Stanley Cup-Finale 2022: Fünf Dinge, die Sie vor Lightning v Avalanche wissen sollten | Stanley cup

Tampa Bay: Anscheinend immer noch sehr gut!

Nun, hier sind wir wieder dort, wo wir angefangen haben – und näher dran, die Antwort auf eine Frage zu haben, die wir vor dieser Nachsaison gestellt haben. Mit einem 2:1-Sieg in Tampa Bay am Samstagabend sicherten sich die Lightning zum dritten Mal in Folge ihren Platz im Stanley-Cup-Finale, wobei Kapitän Steven Stamkos beide Tore erzielte, und flirten nun mit der Größe aller Zeiten.

Was auch immer man aus diesem Siegtor macht, Torhüter Igor Shesterkin der New York Rangers ist weder am Spiel noch am Serienergebnis schuld. Shesterkin spielte eine großartige Serie. Tampa tut dies nur den Teams an: Sie haben es in den letzten drei Jahren in der Nachsaison elf Mal hintereinander getan. Unabhängig davon, ob die Rangers von den beiden vorherigen Serien, die beide sieben Spiele gingen, müde waren oder nicht, Tampa hat sie gemacht sehen müde. Nach den Spielen 1 und 2 hat Tampa die Rangers übertroffen, geschossen, überholt und schließlich mit Punkten übertroffen. Auch New York wurde überholt – das ist in letzter Zeit auch vielen Teams passiert, die gegen die Lightning antreten. Jon Cooper hat viel zu tun, aber er ist auch ein effektiver Kommunikator: eher ein Unternehmensleiter als klassischer Eishockeytrainer.

Wie dem auch sei, hier ist, wie es auf dem Eis ablief: Nachdem die Rangers das erste Team waren, das seit drei Jahren hintereinander gegen Lightning-Goalie Andrei Vasilevskiy gewann, hörten die Rangers auf, Tore zu erzielen. New York erzielte in den ersten beiden Spielen neun Tore, schaffte aber in den letzten vier nur fünf weitere – von denen sie nur eines mit ausgeglichener Stärke erzielten. Das wird einfach nicht ausreichen. Tampa Bay ist einfach ein zu diszipliniertes Team, zu bereit, auf harte Verteidigung zu setzen, wenn es darauf ankommt, und hat einen zu guten Torwart, um sich auf sein Powerplay zu verlassen, um sie zu schlagen.

Du musst in der Lage sein, sie in allen Situationen zu schlagen. Man muss ein Team wie die Colorado Avalanche sein.

Die Avalanche sind eine Offensivmaschine

Während der regulären Saison gab es vielleicht nur zwei Punkte, an denen die Colorado Avalanche wie ein normales Eishockeyteam aussahen: ganz am Anfang, als sie sich aus dem Tor kämpften, und ganz am Ende, als sie mit 1: 6 in ihr gingen letzten sieben Spiele. Aber diese letzte Strecke war entweder ein Zufall oder eine ausgeklügelte Fälschung. So oder so, wir hätten uns nicht täuschen lassen sollen. Die Realität ist, dass die Avalanche eine marodierende Hockeymaschine sind.

Sieh dir nur an, was sie Edmonton angetan haben. Mein Gott. Und doch ist hier die Sache: Obwohl die Oilers gefegt wurden, war ihre Offensivleistung ziemlich gut! In den meisten anderen Situationen hätte es wahrscheinlich bedeutet, die Serie zu gewinnen. Werfen Sie einen Blick auf diesen Vergleich von JFreshHockey von Fünf-gegen-Fünf- bis hin zu 60-Minuten-Situationen.

Tatsächlich ist Colorado bereits ein historisches Kraftpaket. Wie Neil Paine diese Woche unter schrieb Fünfunddreißig, belegt dieser Avalanche-Kader den 10. Platz in der Punktzahl pro Spiel unter allen Stanley-Cup-Finalisten bis zur Endrunde und ist ironischerweise nur mit den Edmonton Oilers von 1982-83 für die zweitbeste Gewinnquote verbunden. Die Oilers von 2022 sind ihrerseits eine ziemlich gute Eishockeymannschaft. Aber die Oilers sind nicht gut genug, um die Colorado Avalanche zu schlagen. Das Team, das gut genug ist, um die Avalanche zu schlagen, muss sehr diszipliniertes defensives Hockey spielen, einen starken Torhüter haben und in der Lage sein, eine starke Offensive zu stoppen.

Oh, und noch etwas: Sie müssen in der Lage sein, an Cale Makar vorbeizukommen. Keine leichte Sache, denn wenn wir etwas aus der Avalanche-Oilers-Serie gelernt haben, dann das …

Cale Makar kann die Matrix sehen

Die Debatte um den besten Spieler der NHL dreht sich normalerweise um zwei Spieler: Auston Matthews und Connor McDavid. Verständlicherweise angesichts ihrer jeweiligen Torschussfähigkeit und allgemeinen Zauberei. Colorado-Stürmer Nathan MacKinnon betritt diesen Chat auch von Zeit zu Zeit. Doch der vielleicht beste Spieler ist tatsächlich sein Teamkollege, Verteidiger Cale Makar.

