Sri Lanka hat die Schulprüfungen für Millionen von Schülern abgesagt, nachdem das Druckpapier ausgegangen war, da das Land mit seiner schlimmsten Finanzkrise seit der Unabhängigkeit im Jahr 1948 zu kämpfen hat.
Die Bildungsbehörden sagten am Samstag, die für eine Woche ab Montag geplanten Semestertests seien aufgrund eines akuten Papiermangels auf unbestimmte Zeit verschoben worden, da Colombo die Mittel zur Finanzierung von Importen knapp seien.
„Schulleiter können die Tests nicht abhalten, da Druckereien keine Devisen für den Import des erforderlichen Papiers und der Tinte beschaffen können“, sagte das Bildungsministerium der Westprovinz.
Offizielle Quellen sagten, das Problem könnte Tests für rund zwei Drittel der 4,5 Millionen Studenten des Landes verzögern.
Semestertests sind Teil eines kontinuierlichen Bewertungsprozesses, um zu entscheiden, ob die Schüler am Ende des Jahres in die nächste Klasse befördert werden.
Eine schwächende Wirtschaftskrise, die durch einen Mangel an Devisenreserven zur Finanzierung wichtiger Importe verursacht wurde, hat dazu geführt, dass dem Land die Lebensmittel, Treibstoffe und Arzneimittel ausgehen.
Die finanziell angeschlagene südasiatische Nation mit 22 Millionen Einwohnern gab diese Woche bekannt, dass sie eine Rettungsaktion des IWF anstreben wird, um ihre sich verschärfende Auslandsschuldenkrise zu lösen und die externen Reserven zu stützen.
Der Internationale Währungsfonds bestätigte am Freitag, dass er den überraschenden Antrag von Präsident Gotabaya Rajapaksa am Mittwoch erwäge, ein Rettungspaket zu erörtern.
Rund 6,9 Milliarden Dollar an Schulden von Colombo müssen in diesem Jahr bedient werden, aber seine Devisenreserven beliefen sich Ende Februar auf etwa 2,3 Milliarden Dollar.
Im ganzen Land haben sich lange Schlangen für Lebensmittel und Öl gebildet, während die Regierung Stromausfälle und Rationierungen von Milchpulver, Zucker, Linsen und Reis einführte.
Sri Lanka hat Anfang dieses Jahres China, einen seiner Hauptgläubiger, gebeten, bei der Aufschiebung von Schuldenzahlungen zu helfen, aber es gibt noch keine offizielle Antwort von Peking.