Der Vorsitzende von Grimsby, Jason Stockwood, hatte die Fans zum Träumen gebracht, als sein Verein zum ersten Mal seit 1939 versuchte, das Viertelfinale des FA Cup zu erreichen. Meile Hin- und Rückfahrt an die Südküste, um zu sehen, wie zwei Elfmeter von Gavan Holohan eine monumentale Überraschung gegen Southampton besiegelten, hätte diese Märchengeschichte glauben können.
Begleitet von Hunderten von Harry Haddocks – dem aufblasbaren Maskottchen, das bei jedem großen Spiel in der Vereinsgeschichte dabei war, seit sie in dieser Phase des Wettbewerbs von 1989 gegen den Titelverteidiger Wimbledon spielten – sorgten die Gästefans auch nach Duje Caleta für eine durchgehende Partystimmung. Car zog Mitte der zweiten Halbzeit ein Tor zurück.
Obwohl es die Mannschaft mit dem niedrigsten Rang im Pokal ist und 65 Plätze zwischen den beiden Klubs in der Ligapyramide liegen, war es die Mannschaft von Paul Hurst, die sich durchsetzte, um einen Showdown in den letzten Acht mit Brighton vorzubereiten, nachdem der eingewechselte Theo Walcott spät den Ausgleich erzielt hatte wegen Abseits vom VAR ausgeschlossen.
Southampton hatte versucht, besuchende Fans davon abzuhalten, ihr Maskottchen mitzubringen, da auf dem Gelände der Premier League normalerweise ein generelles Verbot von Schlauchbooten gilt. Aber nach Vorschlägen einiger Grimsby-Fans, dass der Erstligist angesichts seiner Kämpfe gegen den Abstieg in dieser Saison größere Fische zum Braten haben sollte, gaben die Gastgeber nach und Harry Haddock schien überall zu sein, als Hurst und seine Spieler den Applaus beim Schlusspfiff entgegennahmen.
Die Zahl der leeren Plätze im restlichen Stadion stand in deutlichem Kontrast, da sich die Fans von Southampton vielleicht klugerweise entschieden, stattdessen im Fernsehen zuzusehen, da Interimsmanager Rubén Sellés bei seinen Spielern keine Reaktion hervorrufen konnte, obwohl er neun Änderungen vorgenommen hatte Mannschaft, die am Samstag so zahm gegen Leeds verloren hat, dass sie das Ende der Premier League verlassen.
Grimsby, Gewinner der Playoffs der National League in Wembley in der vergangenen Saison, kämpft sich in den unteren Rängen der zweiten Liga ab, hat aber drei Teams aus der ersten Liga geschlagen – darunter den aufstiegsverfolgten Plymouth mit 5: 1 – bevor er Luton in der letzten Runde besiegte, um diese Phase zu erreichen . Nach einem Abend, an dem von dem Moment an, als Sékou Maras Treffer nach 17 Minuten wegen Abseits aberkannt wurde, schien alles seinen Weg zu gehen, haben sie nun einen Premier-League-Skalp, den sie ihrer Sammlung hinzufügen können.
Kurzanleitung
Viertelfinal-Auslosung des FA Cups
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Burnley-Chef Vincent Kompany wird nach der Auslosung des Viertelfinals des FA Cup eine emotionale Rückkehr nach Manchester City antreten.
Der frühere Skipper von City, Kompany, der während seines 11-jährigen Aufenthalts im Verein vier Premier-League-Titel und zwei FA-Cup-Trophäen gewonnen hat, wird die Clarets später in diesem Monat ins Etihad-Stadion bringen.
Der Tabellenführer verbuchte seinen Showdown mit dem amtierenden englischen Meister wenige Minuten vor der Auslosung dank eines 1:0-Sieges über League One Fleetwood.
Die Belohnung von League Two Grimsby für den überraschenden 2:1-Sieg beim Erstligisten Southampton ist eine Reise nach Brighton.
Gavan Holohans Elfmeterdoppel zu beiden Seiten der Halbzeit sorgte im St. Mary’s für große Aufregung und ließ sie einen Sieg von einer Reise nach Wembley entfernt.
Die Mariners, die zum ersten Mal seit dem Zweiten Weltkrieg das Viertelfinale erreicht haben, liegen in der vierten Liga auf dem 16. Platz, während die Seagulls in der Premier League auf dem achten Platz liegen.