In seinen 14 Playoff-Spielen vor der Endrunde hat Makar 22 Punkte erzielt. Dazu gehören 10 Punkte in der ersten Runde der Nashville Predators, die meisten von einem Verteidiger in vier Playoff-Spielen jemals registrierten. Es enthält auch die fünf, die er in Colorados letztem Spiel gegen die Oilers erzielte, eine Bilanz, die seit Al MacInnis im Jahr 1994 kein Verteidiger in den Playoffs mehr erzielt hat. aber durch 20 Spiele. Er nahm Fox nichts weg und wurde auch nicht damit beauftragt, McDavid zu decken. Makar war. Und das ohne ins Schwitzen zu geraten.

Makar sieht die Matrix und beugt sie seinem Willen. Makar ist der Eine.

Ein Hauch von Geschichte

Um die Trophäen der NHL-Konferenzmeisterschaften rankt sich ein Aberglaube: Wenn Sie entweder den Clarence Campbell Bowl (Westen) oder den Prince of Wales-Pokal (Osten) berühren, wird Ihr Team dem Untergang des Stanley Cups verfallen. Es ist auch üblich, dass das Team, wenn es mit einer der Trophäen posiert, dies mit ernsten Gesichtern tut. Die Logik, wenn Sie es so nennen wollen, ist, dass es nicht das Echte ist. Die Theorie ist natürlich Quatsch: Viele Teams, die beide Trophäen berührt haben, haben den Stanley Cup gewonnen. Aber die Tradition spiegelt die Tatsache wider, dass sich niemand wirklich um Konferenzmeisterschaften im Eishockey kümmert. Nur der Stanley Cup zählt. Aber es macht trotzdem Spaß, einer Teamdebatte in Echtzeit zuzusehen, ob man sich gemeinsam für abergläubischen Glauben entscheidet oder nicht – oder welche Version davon.

Joe Sakic kümmert sich eindeutig nicht um den Aberglauben. Aber können andere Zufälle Bedeutung haben? Wie bereits erwähnt, hat dieses Avalanche-Team die beste Playoff-Siegesbilanz, seit die Oilers 1982-83 ins Finale eingezogen sind. Zufällig standen diese Oilers den New York Islanders gegenüber – und wurden gefegt. Es war der dritte Stanley-Cup-Sieg der Islanders in Folge, das letzte Mal, dass ein Dreitorf passierte.

Vor der Serie gegen die Islanders im Frühjahr 1983 war Oilers General Manager Glen Sather sagte der New York Times: „Ich sehe nicht, dass wir uns sehr von den Inselbewohnern unterscheiden. Nur dass sie viel weiter gegangen sind als wir. Und wir würden sie auf jeden Fall gerne ersetzen.“ Nachdenken Jahre später Bei ihrem Verlust sahen die Oilers, was die Unterschiede tatsächlich waren. „Sie waren etwas disziplinierter als wir und hatten wahrscheinlich eine bessere Arbeitsmoral“, sagte Grant Fuhr im Jahr 2019. „Als wir in diesem Jahr am Islander-Raum vorbeigingen, wurde uns klar, wie schwer es ist, zu gewinnen. “, sagte Wayne Gretzky. „Sie haben nicht einmal gefeiert, ich dachte: ‚Sie sind erschöpft, ich denke, es gibt noch mehr zu geben.’“, sagte Paul Coffey.

Die Lightning haben in dieser Nachsaison bewiesen, warum sie das erste Team seit diesen Inselbewohnern sind, das um einen dritten Pokal in Folge spielt. Jetzt kommen die Avalanche: ein torstarkes, schnelles, dynamisches Team aus dem Westen. Die 80er-Vibes sind gerade stark.

Bekommen wir einen Drei-Torf?

Ich bin die meiste Zeit schlecht bei Vorhersagen, aber dieses Matchup, das sich seit Beginn der Nachsaison anfühlt – vielleicht, weil es sich anfühlt, als würde sich die Wache ändern. Aber ist es jetzt an der Zeit? Colorado wird Tampa Bay seine bisher härteste Herausforderung stellen. Sie werden ausgeruht sein und sie werden hungrig sein. Sie sind wohl der härteste Gegner, dem die Lightning im Finale gegenüberstanden: Sie sind ein viel besseres Team als Dallas oder Montreal. Die Avalanche kann alles, was nötig ist, um die Lightning zu besiegen, keine Frage. Aber ich glaube nicht, dass sie das tun werden. Tampa fühlt sich mental wie das tiefere Team an. Und da Brayden Point wahrscheinlich zurückkehren wird, werden sie auch offensiv tiefer sein. Tampa wird Colorado herausfinden – oder zumindest Vasilevskiy, und das könnte alles sein, worauf es ankommt.

Vor ein paar Monaten war mein Geld auf Colorado. Nun, ich denke, Tampa Bay wird drei Torf haben. Aber vorher werden wir sechs Spiele großartigen Eishockeys erleben.