Sofia Sapega: Weißrussische Studentin ein Jahr nach dem Absturz des Flugzeugs, in dem sie reiste, ins Gefängnis

„Das Gericht befindet Sapega schuldig wegen ‚vorsätzlicher Handlungen, die darauf abzielen, soziale Feindschaft und Zwietracht auf der Grundlage der sozialen Zugehörigkeit zu schüren, die von einer Gruppe von Personen begangen wurden, was schwerwiegende Folgen hatte‘“, heißt es in dem Urteil des Bezirksgerichts Grodnensky in Weißrussland.

Das Gericht sagte am Freitag auch, dass Sapega der illegalen Sammlung und Verbreitung personenbezogener Daten für schuldig befunden wurde. Sie wurde wegen dieses Verbrechens zu einer einmonatigen Haftstrafe verurteilt und musste außerdem Schadensersatz in Höhe von 167.500 weißrussischen Rubel (oder etwa 65.000 US-Dollar) zahlen. Gegen das Urteil kann innerhalb von 10 Tagen Berufung eingelegt werden.

Im vergangenen Mai ergriffen die belarussischen Behörden die außergewöhnliche Maßnahme, einen Ryanair-Flug von Athen, Griechenland, nach Vilnius, Litauen, nach Minsk umzuleiten, da behauptet wurde, es bestehe eine Bombendrohung.

Auf dem Flug waren Sapega und ihr Partner Roman Protasevich, der Gründer des Telegram-Kanals Nexta. Beide wurden laut TASS in Minsk festgenommen und Ende Juni 2021 unter Hausarrest gestellt.

Protasevich ist seitdem mehrfach in staatlich kontrollierten oder regierungsnahen Medien aufgetreten. In einem Video, das auf einem regierungsfreundlichen Social-Media-Kanal gepostet wurde, sagt er, er habe „gestanden“, in Minsk „Massenunruhen organisiert“ zu haben – ein Geständnis, von dem seine Familie und Unterstützer glauben, dass es erzwungen wurde.

Er war einer von Dutzenden weißrussischer Journalisten und Aktivisten, die im Exil gegen die 27-jährige Herrschaft des autoritären weißrussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko kämpften.

Nexta half bei der Mobilisierung von Protesten gegen Lukaschenko und wurde laut TASS „als extremistische Seite in Belarus“ anerkannt.

Das Abfangen des Flugzeugs und die Festnahme des Paares führten zu einer weltweiten Verurteilung von Lukaschenko, bekannt als „Europas letzter Diktator“, dessen eiserner Griff auf sein Land in den letzten Jahren immer stärker geworden ist.

Die Proteste brachten den starken Mann näher an den russischen Präsidenten Wladimir Putin heran, der Weißrussland mit Finanzhilfen in Höhe von Hunderten Millionen Dollar versorgt hat. Weißrussland hat seitdem eine Schlüsselrolle bei der russischen Invasion in der benachbarten Ukraine gespielt.

Auf die Frage nach einer Stellungnahme zur Verurteilung von Sapega sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow, Russland werde „weiterhin seine legitimen Interessen schützen“, da sie russische Staatsbürgerin sei.

„Wir mögen es wirklich nicht, wenn jemand die Entscheidungen unseres Gerichts kommentiert, und wir werden die Entscheidung des befreundeten Gerichts von Belarus nicht kommentieren“, sagte Peskow während eines täglichen Telefongesprächs mit Reportern.