Carabao-Cup-Sieger Manchester United empfängt den hochkarätigen Rivalen Fulham, bei dem es um einen Platz im Halbfinale geht.
Sie mussten drei Tage nach ihrem Wembley-Sieg über Newcastle von hinten kommen, um West Ham im Old Trafford mit 3: 1 zu schlagen.
Im letzten Duell empfängt der Hoffnungsträger Sheffield United, der auf den Aufstieg in die Meisterschaft hofft, sein Pendant aus der zweiten Liga, Blackburn, das am Dienstagabend Leicester City mit 2: 1 besiegte.
Auslosung des FA Cup-Viertelfinals in voller Länge
Manchester City gegen Burnley
Manchester United gegen Fulham
Brighton & Hove Albion gegen Grimsby Town
Sheffield United gegen Blackburn Rovers
Unentschieden werden vom 17. bis 19. März gespielt.
Mislav Orsic sah dann, wie sein Schuss knapp am langen Pfosten vorbeirollte, bevor Mara einen enttäuschenden Schuss direkt auf Max Crocombe ins Tor von Grimsby dribbelte. Aber während Southampton den Ballbesitz dominierte, war es schwer zu erkennen, woher der Durchbruch kommen könnte.
Die Antwort kam kurz vor der Pause auf der anderen Seite, als eine Flanke von Joshua Emmanuel Harry Clifton fast an den hinteren Pfosten brachte. Wiederholungen zeigten, dass Lyanco die Hereingabe mit der Hand abgelenkt hatte, sodass der Schiedsrichter Thomas Bramall nach langem Überlegen am Spielfeldmonitor und zur Freude der anwesenden Fans den Freistoß entschied, der von Holohan kühl abgewehrt wurde.
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Burnley 1-0 Fleetwood
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Der Meisterschaftsführende Burnley brauchte in der 90. Minute ein Tor von Connor Roberts, um die 10 Männer von League One Fleetwood zu verdrängen und zum ersten Mal seit 20 Jahren wieder ins Viertelfinale des FA Cup vorzudringen.
Die Mannschaft von Vincent Kompany spielte mehr als 45 Minuten mit einem zusätzlichen Mann, nachdem Cian Hayes in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit vom Platz gestellt worden war, lief jedoch Gefahr, von einer Mannschaft aus Fleetwood in die Verlängerung gebracht zu werden, die zeigte, warum sie in dieses Spiel gekommen war auf der Rückseite von vier geraden Gegentoren.
Als das Tor fiel, war es hart für den Gasttorhüter Jay Lynch, der kurz hintereinander gute Paraden von Halil Dervisoglu und Charlie Taylor zeigte, nur um aus kurzer Distanz geschlagen zu werden, als Roberts’ Schlenzer Vitinhos Schuss durch einen überfüllten Bereich ins Netz lenkte .
Es war die Belohnung für eine Burnley-Leistung, bei der sie den ganzen Abend über den Ballbesitz dominierten und 31 Torversuche gegen eine Mannschaft verzeichneten, die zum ersten Mal in der fünften Runde spielte.
PA-Medien
Southampton kam in der zweiten Halbzeit schnell aus den Blöcken, als Moussa Djenepos Schuss weit abgefälscht wurde, aber der Wind wurde ihnen durch einen Moment des Wahnsinns von Caleta-Car aus den Segeln genommen. Der kroatische Verteidiger geriet mit Danilo Orsi in Konflikt, als der Stürmer von Grimsby einen langen Ball nach unten jagte und ihn scheinbar in den Rücken schubste, wobei Bramall dieses Mal ohne zu zögern auf den Punkt zeigte. Wieder einmal machte Holohan keinen Fehler, die Auswärtsfans in Verzückung zu versetzen.
Sellés warf auf James Ward-Prowse und innerhalb von sechs Minuten hatte Southampton einen zurückgezogen, als Caleta-Car aus kurzer Distanz abschloss. John McAtee hatte die Chance, es zu besiegeln, als er klar auf das Tor raste, bevor Walcott in einer dramatischen Nacht, die Stockwood und Grimsbys wahnsinnige Fans in Ehren hielten, sein Ausgleich verweigert wurde.