State Man, Gewinner der County Handicap Hurdle der letzten Saison in Cheltenham, setzte seine Fortschritte in Richtung eines möglichen Treffens mit dem ungeschlagenen Constitution Hill beim Festival im März mit einem überzeugenden Erfolg bei der Grade One Matheson Hurdle am Donnerstag in Leopardstown fort.
Constitution Hill bleibt nach seinem jüngsten mühelosen Erfolg beim Christmas Hurdle im Kempton Park am zweiten Weihnachtsfeiertag lange Zeit für den Champion Hurdle am 14. März. State Man hat im Rennen am Donnerstag jedoch genug getan, um darauf hinzuweisen, dass er nächstes Jahr die größte Bedrohung für den Favoriten darstellen wird, wobei Paul Townend, sein Jockey, danach darauf bestand, dass „er jeden Tag, an dem er läuft, auf dem Vortag aufzubauen scheint “.
Townend ging für einen Großteil der zwei Meilen langen Fahrt von She Is Electric, der Außenseiterin der fünf Läufer, in Führung, bevor sie State Man in der Kurve nach Hause an die Spitze schickte.
Vauban, Sieger der Triumph Hurdle der letzten Saison und ein stabiler Begleiter auf der Werft von Willie Mullins, war immer noch gut in seinem Kielwasser unterwegs, aber State Man öffnete auf der Geraden, um an der Ziellinie viereinhalb Längen davonzuziehen. Sharjah, der das fünfte Jahr in Folge versuchte, das Rennen zu gewinnen, absolvierte einen Dreifachsieg für den Mullins-Stall, nachdem er glücklicherweise einen schlimmen Fehler beim zweiten Flight überstanden hatte.
State Man kann nun beim Irish Champion Hurdle in Leopardstown Anfang Februar gegen Honeysuckle antreten, den Champion Hurdle-Sieger der letzten beiden Spielzeiten, bevor Mullins einige Wochen später entscheidet, ob er gegen Constitution Hill antritt.
„State Man verbessert sich einfach weiter und ich denke, dass es nach heute wieder mehr Verbesserungen gibt“, sagte Mullins. „Das Dublin Racing Festival sieht jetzt wie der Plan aus, wir freuen uns darauf und fahren dann vielleicht im März nach Cheltenham.“
Vauban tat auch genug, um Mullins davon zu überzeugen, dass er für das Festival in der Mischung bleibt. „Es war ein toller Lauf von Vauban, der seinen ersten Rücklauf hatte [since April]“, sagte der Trainer. „Er ist erst vier Jahre alt und die Leute neigen dazu, das zu vergessen. Er wird wahrscheinlich noch einen Lauf haben und dann werden wir sehen, ob er gut genug ist, um nach Cheltenham zu gehen. Er reiste sehr süß [and] für seinen ersten Lauf in Championatsgesellschaft gegen ältere Pferde fand ich ihn ausgezeichnet. Er ist weit voraus, wo ich dachte, dass er war.“
State Man ist jetzt mit 5:1 für das Champion Hurdle hochpreisig, während Honeysuckle, die beim letzten Mal ihren ungeschlagenen Karriererekord beim Hatton’s Grace Hurdle verloren hat, eine 9:1-Chance hat, ihren Hattrick im März mit Vauban zu vollenden einen Punkt größer im Wetten bei 10-1.
Kurzanleitung
Greg Woods Freitagstipps
Show
Heudock-Park
12.30 Lilie glitzert 1.00 Goldpokal Bailly 1.30 Matata 2.00 Einfach so 2.30 Stainsby-Mädchen 3.00 Alles über Joe 3.30 Coniston George
Taunton
12.45 Trojanisches Pferd 1.15 Zeitvorgabe 1.45 Mahon-Punkt 2.15 Sie ist eine Heilige 2.45 Apple Rock (Nickerchen) 3.15 Vorteil 3.45 Ruhm und Spaß
Wolverhampton
4.00 Percy Jones 4.30 Vitesse du Son 5.00 Mann auf einer Mission 5.30 Soames Forsyte 6.00 Herr Alan 6.30 Giorgio Vasari (nb) 7.00 Cicely 7.30 Wüstentraum
State Man absolvierte ein Grade One Double für Mullins, Townend und Joe Donnelly, seinen Besitzer, nach Gaillard Du Mesnils siebeneinhalb langem Erfolg bei der drei Meilen langen Neville Hotels Novice Chase.
Das Rennen wurde jedoch durch tödliche Verletzungen von zwei der sieben Läufer getrübt, Unexpected Depth und Three Stripe Life, ein Grade-1-Sieger über Hürden in der vergangenen Saison.
Der Sieg war Gaillard Du Mesnils erster über Zäune im siebten Versuch, obwohl er zuvor dreimal auf Stufe Eins platziert worden war.
„Er war noch ein Mädchen, aber wir hatten ihn die ganze Zeit in erstklassiger Gesellschaft gehalten“, sagte Mullins. „Er ist einfach außen ins Rennen geglitten, hat sich aus Ärger herausgehalten und sich von dem lockeren Pferd ferngehalten [Amirite] das Beste, was er konnte. All diese Erfahrungen zählen für einen Tag wie heute.“
Gaillard Du Mesnil wurde von Paddy Power für die National Hunt Chase in Cheltenham im März auf 6-4 Favorit (von 9-4) und für sein alternatives Ziel, das Grade One Brown Advisory, auf 6-1 (von 10-1) reduziert Anfänger-Verfolgung.