EDas evangelikale Christentum gedeiht leise unter Migrantengruppen in der Golfregion, da Kirchen schlecht bezahlte Arbeiter, die schrecklichen Misshandlungen ausgesetzt sind, in Krisenzeiten unterstützen, so Pastoren und Gemeindemitglieder in der gesamten Region.
Etwa 30 Millionen Arbeitsmigranten leben in den Staaten des Golfkooperationsrates (GCC) – Bahrain, Kuwait, Oman, Katar, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten – dem Muskel, der ölbasierte Volkswirtschaften in glitzernde Metropolen des 21. Jahrhunderts verwandelt.
In einigen Golfstaaten machen Migranten den größten Teil der Bevölkerung aus, und etwa 80 % sind im Baugewerbe, im Gastgewerbe und im Haushalt beschäftigt.
The Guardian hat Pastoren und Gemeindemitglieder von Kirchen in allen sechs Golfstaaten befragt und herausgefunden, dass Migranten, einschließlich derjenigen aus hinduistischen und katholischen Gemeinschaften, zur Pfingstbewegung konvertieren, einer der am schnellsten wachsenden Religionen der Erde mit mehr als 600 Millionen Anhängern.
Um materiell und geistlich zurechtzukommen, besuchen viele Pfingstgemeinden, weil sie sich auf die Bedürfnisse der Menschen im Hier und Jetzt – nämlich Gesundheit und Wohlstand – sowie auf die Zukunft konzentrieren.
Pastor John, der wie alle, mit denen dieser Artikel sprach, darum bat, ein Pseudonym zu verwenden, da die Golfregierungen christlichen Bewegungen misstrauen und Missionierung oft illegal ist, sagte, seine Kirche helfe Migranten, die mit Ausbeutung, finanzieller Not, häuslicher Knechtschaft und sexuellem Missbrauch konfrontiert seien.
„Vergewaltigung ist ein sehr, sehr häufiges Problem in der gesamten Haushaltshilfebranche“, sagte der Pastor. „Und es sind nicht nur Frauen – Männer kommen zu uns, weil sie auch vergewaltigt werden.“
Pfingstkirchen neigen dazu, Menschen aus ethnischen und nationalen Gruppen aufzunehmen, deren Regierungen sind widerwillig Fälle von Menschenrechtsverletzungen bei wohlhabenden Golfstaaten aufzugreifen, aus Angst, diese könnten großzügige Hilfs- und Handelspakete beschädigen.
Stattdessen sind Kirchen wie diese de facto zu Gewerkschaften für Arbeitsmigranten geworden, die oft als erste Anlaufstelle in einer Krise fungieren.
„Wenn Sie zur Botschaft gehen, werden sie mit Ihrem Arbeitgeber sprechen und die örtliche Polizei einschalten“, sagte der Pastor. „Das ist eine sehr einschüchternde Situation für einen normalen Menschen. Meiner Erfahrung nach sind die meisten Brüder, die mit diesen Herausforderungen konfrontiert sind, Arbeiter, und sie sind sehr, sehr anfällig für Missbrauch.“
Bei Vergewaltigungen, sagte der Pastor, würde sich die Person zuerst an die Kirche wenden, die sich dann mit der Botschaft abstimmen würde, um einen Fluchtweg zu arrangieren.
„Sie haben dieses spezielle Rettungsteam, das kommuniziert, dass es das Gebäude zu einer bestimmten Zeit verlassen soll, und das Auto würde auf sie warten“, sagte der Pastor. „Damit sie diesem Prozess vertrauen kann, muss es natürlich von jemandem arrangiert werden, den sie tatsächlich kennt – normalerweise ist das eine Kirche.“
Aufgrund der Geheimhaltung der Konversion in der Golfregion ist es nicht möglich, die genaue Zahl der Christen in der Region zu ermitteln, aber Kirchenführer und Forscher sind sich einig, dass es eine beträchtliche Anzahl von Wanderarbeitern gibt, die in den Golfstaaten konvertieren. Während es ihnen ausdrücklich verboten ist, Muslime zu missionieren, versteht es sich von selbst, dass einige islamische Arbeiter sich dafür entscheiden, „wiedergeboren“ zu werden.
In Katar, Heimat 2,1 Millionen Arbeitsmigranten die etwa 75 % der Bevölkerung ausmachen, listet Google Maps zahlreiche Pfingstgemeinden auf. Doch wie in anderen Golfstaaten entscheiden sich viele Kirchen dafür, unterirdische „Haus“-Kirchen zu bleiben, aus Angst, dass sich die Bedingungen ändern könnten.
In einer solchen Hauskirche, die nur vertrauenswürdigen Personen ihren Standort über eine WhatsApp-Stecknadel und eine leicht angelehnte Verbindungstür mitteilt, macht die Schwesternschaft Überstunden. An einem heißen Freitagmorgen erklärte ein Frauenapostel-Netzwerk, wie sie versucht hatten, sich um Vergewaltigungsopfer zu kümmern.
„Wenn eine unverheiratete Frau auftaucht [pregnant] Im Krankenhaus suchen sie nach ihrem Ehevertrag. Wenn sie nichts vorweisen kann, wird sie der Polizei gemeldet und ins Gefängnis gesteckt – und sie nehmen ihre Kinder mit“, sagte eine der Gruppenleiterinnen, die darum bat, Schwester Mary genannt zu werden.
„Sagen wir einfach, dass einige Kirchen geholfen haben, die Kinder vor der Polizei zu verstecken. Die Frau des Pfarrers wird sich um sie kümmern und sie wird versuchen, herauszukommen, solange ihr Bäuchlein noch klein ist. Aber man kann Kinder nicht lange verstecken.“
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Für einige markiert die Konversion zu dieser fundamentalistischen Form des Christentums ihre Ankunft als Weltbürger und veranlasst sie, sich ihrer Vergangenheit zuzuwenden. Pastor Luke, der seit 1991 in einem der weniger strengen Golfstaaten arbeitet, konzentriert sich darauf, Menschen vom Hinduismus zu konvertieren.
„In unserer Kirche nehmen jeden Monat mehrere Menschen an Wassertaufen teil, und es kommen definitiv mehr Menschen hierher als je zuvor“, sagte er.
Er bezeichnete Anhänger seines früheren Glaubens als „Götzenanbeter“ und sagte, dass Menschen, die konvertierten, dazu neigten, ihr Leben in den Griff zu bekommen – sie ließen sich nieder und heirateten, bekamen Kinder und wurden bei der Arbeit befördert.
„Menschen kommen aus Indien und Pakistan, um den Status ihrer Familie zu verbessern, aber sie kommen in die Arbeitslager und sie sind so überfüllt, und es wird so viel getrunken und geraucht“, sagte er.
„Niemand sagt ihnen, dass sie, wenn sie hier ankommen, oft mehr Probleme vorfinden, als sie zurückgelassen haben.“