AJ Odudu und ihr Partner Kai Widdrington haben sich am Samstagabend aus dem Strictly Come Dancing-Finale zurückgezogen, nachdem sie medizinische Fachleute bezüglich Odudus Fußverletzung konsultiert hatten.
Odudu sagte: „Ich bin zutiefst bestürzt, dass ich aufgrund eines Bänderrisses im rechten Knöchel nicht im Finale auftreten kann.
„In den letzten 13 Wochen tanzen zu lernen war eine unglaubliche Ehre und es zusammen mit jemandem, der so besonders, geduldig und hingebungsvoll ist wie Kai, zu tun, ist etwas, das ich für immer schätzen werde.
„Danke an die Familie Strictly für die Erfahrung, das medizinische Team für den Versuch, mich wieder auf die Beine zu bringen, und vor allem an alle zu Hause, die zugesehen und unterstützt haben.
„Sie haben diese Erfahrung zu einem unvergesslichen Erlebnis gemacht. Strictly Come Dancing war ein Lebenstraum und ich bin froh, dass er wahr wurde.
„Ich wünsche meinen Tanzpartnern John & Johannes und Rose und Giovanni viel Glück. Ich werde dich anfeuern (auf einem Bein!).“
Die TV-Moderatorin enthüllte die Verletzung am Mittwoch, als sie diskutierte es in der Spin-off-Show Strictly: It Takes Two. Sie postete auch Social-Media-Fotos von sich selbst auf einer Krücke und veröffentlichte eine Erklärung, in der es heißt: “Der Schmerz war so akut, dass ich mich erbrach, und derzeit kann ich meinen rechten Fuß nicht ohne quälende Beschwerden belasten”. Trotzdem hoffte sie zunächst, am Finale teilnehmen zu können.
Odudu und Widdrington haben jedoch beschlossen, sich zurückzuziehen, da sie die Verletzung nicht mit medizinischer Behandlung überwinden konnte.
„Ich hatte Ultraschall, MRT-Untersuchungen und Röntgenaufnahmen. Ich hatte zwei Schnitte, um die Entzündung um meinen Knöchel zu entleeren. Ich habe mir ein Lokalanästhetikum direkt in meinen Fuß gespritzt, ich bin seit Tagen an eine Eiskompressionsmaschine geschnallt“, sagte Odudu auf Instagram. „Ich habe sogar die Ärzte gefragt, ob ich in einem medizinischen Moonboot auftreten könnte! Aber Tatsache ist, dass ich nicht auf den Beinen stehen kann, geschweige denn tanzen kann.“
Ihr Rückzug lässt zwei Kandidaten um den Titel des Strictly Champion kämpfen: der Great British Bake Off Gewinner John Whaite, der mit Johannes Radebe zusammenarbeitet und im Halbfinale am Samstag eine viel gefeierte Version von Adeles Hometown Glory aufführte; und die EastEnders-Schauspielerin Rose Ayling-Ellis, die erste gehörlose Kandidatin in der Geschichte der Show, die mit Giovanni Pernice tanzt und die Zuschauer mit einer kraftvollen Hommage an die Gehörlosen beeindruckt hat, die zur Musik von Clean Bandit und Zara Larsson gehört.
Odudu zieht sich zurück, nachdem sie die Vorwoche gemeinsam mit Ayling-Ellis auf dem ersten Platz der Bestenliste beendet hat – und gleichzeitig ihre erste perfekte Punktzahl für eine Quickstep-Routine erzielt. Sarah James, die ausführende Produzentin von Strictly Come Dancing, sagte: “AJ kann vielleicht nicht im Finale antreten, aber sie ist und bleibt eine der brillantesten Strictly-Finalisten, die wir je hatten.“