Lichtschwerter mit roten Klingen sind die charakteristischen Waffen der Sith im Krieg der Sterne Franchise, aber einige Jedi haben sie auch benutzt. Obwohl die Jedi und die Sith grundlegend unterschiedliche Religionen sind, jede mit unterschiedlichen Philosophien, haben sie einen gemeinsamen Ursprung und beide verwenden Lichtschwerter. Die Bedeutungen hinter den Farben der Lichtschwertklingen wurden nach und nach erforscht Krieg der Sterne Franchise im Laufe der Zeit, und während sowohl der moderne Kanon als auch das Legends-Material belegen, dass rote Klingen-Lichtschwerter fast ausschließlich Sith-Waffen sind, brechen einige Jedi in beiden Zeitlinien die Tradition und verwenden sie aus einer Vielzahl von Gründen.
Alle Lichtschwerter werden von kraftdurchdrungenen Kristallen angetrieben. In Legends können diese unterschiedlich gefärbten Kristalle natürlich gefunden oder durch die Macht synthetisiert werden – in diesem Fall wird die Farbe des Kristalls von seinem Schöpfer gewählt. Im Kanon sind Kyber-Kristalle intrinsisch auf die Macht abgestimmt, beginnend farblos, nehmen aber eine Farbe an, wenn sie sich mit einem Macht-Benutzer verbinden. Ein kanonischer Kyber-Kristall kann fast jede Farbe haben, wird aber nur rot, wenn er von der dunklen Seite beschädigt wird, wodurch er „blutet“. Wenn ein Kristall von einem Lichtschwert entfernt wird und sich mit einem anderen Force-Benutzer verbindet, kann er eine andere Farbe annehmen.
Sowohl im Kanon als auch in Legends verwenden Jedi in Notfällen manchmal Lichtschwerter mit roten Klingen, wenn ihnen ihre Lichtschwerter fehlen und eine Sith-Waffe die einzige verfügbare ist. Einige Jedi werden jedoch in Legends explizit mit roten Lichtschwertern gezeigt. Dazu gehören Adi Gallia, Even Piell, Depa Billaba, A’Sharad Hett und sogar Luke Skywalker. Für die meisten dieser Jedi ist die Verwendung von Lichtschwertern mit roten Klingen auf ein versehentliches Versehen hinter den Kulissen zurückzuführen, aber für Hett und Skywalker ist ihre Verwendung der Waffen ein Hinweis darauf, dass sie bestimmte Jedi-Traditionen ablehnen, wie es die Lichtschwerter mit roten Klingen waren nicht immer dunkle Seite in der Legends-Kontinuität ausgerichtet.
Während Jedi und Sith im Original relativ gut definiert waren Krieg der Sterne Trilogie – obwohl das Wort „Sith“ bis zu den Prequels nur in Nicht-Filmmaterial auftauchte – erst nach Beginn der Prequel-Trilogie erhielten die Farben der Lichtschwertklingen rückwirkend klare Bedeutungen. Davor war die Annahme, dass jeder Jedi oder Sith jede beliebige Klingenfarbe haben könnte, daher die Vielfalt der Lichtschwerter unter den Schurken von Star Wars Jedi-Ritter: Dark Forces II und Comics aus der Legenden-Ära, die Jedi wie Luke Skywalker und Adi Gallia Waffen mit roter Klinge geben.
Die Jedi der Prequel-Ära hatten im Allgemeinen die Farben ihrer Lichtschwertklingen in ihre Farben der Clone Wars-Ära umgewandelt. Mace Windu und Plo Koon, die ursprünglich mit blauen und gelben Lichtschwertern vermarktet wurden, hatten ihre Waffen in lila bzw. blau geändert. Adi Gallia, Even Piell, A’Sharad Hett und Depa Billaba haben alle ihre roten Lichtschwerter in den Legends-Comics der frühen 2000er Jahre rückwirkend in das traditionellere Blau oder Grün geändert, um mit der neu gegründeten Überlieferung zusammenzufallen. Luke Skywalker behielt seine rote Klinge jedoch noch lange, nachdem die Farbe offiziell mit den Sith in Verbindung gebracht wurde.
In Marvels Klassiker Krieg der Sterne Comics baute Luke innerhalb eines Tages ein Shoto (kurzes Lichtschwert), um ihm im Kampf gegen die Dunkle Lady der Sith, Lumiya, zu helfen. Wie Lukes ikonisches Lichtschwert mit grüner Klinge verwendete der Shoto vermutlich einen synthetisierten Lichtschwertkristall, und obwohl es im Universum keine Erklärung für seine rote Klinge gibt, kann man sie extrapolieren. Synthetische Kristalle wurden normalerweise rot, aber Luke ließ sich Zeit, seine ursprüngliche Waffe zu bauen, und fertigte langsam seinen ersten Kristall an, was zu einem grünen Edelstein führte. Vielleicht hatte Lukes Backup-Shoto einen roten Kristall, weil er überstürzt und hastig gebaut wurde. Wie dem auch sei, Lukes sekundäres Lichtschwert war eine auf die Macht ausgerichtete Waffe eines Jedi-Ritters, obwohl seine rote Klinge in der untypisch war Krieg der Sterne Franchise.