"Erinnern Sie mich daran, wie die Band wieder heißt", fragte er mit hochgezogenen Augenbrauen und fragte sich wahrscheinlich, warum ich einen Job in einer wettbewerbsorientierten Branche für Pub-Bühnen in London aufgeben würde.
"Sportmannschaft", antwortete ich mit zusammengebissenen Zähnen. Die Ironie des Namens ging nicht verloren.
Wir sechs hatten uns als Gruppe von Freunden an der Universität mit wenigen Erwartungen und noch weniger musikalischen Fähigkeiten gebildet.
Wir hatten kein Problem damit, um 18 Uhr von unseren jeweiligen Jobs nach Hause zu kommen, bis Mitternacht zu proben und dann um 7 Uhr morgens aufzustehen, um alles wieder zu machen.
Es war einfach unhaltbar geworden, einen weiteren Zahnarzttermin zu beanspruchen, um rechtzeitig zum Soundcheck zu kommen.
Ich hatte bereits die erste Show der Band an ausländischen Ufern verpasst, um ausgerechnet über die Judo-Weltmeisterschaften in Paris zu berichten. Das Angebot einer fünfwöchigen europäischen Support-Tour mit der spanischen Band Hinds war der "Jetzt oder Niemals" -Moment, der eine Entscheidung erzwang.
Zwei Jahre und über 200 Shows später, mit unserem Debütalbum, das diese Woche bei Island Records veröffentlicht wurde, gibt es kein Bedauern.
Mit Ihren Freunden in einem unzuverlässigen Van herumzufahren und alle möglichen wunderbaren Menschen zu treffen, ist das Beste auf der Welt und wir sind sehr glücklich, dies tun zu können.
Ich hatte meine Zeit in der Nachrichtenredaktion geliebt – von den Höhen des Interviews mit Pele und Pep Guardiola bis zu einem Artikel über ein Rennpferd in einem dreiteiligen Tweedanzug -, aber die Gelegenheit, in einer Vollzeitband zu sein, war nicht vorhanden Ich werde wieder klopfen kommen.
Nachdem wir einst die Portland Arms von Cambridge als Höhepunkt unserer Live-Ambitionen angesehen haben, ist es etwas surreal, legendäre Festivals wie Glastonbury und Headlineshows bis nach Los Angeles gespielt zu haben.
Das heißt nicht, dass es ein glamouröser Jobwechsel war – wie jeder Tourmusiker, dessen Ernährung seit Wochen hauptsächlich aus Sandwiches von Tankstellen besteht, bezeugen kann.
Vier von uns konnten sich die Miete in London nicht mehr leisten und verbrachten den größten Teil von 18 Monaten in einem Raum, der auch als Proberaum diente.
Eine unglückliche "Pendlergürteltour" gipfelte denkwürdigerweise in einem Auftritt in der kleinen Marktstadt Bishop's Stortford, wo mehr Menschen auf der Bühne standen als im Publikum.
Als wir am Morgen nach der Unterstützung des Two Door Cinema Club in der O2 Arena mit heftigen Kopfschmerzen aufwachten, stellten wir fest, dass unser Van am helllichten Tag eingebrochen und unsere gesamte Ausrüstung gestohlen worden war.
Und doch ist es alles wert.
Ich weiß, dass viele Bands vom Leben auf der Straße erschöpft sind, aber es gibt wirklich nur wenige Dinge, die dem Vorfreude auf eine Show ähneln – ob auf einer Hauptbühne des Festivals für 10.000 Leute oder in Ihrer örtlichen Kneipe für ein paar hundert Kinder.
Zu diesem Zweck wird die Reise seit dem Einpacken der Tagesjobs wahrscheinlich am besten durch eine Reihe von immer ehrgeizigeren Schlagzeilen in London veranschaulicht, die von der Scala mit 800 Kapazitäten im September 2018 stammen (wo wir bekanntlich weniger Twitter-Follower hatten als die Kapazität des Veranstaltungsortes, diese aber irgendwie verkauft haben ein Jahr später zum O2-Forum mit einer Kapazität von 2.300.
