EINt 8.30 Uhr am Freitagmorgen, wenn die Sonne über Birmingham aufgeht, beginnen die Commonwealth-Spiele. Selbst in einem Wettbewerb, der von einer begrenzten Anzahl von Ländern mit bemerkenswerten Athletenabwesenheiten ausgetragen wird, wird es großartige Leistungen und herzerwärmende Momente geben. Höchste sportliche Darbietungen werden durch Durchbrüche von denen ergänzt, die nur wenige Möglichkeiten haben, auf so großen Bühnen zu glänzen. Für einige mag es gerade unterhaltsam genug sein, die Organisation zu vergessen, die die Spiele repräsentieren.
Diese waren einst als British Empire Games, British Empire and Commonwealth Games und dann British Commonwealth Games bekannt. Was ursprünglich als Ereignis für Großbritannien und seine Kolonien galt, ist nun ein hilfreiches Instrument für Großbritannien, um die Aufmerksamkeit von seinen Übeln der Vergangenheit abzulenken, indem es sich im Vergleich zu anderen ehemaligen imperialen Mächten, dem Land, das sein Imperium demontierte, als eine mitfühlendere Nation präsentiert sich mit ehemaligen Untertanen anzufreunden.
Die königliche Familie, mit Königin Elizabeth II., die immer noch das Oberhaupt des Commonwealth ist, wird oft so positioniert, als würde sie Nationen auf gnädige Weise unter einem Dach vereinen. Eine Transformation, die durchgeführt wurde, ohne jemals die dauerhaften Auswirkungen von Sklaverei und Kolonialismus auf viele der darin enthaltenen Länder vollständig anzugehen.
Der Reichtum ist natürlich nicht alltäglich. Die überwiegende Mehrheit der Commonwealth-Nationen sind ehemalige Kolonien und 14 Nationen mit Ausnahme von Großbritannien werden immer noch offiziell von der britischen Königsfamilie geleitet. Die Beziehungen zwischen den Nationen sind hierarchisch, mit großen Machtungleichgewichten innerhalb. Kanada, Australien und Neuseeland sind für Großbritannien von weitaus größerem Interesse als irgendein afrikanisches oder karibisches Land.
Selbst seit den letzten Commonwealth-Spielen vor nur vier Jahren hat sich die Welt so weit verändert, dass dies ein besonders bemerkenswerter Zeitpunkt für die Rückkehr der Spiele nach Großbritannien ist. So viele der Commonwealth-Reiche rechnen damit und versuchen, ihre Beziehung zum Land zu ihren Bedingungen neu zu definieren. Die Entscheidung von Barbados, letztes Jahr eine Republik zu werden, löste eine Kettenreaktion des Wandels aus, wobei Jamaika, St. Kitts und Nevis sowie Antigua und Barbuda alle offen über die Möglichkeit diskutierten, diesem Beispiel zu folgen.
Die unglückseligen königlichen Tourneen zum Platinum Jubilee verstärkten diese Gefühle nur noch. Als der Herzog und die Herzogin von Cambridge im März Belize, Jamaika und die Bahamas bereisten, rückte ihre Anwesenheit versehentlich Demonstranten und andere Bürger ins Rampenlicht, die sich bemühten, den dauerhaften Schaden aufzudecken, den der Kolonialismus ihren Ländern zugefügt hat. Andere betonten, dass der Reichtum und der Luxus, der es der königlichen Familie ermöglicht, durch ihre Länder zu schlendern, auf dem Rücken ihrer Vorfahren aufgebaut wurde.
Dann folgten nur wenige Monate später die Tourneen von Prinz Edward und Sophie, Gräfin von Wessex, durch Antigua und Barbuda, St. Vincent und die Grenadinen und St. Lucia, mit Protesten, die Anerkennung, Entschuldigung und Wiedergutmachung von Großbritannien forderten, bis sie weg waren. Als Gaston Browne, der Premierminister von Antigua und Barbuda, erklärte Prinz Edward in aller Ruhe, warum sie Wiedergutmachungsunterstützung suchen Um die langfristigen Auswirkungen des Kolonialismus anzugehen, antwortete Edward mit einem erbärmlichen Witz und Gelächter.
Der Verrat der Windrush-Generation bleibt in aller Munde. Da die Flaggen der Commonwealth-Länder im Alexander Stadium wehen, wird es schwer sein, nicht an die Behandlung ehemaliger Bürger dieser Länder und ihrer Nachkommen zu denken, die wegen ihrer Talente und Fähigkeiten an diese Küste gerufen wurden. Sie ließen sich nieder und lebten ein erfülltes Leben, doch Großbritannien verbrachte einen Großteil der 2010er Jahre damit, sich zu bemühen, sie abzuschieben. Nur die öffentliche Scham veranlasste die Regierung, Aspekte ihrer grausamen Einwanderungspolitik zu ändern, und zu diesem Zeitpunkt waren viele Leben dauerhaft verändert worden, und es war viel zu spät.
Es gibt auch andere Probleme, wie zum Beispiel, dass mehr als die Hälfte der Länder bei den Spielen Homosexualität kriminalisieren, was am Donnerstag in Birmingham die Quelle von Protesten sein wird. Diese Gesetze und Einstellungen wurden ursprünglich von Großbritannien selbst umgesetzt, Homophobie, importiert durch die Kolonialisierungein weiterer Zweig des britischen Kolonialerbes.
Auf den Spielfeldern, in den Schwimmbecken und auf der Strecke werden die Commonwealth-Spiele gedeihen. Ob vor Publikum gespielt oder nicht; Von einer kleinen, ausgewählten Gruppe von Nationen oder der ganzen Welt bestritten, gibt es im Sport immer Spannungen und Gefahren. Dazu kommen noch weitere positive Unterscheidungsmerkmale, von der Integration von Athleten mit Behinderung über die Geschlechterbalance bei den Medaillen-Events bis hin zum kollegialen Miteinander unter den Athleten.
Dies ist jedoch eine Zeit, in der die Relevanz der Spiele aus verschiedenen Gründen seit langem zweifelhaft ist, insbesondere aufgrund der Kosten für die Durchführung einer solchen Veranstaltung. Zu den Folgen der diesjährigen Ausgabe gehörte der kurzfristige Umzug obdachloser Familien, die in Hotels in Birmingham untergebracht waren.
Seine Relevanz sollte auch aufgrund des historischen Gewichts hinterfragt werden. Es ist besonders bemerkenswert in Birmingham, einer Stadt, in der viele afrikanische, karibische und asiatische Einwanderergemeinschaften leben, die ursprünglich aus Commonwealth-Ländern hierher kamen und im Laufe der Jahrzehnte zahlreiche Erinnerungen an die Zerbrechlichkeit ihres britischen Daseins in den Augen der Regierung erfahren haben. Es ist nicht möglich, das Commonwealth und seine Spiele von der Erinnerung an das britische Empire zu trennen, aus dem es hervorgegangen ist.