gehen, weil ich weiß, dass ich so hart trainiert und so viel Snowboarden wie möglich gemacht habe. Das ist alles, was ich tun kann. Hoffentlich kommt das Ergebnis damit.“