Solche Auftritte sind das, worum es uns geht – die Nacht zu einer Veranstaltung zu machen, für die es sich lohnt, den nächsten freien Tag zu buchen – und es ist ermutigend zu bemerken, dass ein anständiges Kontingent ehemaliger Kollegen nicht nur die ersten außer Dienst genommen hat, sondern immer wieder zurückkam . (Und später morgens nicht ins Büro geschafft).
Die Pläne für den nächsten großen im Jahr 2021 wurden gekürzt, weil man anscheinend nicht einfach anrufen und Wembley buchen kann.
Bis heute bin ich mir nicht sicher, warum wir uns für "Sports Team" entschieden haben – alles was ich weiß ist das mit "Comfort", http://rss.cnn.com/ "Lady Mandolin" und "Tony Blair Witch Project" "Unter den vorgeschlagenen Konkurrenten hätte es schlimmer sein können.
Trotz der größtenteils nicht erkennbaren sportlichen Fähigkeiten hat die Band gelegentlich ihrem Namen alle Ehre gemacht.
Im Mai 2019 spielten wir vor ihrer siegreichen Weltmeisterschaftskampagne irgendwie eine intime Show für das englische Cricket-Team – sehr zur Verwirrung der Spieler, die keine Ahnung hatten, wer wir waren.
Einige Monate später erschienen wir sechs dank der Designerin Sophie Hird im Fußball- und Kulturmagazin Gaffer, gekleidet wie ein Renaissance-Fünf-gegen-Fünf-Team.
Passenderweise wurde unser Live-Fernsehdebüt auf Soccer AM gegeben. Obwohl der einzige, der mit einem Hauch von Glaubwürdigkeit aus der "John Arne Riise Arena" hervorging – wo die Gäste einen Ball in die obere Ecke werfen wollen -, war unser Schlagzeuger Al.
Lockdown hat eine Reihe neuer Herausforderungen mit sich gebracht – von der Absage eines ganzen Festivalsommers bis zur Verzögerung unseres Debütalbums, das ursprünglich für April geplant war.
Während ich dies schreibe, sollten wir die Hälfte einer fünfwöchigen Tour durch die USA, Kanada und Mexiko mit dem Bombay Bicycle Club absolvieren. Stattdessen bin ich mit meiner Mutter wieder zu Hause.
Live-Shows sind das Lebenselixier fast aller Bands im Jahr 2020; Ohne sie befinden wir uns in den Schuhen des Sportjournalisten, ohne dass ein Sport abgedeckt werden muss.
Virtuelle Konzerte können die Lücke bisher nur schließen, so wie Wiederholungen der Weltmeisterschaft und der neueste "alternative Sport", der auf Twitter viral wird, Ihre Aufmerksamkeit nicht für immer auf sich ziehen können.
Inzwischen sind bis zu 80% der kleinen bis mittelgroßen Musikveranstaltungsorte in Großbritannien von einer dauerhaften Schließung bedroht – etwas, das die Debatte über den Abschluss der Premier League-Saison relativiert.
Wir haben keine andere Wahl, als die Verschiebung bereits verschobener Shows anzukündigen und mit der Arbeit an der zweiten Platte zu beginnen, bevor die erste ausgeglichen ist.
Wir sechs mieten jetzt zusammen ein Haus in Camberwell – eine Situation, die nicht anders ist, als von der Arbeit nach Hause zu kommen und Ihre Kollegen am Esstisch zu finden. Es kann manchmal hektisch sein, aber in Wahrheit fühlt es sich wie ein Luxus an, wieder ein eigenes Zimmer zu haben.
Wir haben auch unser eigenes Plattenlabel Holm Front gegründet, das eine Reihe verrückter Events veranstaltet (einschließlich einer jährlichen Busfahrt für Fans nach Margate) und gleichzeitig großartige neue Bands wie Walt Disco, Ugly und Personal Trainer veröffentlicht. Es ist etwas, das wir weiter ausbauen wollen, wenn unsere eigene Plattform wächst.
Vielleicht werde ich sogar meinen alten Chef dazu verleiten, eine Gitarre zu holen.