Streiks im Hafen von Felixstowe tragen laut Experten zur Störung der britischen Wirtschaft durch den Brexit und die Covid-Pandemie bei.
Beschäftigte in Großbritanniens größtem Containerhafen, der etwa 2.000 Schiffe pro Jahr abfertigt, sind in einen achttägigen Streik wegen Bezahlung verwickelt.
Als Dreh- und Angelpunkt für Langstreckentransporte von und nach Asien schlägt das Terminal des in Hongkong ansässigen Unternehmens CK Hutchison Waren für etwa 17 verschiedene Reedereien um, die 700 Häfen an- und abfahren.
Mehr als 500 Beschäftigte planen einen Lohnstreik im Hafen von Liverpool, einem weiteren der größten Containerterminals Großbritanniens.
Warum streiken Arbeiter?
Mehr als 1.900 Arbeiter, die Mitglieder von Unite sind, beteiligen sich an dem Streik, darunter Kranfahrer, Maschinenbediener und Stauer. Die Gewerkschaft drängt darauf, dass das Unternehmen sein Angebot einer 7-prozentigen Gehaltserhöhung verbessert, die ihrer Meinung nach „deutlich unter“ den steigenden Lebenshaltungskosten liegt.
Die Gewerkschaft sagt, die Docks und ihre Eigentümer seien „unglaublich wohlhabend“, mit einem Vorsteuergewinn von 61 Millionen Pfund im Jahr 2020 und einer Dividendenzahlung von fast 100 Millionen Pfund. Laut Felixstowe hat die Gewerkschaft ihren Mitgliedern kein verbessertes Angebot einer Gehaltserhöhung von 7 % plus einem einmaligen Bonus von 500 £ gemacht.
Gewerkschaftsvertreter haben auf den Einzelhandelspreisindex (RPI) als Maßstab für die Inflation hingewiesen, der jetzt 12,3 % beträgt. Robert Morton, ein nationaler Referent von Unite, schlug vor, dass eine Zahl zwischen 7 % und 12,3 % akzeptabel wäre. Der RPI ist höher als der Verbraucherpreisindex (VPI), der die Inflation misst, die im Juli 10,1 % erreichte.
Da in diesem Herbst ein weiterer starker Anstieg der Energierechnungen der Haushalte erwartet wird, prognostiziert die Bank of England, dass der VPI seinen Höchststand von über 13 % erreichen wird.
Welche Auswirkungen hat dies auf den britischen Handel?
Wirtschaftsführer befürchten, dass der Streik in einer Zeit, in der Unternehmen mit Störungen durch den Brexit und die Covid-Pandemie zu kämpfen haben, negative Auswirkungen auf die Lieferketten haben wird.
Laut einer ALPS Marine-Analyse der Russell Group, einem Daten- und Analyseunternehmen, könnten bis zu 800 Millionen US-Dollar (680 Millionen Pfund) im Handel betroffen sein. Darin enthalten sind mehr als 80 Millionen US-Dollar Handel mit Kleidung und mehr als 30 Millionen US-Dollar mit Elektronik.
Josh Brazil, Analyst für globale Lieferketten bei project44, einem Forschungsdienstleister, sagte, die Containerkapazität sei am ersten Tag des Streiks im Vergleich zur letzten Woche um mehr als ein Drittel gesunken. Einige Schiffe werden zum nahe gelegenen London Gateway umgeleitet, wobei in der letzten Woche das Kapazitätsvolumen dort um 45 % gestiegen ist.
„[It] könnte massive Auswirkungen auf die Lieferketten des Landes haben“, sagte er.
Quellen aus der Industrie sagten, die Lieferungen seien zeitlich geplant worden, um die Streiks zu vermeiden, wobei die Bestellungen übereilt eintrafen, um den Start zu übertreffen, und andere verzögert eintrafen. Es wird auch erwartet, dass der Handel auf kleinere britische Häfen und EU-Häfen umgeleitet wird, darunter Rotterdam in den Niederlanden und Wilhelmshaven in Deutschland.
Was sind die Auswirkungen für die Verbraucher?
Die Verbraucher werden wahrscheinlich keine unmittelbaren Auswirkungen sehen, obwohl Experten sagen, dass weitere Streikmaßnahmen zu Lieferverzögerungen und Engpässen bei einigen Waren führen würden.
Dies liegt daran, dass Felixstowe im Gegensatz zu Dover, das Lebensmittel und verderbliche Waren behandelt, die eine schnellere Lieferzeit erfordern, normalerweise sperrigere Artikel aus Asien wie Möbel, Kleidung und Haushaltsgeräte abwickelt.
Die britischen Häfen haben sich allmählich von Covid, den Störungen durch den Brexit und dem Mangel an nationalen Lkw-Fahrern erholt, während die Lager mit Waren aufgefüllt wurden. Auch die Nachfrage der Verbraucher nach großen Anschaffungen wie Sofas und Kühlschränken lässt angesichts der Besorgnis über die steigenden Lebenshaltungskosten nach, was den Druck auf die Versorgungsleitungen verringert.
Die Störung wird jedoch wahrscheinlich zu zusätzlichen Logistikkosten führen, die sich auf die Verbraucherpreise auswirken könnten. „Es wird einen Inflationsimpuls hinzufügen“, sagte John Glen, Chefökonom am Chartered Institute of Procurement and Supply. „Wir sind noch immer nicht zu Just-in-Time-Lieferketten und Lagerbeständen zurückgekehrt. Sie werden also einige Auswirkungen in den Geschäften sehen. Es wird kein Mangel an Verfügbarkeit bestimmter Produkte sein, aber Sie werden vielleicht einen Mangel an Auswahl feststellen.“
Experten sagten, weitere Streiks könnten sich auf Weihnachten auswirken, wenn Einzelhändler normalerweise ihre Lieferungen erhöhen. Sophie Lund-Yates, eine führende Aktienanalystin bei Hargreaves Lansdown, sagte: „Dies ist die neueste unerwünschte Wendung in unseren wöchentlichen Lebensmittelgeschäften, wobei hohe Preise die Erfahrung für viele Käufer bereits erschweren.“