SHafen ist Politik. Keine Frage zu Beginn des Jahres, wenn die Olympischen Winterspiele in Peking und die WM in Katar stattfinden. Heute muss man nur noch die Zeitung aufschlagen. Die Frankfurter Allgemeine Zeitung, der Guardian, die polnische Gazeta Wyborcza und andere Qualitätsmedien, die viele Stimmen sammeln, um über die Welt zu berichten, befassen sich auf ihren Sportseiten mit dem diplomatischen Boykott der Olympischen Spiele durch die USA, Großbritannien und andere Länder, die „stille Diplomatie“ des Internationalen Olympischen Komitees und Arbeitnehmerrechte in Katar.
Eine Nachricht erregte weltweit besondere Aufmerksamkeit. Aus Sorge um das Leben von Peng Shuai, der ehemaligen Nummer 1 der Welt im Doppel, hat die WTA alle Turniere in China ausgesetzt. Insgesamt kommen etwa 30 % der Einnahmen der WTA aus China, wobei das jährliche Finale in Shenzhen umgerechnet etwa 12 Millionen Euro (10 Millionen Pfund) auszahlt, mehr als bei jeder anderen Veranstaltung im Damentennis. Aber die Spieler sagen jetzt: Wir verzichten darauf.
Eine starke Position zu beziehen, hat im Damentennis Tradition, dessen Geschichte von Persönlichkeiten geprägt ist. In den 1960er Jahren setzte sich die WTA-Gründerin und mehrfache Grand-Slam-Gewinnerin Billie Jean King für Gleichbehandlung und Bezahlung der Geschlechter ein. Später setzte sich die mehrfache Wimbledon-Gewinnerin Martina Navratilova für die Rechte der Schwulen ein. Tatsächlich dominiert das vermeintlich schwächere Geschlecht den Kampfmodus. Sportlerinnen haben ihren Verband zu einer unabhängigen Institution gemacht.
Die konsequenten Entscheidungen der WTA setzen ein Signal: Im Sport kann man nein sagen. Verhandlungen erfordern ein Wechselspiel – aufeinander zuzugehen, sich aber auch ab und zu zurückzuziehen. Auch Länder, in denen Menschenrechte nicht allgemein gültig sind, investieren in Fußball. Diese Länder sind Teil des globalen Sports und bieten so viel Geld, dass es vielen schwerfällt, abzulehnen.
Der deutsche Fernsehsender ZDF hat kürzlich eine versteckte Kamera-Untersuchung durchgeführt. Der Reporter sprach mit Arbeitern aus Nepal, Pakistan und Bangladesch, die in Katar Stadien und Straßen bauen. Acht von ihnen lebten in einem Zimmer; Sie verdienen jeweils 300 Euro im Monat, warten aber monatelang auf ihr Gehalt.
Der Bericht enthielt auch attraktive Spielszenen aus dem Arab Cup 2021 und allen acht neuen Stadien. In einem Land mit 2,9 Millionen Einwohnern stehen heute acht der modernsten, teuersten und schönsten Stadien der Welt, weniger als eine Autostunde voneinander entfernt. Die ZDF-Reportage war eine Vorwegnahme des Dilemmas vor der WM 2022: Die Leute kennen die Lage in Katar, sehen aber gerne die spektakulären Bilder und die besten Mannschaften.
Als die WM 1978 unter der Leitung des argentinischen Militärregimes stattfand, hatten viele Spieler keine Antwort auf Menschenrechtsfragen. Heute kann man die Welt nicht mehr so naiv betrachten. Alle Beteiligten wissen besser als je zuvor, was in fernen Kontinenten vor sich geht. Die meisten Fußballer haben aufgrund der fortgeschrittenen Professionalisierung auch mehr Zeit, sich mit solchen Themen zu befassen. Von Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie ihnen wird auch erwartet, dass sie sich über Angelegenheiten außerhalb ihrer Blase informieren. Jetzt, wo die Welt zu einem Dorf geworden ist, kennt jeder die Bedingungen in Katar.
Einige Fußballer greifen ein und fordern die Achtung der Menschenrechte. “Ich denke, auf solche Dinge sollte man in Zukunft bei der Auftragsvergabe stärker achten”, sagte der deutsche Nationalspieler Leon Goretzka. Finnlands Kapitän Tim Sparv schrieb in einer offener Brief: „Wir sind zu spät aufgewacht, ich bin zu spät aufgewacht.“ Sparv rief Spieler, Medien und Fans dazu auf, über die Arbeitsbedingungen in Katar zu sprechen.
Im Kleinen trägt dieses Argument bereits Früchte. Als im Dezember beim Drittligaspiel zwischen dem MSV Duisburg und dem VfL Osnabrück in Deutschland ein schwarzer Spieler von einem Zuschauer rassistisch beleidigt wurde, erzwangen die Mannschaften einen Stopp. Alle Parteien waren sich schnell einig, dass sie mit gutem Beispiel vorangehen wollten: Spieler, beide Vereine, Schiedsrichter, der Verband und Fans aus beiden Lagern.
Das Individuum ist nicht machtlos; Menschen können einen Unterschied machen. Klein ist, wo man anfängt, groß ist, wo es enden kann. Greta Thunberg war 15, als sie allein auf einer Straße in Stockholm stand, um auf den Klimawandel aufmerksam zu machen. Viele machten mit, und Fridays for Future hat die Umwelt seitdem auf die globale Agenda gesetzt. Das hat die Politik verändert. Auch Fußball: Die EM 2024 in Deutschland kann nur unter Berücksichtigung ökologischer Aspekte als Erfolg gewertet werden. Unsere Vorbereitungen laufen.
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Ich schätze mich glücklich, in eine Demokratie hineingeboren worden zu sein. Es ist noch nicht lange her, da waren die Bedingungen in meinem Heimatland anders. Vor drei Jahrzehnten war Deutschland geteilt, der Osten eine Diktatur. Auch andere Nationen in Europa machten einen Wandel durch. Die Europameisterschaft 1964 fand in einem faschistischen Staat statt, und Spaniens Mannschaft gewann ihr Heimturnier vor General Franco. Er war noch an der Macht, als die Weltmeisterschaft 1982 an Spanien verliehen wurde. Zu der Zeit, als es geschah, war Spanien eine Demokratie.
Sportliche Großereignisse, insbesondere im Fußball, erzeugen enorme Aufmerksamkeit. Europameisterschaften und Weltcups verlangen heute von allen Teilnehmern, sich mit Arbeitsbedingungen und Menschenrechten auseinanderzusetzen. Auch bei der Euro 2024 in Deutschland wird Europa miteinander verhandeln, wie wir zusammenleben wollen.